Проникновение на Собрание праведного пути
Линь Юй с той самой встречи с Су Яо постоянно размышлял о планах праведного пути. Он прекрасно понимал, что как «Великий ученик-злодей» Врат Чёрной Тени, ему крайне необходимо знать планы праведных — это было важно для его дальнейшего выживания и изменения положения. Как раз в это время крупные школы праведного пути собирались провести грандиозное «Собрание обсуждения пути», куда должны были съехаться лучшие ученики, чтобы вместе обсудить противостояние демоническому пути и прочие вопросы. Услышав об этом, Линь Юй загорелся идеей и решил переодеться и проникнуть туда. Он раздобыл слегка поношенную, но ещё опрятную одежду ученика праведного пути, изменил внешность с помощью Пилюли изменения облика и превратился в обычного младшего ученика. Перед выходом Линь Юй долго разглядывал себя в зеркало и, убедившись, что всё в порядке, отправился в путь к месту проведения собрания.
Прибыв на место, он увидел огромное скопление народа и небывалое оживление. Ученики разных школ в одеждах своих сект либо общались и состязались группами, либо гордо вышагивали, демонстрируя осанку. Линь Юй осторожно смешался с толпой, испытывая одновременно волнение и возбуждение. Он зорко оглядывался по сторонам, стараясь не упустить ни единой возможности раздобыть сведения. Чтобы не привлекать внимания, Линь Юй последовал за группой учеников к площадке демонстрации техник. На возвышении мастер праведного пути показывал изысканное Искусство меча, зрители внизу громко одобряли. Линь Юй тоже захлопал, но его хлопки прозвучали невпопад, из-за чего один из стоявших рядом учеников покосился на него:
— Ты, собрат, что-то лицом незнаком. Из какой ты школы?
Сердце Линь Юя ёкнуло. Он поспешно изобразил улыбку:
— Я из захудалой маленькой школы в глуши. Посчастливилось попасть на собрание, набраться уму-разуму, набраться уму-разуму.
С этими словами он нарочно почесал затылок, изображая простака. Ученик лишь тогда отвёл взгляд.
Затем Линь Юй прошмыгнул к месту проповедей и обсуждения пути и сел в углу. Старейшина на возвышении с жаром объяснял суть Сердечного метода праведного пути. Линь Юй изо всех сил делал вид, что внимательно слушает, но мысли его были далеко, глаза шарили по сторонам, пытаясь уловить полезные сведения из разговоров вокруг.
Однако беды сыпались одна за другой. Когда Линь Юй встал, он нечаянно задел стоявший рядом столик. Чашка на нём с грохотом упала на пол и разбилась вдребезги. Взгляды всех присутствующих обратились к нему. Линь Юй покраснел до корней волос и поспешно склонился в извинениях:
— Простите, простите! Такой я неуклюжий.
Пока он суетливо собирал осколки, один проницательный ученик с недоумением спросил:
— Смотришь на твои движения — не похож ты на человека с праведного пути, скорее уж…
Сердце Линь Юя сжалось. «Плохо дело! Неужели раскрыли?» — лихорадочно соображал он. И тут его осенило. Он хлопнул себя по лбу и громко воскликнул:
— Ах! Вспомнил! Я так торопился, что забыл платок дома. Что же теперь делать?
Говоря это, он изобразил досаду и принялся хлопать себя по карманам. Увидев такое представление, люди решили, что перед ними просто рассеянный младший ученик, покачали головами и перестали обращать на него внимание. Линь Юй вздохнул с облегчением и продолжил бродить по площади.
Проходя мимо стенда с пилюлями, он из любопытства приблизился, чтобы рассмотреть их. На столе были выставлены разные драгоценные пилюли, источавшие манящий аромат. Линь Юй засмотрелся, как вдруг услышал тихий разговор двух учеников рядом:
— Говорят, на этом собрании Павильон Чистого Звука объявит важную новость. Кажется, она связана с новым планом по борьбе с демоническим путём.
Обрадовавшись, Линь Юй хотел подойти поближе, чтобы услышать больше, но нечаянно задел стол с пилюлями. Одна пилюля покатилась. Линь Юй машинально потянулся, чтобы поймать её, но, не зная её свойств, сжал слишком сильно. Пилюля мгновенно превратилась в облако дыма, которое расплылось во все стороны.
— Ты что творишь! — взревел ученик, отвечавший за стенд, и, подскочив, схватил Линь Юя за воротник.
Линь Юй от испуга покрылся холодным потом и заикаясь пролепетал:
— Я… я не нарочно! Хотел помочь поднять…
Вокруг начали собираться люди. Линь Юй понял, что здесь оставаться нельзя. Рванувшись изо всех сил, он высвободился из хватки ученика, воспользовался суматохой, затерялся в толпе и позорно бежал с площади.
Эта вылазка на Собрание праведного пути хоть и вышла полной нелепых ситуаций и едва не стоила ему разоблачения, но всё же он раздобыл кое-какие сведения о планах праведных. Линь Юй задумчиво размышлял, как бы использовать эту информацию, чтобы хоть немного поправить своё положение во Вратах Чёрной Тени.