Десятки людей, стоящих на коленях, остолбенели. Они переглядывались, но никто не осмеливался ответить.
Кто же не знал, что регент непостоянен и непредсказуем? Вопрос прозвучал в никуда, и никто не смел болтать просто так. Если бы они задели его за живое, их жизни могли бы оборваться тут же.
Лу Шэньсяо почувствовала, как холодный пот пропитал ее спину.
Ей доставалось не только физически…
Госпожа Лу отвесила ей пощечину, от которой лицо до сих пор горело.
Колени болели от ударов, а ее грубо тащили слуги.
Но разве она посмела бы признаться?
Судя по виду Сун Бэйяня, он не собирался вырвать с корнем тех, кто ее обидел, а скорее выместить гнев на ней — источнике проблем.
Лу Шэньсяо втянула голову и еще глубже закопалась в землю.
Сун Бэйянь сидел на троне, его лицо становилось все мрачнее, он стиснул подлокотники.
Тупая боль в коленях еще не утихла, на щеке будто остался горячий отпечаток от пощечины, даже голова слегка болела – все это казалось ему крайним унижением.
Сколько же всего пришлось пережить этому человеку? Всего за час его тело не переставало ощущать боль!
Он закрыл глаза, подавляя разгорающийся в сердце гнев.
С тех пор, как он был связан с этой Лу Шэньсяо, ничто не шло гладко.
Попытка переворота была прервана, он еще и погладил по заднице Цзян Ши на глазах у всего двора, а теперь его преследуют эти необъяснимые боли, да еще и это странное жжение внутри, которое появляется внезапно и непонятно когда.
— Никто не хочет говорить? — холодно усмехнулся Сун Бэйянь, легонько постукивая пальцами по подлокотнику трона. — Теневые Стражи.
— Здесь! — Теневой Страж, стоявший у края зала, тут же шагнул вперед и, поклонившись, стал ждать приказа.
— Проверяйте одного за другим, — взгляд Сун Бэйяня пробежал по дрожащей толпе внизу. — У кого есть свежие раны, приведите сюда.
— Слушаюсь!
Теневой Страж принял приказ и тут же принялся осматривать всех по очереди.
В зале остались только звуки шагов Теневого Стража да приглушенное дыхание всех присутствующих. Атмосфера была настолько напряженной, что давила на грудь.
Лу Шэньсяо держала сердце в горле. Ее щеки были заметно опухшими, колени тоже посинели – как тут не вычислят?
Она вспотела от волнения и тайком воззвала к Системе:
— Система! Скорее придумай что-нибудь! Если меня обнаружат, все пропало!
Система неспешно ответила:
— Не торопись, хозяин, после привязки вы — одна судьба, он не причинит тебе вреда~
— …У меня есть нехорошее подозрение, — Лу Шэньсяо помолчала. — Он что, не обладает эмпатией ко мне?
— Ты только сейчас это поняла?! — воскликнула Система.
Лу Шэньсяо пришла в отчаяние:
— Почему ты не сказала раньше!
Она думала, что это максимум сюжетная привязка!
Лу Шэньсяо мысленно взревела: «Если этот убийца узнает, что это я заставила его получить пощечину, он, верно, разберет меня на части!»
— Нет, нет, — Система попыталась успокоить. — Хозяин, не волнуйся, после привязки, если один умрет, другой тоже не выживет~
— …
Что это за утешение?
Ладно, она немного успокоилась.
Но и эта «грамота от смерти» была лишь временной!
Судя по характеру Сун Бэйяня, он, возможно, сначала не станет применять силу, но будет терзать ее до тех пор, пока жизнь не станет хуже смерти, а потом уже придумает способ расторгнуть привязку…
Пока она размышляла, Теневой Страж уже подошел к ней.
Лу Шэньсяо застыла от страха, не сводя глаз с Теневого Стража, который протянул руку и вот-вот должен был коснуться ее щеки.
Она зажмурилась, думая: «Все, теперь я окончательно раскрыта».
Но именно в этот момент рядом вдруг раздался голос девушки:
— Ваше Высочество! Я… я сегодня получила побои!
Лу Шэньсяо резко открыла глаза и посмотрела на застенчивую девушку рядом.
На ее лице читалось: «Риск – благородное дело».
