— Молодой глава клана, это новая машина? Какая-то странная. Для чего она?
— Пахать землю.
— Пахать землю?
Су Линь, глядя на чертёж, никак не ожидал, что это машина для вспашки. Ещё называют её трактором — название совсем неблагозвучное.
— С ней осваивать Духовные Поля станет удобнее и быстрее. Наш клан Су точно станет первым по площади Духовных Полей.
— Мы и так первый по величине клан.
...В этом Су Юньсин как раз и не разбирался. Он и правда не знал, сколько у их клана полей.
— В общем, их будет очень много. Иди. А мне пора заняться cultivation.
После того как дитя удачи покинул Город Ветряного Духа, давление на Су Юньсина заметно ослабло. Но это не значит, что он мог расслабиться. Кто знает, какие возможности встретятся этим парням на стороне. В следующий раз, когда они вернутся, он, скорее всего, снова будет им не ровня. От одной мысли об этом ему становилось не по себе.
Чтобы совершенствоваться, Су Юньсин каждый день бегал к Четвертому деду учить заклинания. Он даже специально каждый день вручную обрабатывал Духовное Поле, чтобы лучше контролировать свою Магическую Силу. Эффект был очевиден: пусть прогресс в уровне был невелик, зато это закладывало прочную основу.
Младшее поколение клана Су сейчас немного завидовало Су Юньсину. С тех пор как этот парень создал автомобиль, дела их семьи пошли в гору. Автомобили по-прежнему стабильно продавались, и даже несколько крупных домов по соседству пришли делать заказы. А ресурсы клана теперь текли к нему рекой. Многие сородичи говорили, что он и правда изменился.
— Сынок, завтра иди учить Руны. Как выучишься, тоже сходи в цех.
— Отец, я не пойду.
— Не пойдёшь? Другие за месяц почти по несколько сотен Духовных камней получают, а ты не идёшь. К тому же вырезать Руны — дело простое, что тут сложного?
— Вот именно, послушай отца. Ты же знаешь наши домашние ресурсы. Заданий в последнее время стало намного меньше. Если ты не возьмёшься за это, как ты будешь развиваться дальше?
Юноша, слушая уговоры родителей, мог только согласиться. Ныне весь клан Су охватила волна изучения Рун. Руны на кузовах машин были несложными, всё простые Руны. Стоило немного научиться — и уже мог справляться. Некоторые ученики, выучив Руны, даже освоились настолько, что начали их изменять прямо на ходу. Многие и не подозревали, что у них такой талант.
Больше всех радовался мастер Рун клана Су, Су Хайфу. Среди этих людей он нашёл множество одарённых учеников. Раньше никто не хотел учиться, а теперь он мог выбирать кого угодно. К тому же появилась специальная экспериментальная база, где ежедневно вырезали огромное количество Рун. Уровень этих учеников был отнюдь не заурядным. Быстро и красиво — вот их требование, а стимул в виде Духовных камней пробудил их скрытый потенциал.
Но как раз в это время на границе земель расы демонов внезапно появилась туча насекомых. Они бешено пожирали деревья, многие горные вершины объели дочиста, и демоны смотрели на это с ужасом.
— Вожак, если так продолжится, всё в окрестностях десяти ли сожрут. Что делать?
— Что нам делать? — Леопардоголовый стоял на вершине горы и смотрел на чёрную тучу, застившую небо, и у него от страха волосы встали дыбом. Эти неизвестные жуки начали бешено жрать деревья, а их самих было не перебить.
— Живо соглашайтесь с другими вождями, зовите подмогу!
Когда группа демонов прибыла, очередная гора уже была объедена до голой земли. Прибывшие демоны остолбенели: что это такое?
Тогда огромная орда демонов ринулась в бой, убивая насекомых направо и налево. Однако, к их удивлению, жуков хоть и стало заметно меньше, они всё равно тучами носились в воздухе.
— Они слишком быстро плодятся! Продолжайте звать подмогу!
Всё больше демонов вступало в битву. Они сменяли друг друга, волна за волной шли в атаку. Неизвестно, сколько времени прошло, но туча постепенно полетела к окраинам леса, направляясь к человеческим землям.
— Наконец-то улетели.
Один разбойник-вожак чуть не заплакал. Все его владения сожрали подчистую, даже шерстинки не осталось.
— Брат Барс, заходи ко мне в гости, угощу тебя травкой.
— Хнык-хнык X﹏X хнык-хнык.
В человеческом Городе Духовных Трав чёрная туча жуков неустанно пожирала Духовные Растения. Передвигались они очень быстро: в мгновение ока Духовное Поле одного мелкого клана опустошили дотла.
— Боже, проклятые жуки! Срочно сообщите главе клана!
В городе Духовных Трав.
— Глядите, что это там чернеет? Неужели дождь собирается?
Один зоркий Заклинатель разглядел плотную тучу насекомых и у него голова пошла кругом.
— Это нашествие! Сплошные жуки!
— Чего?
Тут же в городе закричали стражи: — Нашествие! Всем кланам Заклинателей быстро собираться на уничтожение!
Многие кланы, получив известие, тут же собрали людей и выступили. Но насекомые летали в небе, и многие не могли до них добраться, оставалось только охранять свои поля и ждать у моря погоды.
