На следующий день Мо Ли, надев конический соломенный головной убор, отправился в книгохранилище 【Древнего города Алой Птицы】.
Он должен был изучить информацию о лекарственных травах для 【Пилюли Переформатирования】, чтобы понять их базовую фармакологию и действие, и таким образом подобрать заменители для упрощенной версии, что позволило бы ему лучше осуществить свой план.
В тихом коридоре, сквозь старинные угловатые окна падали бледно-голубые лучи света. Рядом с рядами слегка потрепанных книжных шкафов Мо Ли жадно впитывал знания из соответствующих древних книг.
Все прочитанные им свитки были сокровищницами медицины. Он не стремился стать алхимиком, поскольку знал, что для этого нужен талант, которого, очевидно, у Мо Ли не было.
Мо Ли лишь хотел получить краткое представление об основах алхимии и узнать базовые свойства некоторых лекарственных трав.
Сквозь окно, подобное окну в древние книги, он узнал, что под «лекарством» подразумевается не только непосредственно медицинское средство, но и любой предмет, способный восполнить плоть и кровь, укрепить основу и закалить душу.
Определение «лекарства» было широким и сложным. По мере того, как знания накапливались, словно тонкие ручейки, он постепенно осознавал, что алхимия — это тоже свой путь.
Перевернув ветхую страницу, он внезапно обратил внимание на строку и невольно пробормотал:
— «Сокровищница Царя Лекарств»?
«Сокровищница Царя Лекарств», возможно, для других практикующих была ничем не примечательной книгой, но для всех алхимиков она была высочайшей священной книгой, чьи безграничные лекарственные принципы невозможно было постичь даже за целую жизнь.
— Высшая сокровищница, написанная Царем Лекарств? — с недоумением спросил Мо Ли.
Царь Лекарств… древнее и далекое название. Согласно записям, Царь Лекарств был воплощением лекарственного пути, а кто-то говорил, что Царь Лекарств на самом деле был бессмертным лекарственным культиватором, достигшим человеческого облика.
Записи о Царе Лекарств могли уходить вплоть до прошлой эпохи, а возможно, и к еще более древним временам диких пустошей.
С течением времени Мо Ли узнавал все больше о свойствах и принципах действия лекарственных трав.
Бессмертные божественные лекарства, священные плоды и лекарства, белые цветы, вырастающие из трупов, мимолетно расцветающие под звездным небом цветы фантомной вуали, фрукты каменных яиц, для созревания которых требовалось тысячелетие возливания кровью, и даже слезы русалок… все это могло называться «лекарством».
…
Шло время, и, моргнув глазом, Мо Ли провел в книгохранилище больше месяца.
Мо Ли понимал, что процесс будет долгим, ведь некоторые лекарственные травы были ему даже неизвестны.
В этот период ему пришлось вновь обратиться в ненавистную ему «Черную лавку», чтобы расспросить о труднодоступных лекарственных травах.
Хозяин лавки по-прежнему улыбался, словно лис, особенно когда увидел нефритовый диск — его глаза загорелись, демонстрируя искреннюю привязанность к нему.
Правило «Черной лавки» было простым: пока нефритовый диск на месте, можно достать что угодно.
Иногда Мо Ли подозревал, что тот притворяется слабым, но не мог найти никаких доказательств.
Наконец, после более чем месяца кропотливой работы, Мо Ли удалось выяснить все компоненты 【Пилюли Переформатирования】 и найти заменители для базовых трав.
Все его усилия были направлены на этот важнейший рецепт.
Он не умел варить пилюли, поэтому… эту пилюлю мог приготовить только кто-то другой!
Мо Ли посмотрел на рецепт в руке. Он знал, что этот рецепт — его важнейший козырь.
Для алхимиков рецепт, способный исцелить раны Великого Пути, был подобен смертельному яду, от которого никто не мог отказаться.
Однако для изготовления 【Пилюли Переформатирования】 требовался уровень не ниже Святого Алхимика, условия были чрезвычайно строгими.
Святые Алхимики были существами еще более редкими, чем священные лекарства; на всем Восточном Пустоше не было ни одного.
Однако в крепости на стыке трех миров, 【Древнем городе Алой Птицы】, как раз находился один такой — Таталист по имени Старый глава семьи Сяо из филиала Башни Пилюль.
Ему предстояло передать Старому главному господину Сяо этот неполный рецепт.
Но всякий, кто пытался бы изготовить эту пилюлю, был бы уничтожен громом Великого Пути, поэтому Мо Ли никогда бы не смог ее изготовить.
Но, согласно полученной информации, он считал, что у плана есть шансы на успех.