Теневой Страж остановился и повернулся к девушке:
— Откуда у тебя раны?
— Это… я случайно разбила вазу моей мачехи, она и отходила меня пощечинами, — с обидой сказала девушка.
Теневой Страж кивнул и продолжил осматривать остальных.
Лу Шэньсяо облегченно выдохнула, чувствуя огромную благодарность к той девушке.
Она украдкой подняла глаза и случайно встретилась взглядом с Сун Бэйянем.
В его глубоких черных глазах были молчание и неуловимая холодность.
Сердце Лу Шэньсяо ёкнуло, она быстро опустила голову.
Так боялась, что он ее раскроет!
Пока она размышляла о всяком, Теневой Страж уже доложил:
— Ваше Высочество, в этой группе трое имеют свежие раны, а именно эта девушка, один слуга и… —
Теневой Страж сделал паузу, его взгляд упал на Лу Шэньсяо: — А также эта девушка.
Лу Шэньсяо: !!!
Что происходит! Почему ее схватили без осмотра!
Она же не знала, что Теневой Страж, когда ходил в поместье Лу, видел, как ее избивают, поэтому не было нужды осматривать – она уже была подозреваемой.
Взгляд Сун Бэйяня мгновенно сфокусировался на ней. Его взгляд был острым, как у сокола, словно он хотел пронзить ее насквозь.
— Приведите ее сюда, — голос Сун Бэйяня был ледяным, как будто он хотел убить.
Теневой Страж одним движением поднял Лу Шэньсяо с земли и втолкнул ее в центр зала.
Лу Шэньсяо споткнулась, но смогла удержаться на ногах, опустив голову и избегая смотреть на Сун Бэйяня.
Она чувствовала, как его ледяной взгляд скользит по ее голове, щекам, коленям, и ее волосы встали дыбом.
— Подними голову.
Приказ Сун Бэйяня не допускал возражений.
Лу Шэньсяо дрожащей рукой медленно подняла голову, чувствуя себя как Чжэнь Хуань перед императором.
Когда ее взгляд встретился с глазами Сун Бэйяня, она все еще мысленно комментировала:
Вблизи Сун Бэйянь был еще более красив и еще более порочен.
Уголки его глаз были слегка покрасневшими, то ли из-за прежнего гнева, то ли потому, что он разделил ее обиду.
Его губы были плотно сжаты, линия подбородка напряжена, что выдавало едва сдерживаемый гнев.
— Откуда взялись твои раны? — Взгляд Сун Бэйяня упал на ее опухшую щеку, голос был мрачным.
Сердце Лу Шэньсяо забилось быстрее, она, запинаясь, ответила:
— Я… я случайно что-то разбила, госпожа отходила меня пощечиной, а колени… я споткнулась и разбила.
Сун Бэйянь долго смотрел на нее, а затем внезапно холодно усмехнулся.
Лу Шэньсяо запаниковала, не зная, как объяснить.
Сун Бэйянь встал и медленно подошел к ней.
Его высокая фигура несла с собой мощное давление, когда он подошел. Лу Шэньсяо невольно отступила на шаг, но Теневой Страж остановил ее, положив руку на плечо, не давая двигаться.
Сун Бэйянь подошел к ней вплотную и остановился.
Он слегка наклонился, приближаясь к ней. Легкий аромат драконьей слюны, смешанный с запахом крови, ударил Лу Шэньсяо в нос, и она содрогнулась.
— Как тебя зовут? — Голос Сун Бэйяня был очень тихим, почти у самого ее уха.
Теплое дыхание коснулось ее мочки уха, щеки Лу Шэньсяо мгновенно побелели – от чистого страха.
— Я… Меня зовут Сяоэр.
— Сяоэр? — повторил он, с ноткой игривости в голосе. — Просто Сяоэр? Без фамилии?
— …Поскольку я принадлежу семье Лу, моя фамилия Лу.
Сун Бэйянь пристально смотрел ей в глаза, словно пытаясь что-то оттуда вычитать.
Но Сун Бэйянь больше не спрашивал.
Он выпрямился и холодно сказал:
— Теневые Стражи, отведите всех этих людей во внутренний дворец, заприте их там.
— Слушаюсь! — Теневой Страж принял приказ.