Так продолжалось три дня. Через три дня Город Духовных Трав тоже облысел, и люди плакали: потери были огромны. Соседние города, узнав новости, тоже приготовились.
Нашествия насекомых случались и раньше, но не настолько ужасные. К тому же они размножались невероятно быстро. Многие Заклинатели начали использовать огненные атаки. Люди отличались от демонов: у людей было много сильных мастеров. Ради безопасности своих городов Город Ветряного Духа возглавил объединённую кампанию сильнейших. Так, потратив полмесяца, их наконец истребили.
— Эти жуки прилетели с земель демонов?
— А то! Говорят, несколько гор у демонов опустели, ни травинки не осталось.
— Ужас. Что это за жуки? Раньше таких не видели.
— Никто не знает. Но я слышал, что сначала они появились из Горы Духовных Трав.
— А? Гора Духовных Трав опустела?
— Да нет. Как бы такие жуки выдержали ядовитый туман?
Много людей обсуждало нашествие. Даже демоны не знали, в чём дело. Ущерб был колоссальным. Многие защитные формации просто не могли остановить этих жуков, это было просто отчаяние. Духовные лекарства, которые кланы с таким трудом выращивали, — всё пропало. Ни у кого не было хорошего настроения.
Сейчас в Городе Духовных Трав уже возник дефицит продовольствия. Соседние города тоже в разной степени столкнулись с этой проблемой и ничем не могли помочь. Пришлось закупать зерно в Городе Ветряного Духа.
— Разбогатеем! Вот бы ещё раз такое случилось!
Хозяин лавки шлёпнул приказчика по голове:
— Чушь! Ещё раз — и Город Ветряного Духа не выдержит. Тогда и жрать будет нечего, пойдём ветер жрать!
— Живо грузи товар! Это редкий шанс. Кстати, грузовик Ма Саня купили?
— Купили, хозяин, все сзади, готовятся к погрузке.
— Хорошо. Пространственные мешки тоже возьмите. Пусть грузят быстрее, нужно любой ценой успеть в Город Духовных Трав. Помните: машины не останавливать!
Многие торговцы зерном начали массовые отгрузки. Вереница грузовиков, выстроившись в гигантскую колонну, выехала из Города Ветряного Духа.
— Сколько машин выехало сегодня из города?
— Минимум полторы сотни. Впечатляющее зрелище!
Стражи у ворот, глядя на бесконечную колонну машин, были потрясены. Сколько же это Духовных камней?
Даже придорожные бандиты боялись высунуться. Глядя на снующие туда-сюда грузовики, у них не хватало смелости приблизиться. За последнее время многие разбойники прослышали про Автомобильную Компанию Ветряного Душа. Они уже прикидывали, не купить ли пару машин для передвижения — надо идти в ногу со временем. Из Города Ветряного Духа во внутренние области Империи одна за другой отправлялись летающие лодки — естественно, тоже для закупки больших партий зерна. Их интересовала разница в ценах. Денег много не бывает.
Когда остальные города опомнились, купцы из Города Ветряного Духа уже укатили.
— Империя снова повысит налоги. Похоже, Городу Духовных Трав в этом году придётся туго.
— Но это всё же лучше, чем сдохнуть.
Кто-то радовался, кто-то горевал. Таков этот мир: никому нет дела до того, жив ты или мёртв. В этом году Империя, непонятно почему, снова добавила налоги. Многие гадали, не собираются ли они воевать. В конце концов, отношения Государства Муцзинь с соседними странами тоже были не самыми лучшими. Каждый год какая-нибудь страна воевала, и многие кланы уже привыкли: война — это шанс разбогатеть.
Су Хайлун уже знал, что война действительно начнётся. Кланы, посвящённые в тайну, начали собирать ресурсы. Обстановка внутри Империи становилась всё более напряжённой.
Су Юньсин не обращал внимания на внешние события. Сейчас он испытывал роторный культиватор. Чтобы взрыхлить Духовную Почву, он несколько раз менял материалы и наконец нашёл дешёвый и подходящий. Глядя на быстро переворачивающуюся землю, Су Юньсин улыбнулся.
— Сяосинцзы, это и есть роторный культиватор? Эффективность просто невероятная!
Старик и не думал, что однажды ему придётся столкнуться с угрозой потерять работу. Неужели теперь понадобится так много людей для обработки полей?
— Да. Для тех Духовных Растений, что не требуют тщательного ухода, это самый быстрый и удобный способ. Потом можно будет сделать несколько таких и использовать одновременно.
— А продавать их будешь?
— Четвертый дед, не волнуйтесь, продавать не буду. Это же такое сокровище.
— Молодец, парень. С твоими словами я, старик, спокоен. Тогда я подам заявку на место для освоения нового Духовного Поля.
Расширение посевных площадей всегда было обычным делом для крупных кланов. Но вот беда — не хватало рабочих рук, и многие кланы не хотели тратить на это слишком много сил, включая клан Су. Теперь же, с механизацией, всё изменится.
Су Юньсин наконец-то выбрался в Город Ветряного Духа. Теперь в городе повсюду можно было увидеть автомобили. Всё это постепенно меняло способ передвижения в Городе Ветряного Духа. Однако многие люди всё ещё ни разу не ездили на автомобиле. При мысли об этом у Су Юньсина снова возникла идея.