Глава вторая: Борьба и выбор на распутье судьбы
Е Уцин, находясь в лесах южных земель Наньцана, в крайней тревоге снова обратился к Системе за помощью:
— Система, скорее придумай, как мне сделать так, чтобы и кузине не вырезали Кость высшего достоинства, и семья отпустила её?
Беспристрастный электронный голос Системы прозвучал ледяным тоном:
— Носитель, ты — Антагонист. Вырезать Кость высшего достоинства у сестры, чтобы усилить клан, полностью соответствует твоему образу. Чего тут терзаться? Это совершенно разумно и закономерно.
Услышав это, Е Уцин оцепенел, голова опустела, словно в неё ударила молния.
— Разумно и закономерно? Это же чудовищная нелепость!
Он яростно кричал в душе. Е Уцин невольно задумался, не каждому ли невезучему попаданцу, оказавшемуся на роли Антагониста, подсовывают такую Систему, что только толкает к краю пропасти?
Е Уцин не мог выносить этого бесчеловечного совета Системы и решил просто игнорировать её, положившись на собственный ум в поиске выхода.
Он заставил себя успокоиться, закрыл глаза и принялся тщательно перебирать в уме воспоминания прежнего владельца тела, не упуская ни одной, даже самой мелкой детали.
Отношения в клане Е были запутанными, силы переплетались. Возможно, поворот скрывался в каком-то забытом уголке.
Внезапно Е Уцин резко открыл глаза, и в них мелькнул лучик надежды.
Он вспомнил, что в клане Е жил один Патриарх, чья жизненная сила была на исходе.
Этот Патриарх пользовался в клане огромным уважением, был для всех опорой и авторитетом.
Много лет он провёл в затворничестве, совершенствуясь. Сейчас его жизненная сила подходила к концу, и никто не знал, в каком он состоянии.
Но Е Уцин знал: когда-то, исследуя Тайное Царство, Патриарх был тяжело ранен, его уровень пал, и теперь он держится из последних сил.
Е Уцин понимал: возможно, это и есть та самая брешь, которую он так упорно искал.
К тому же Система наградила его чудесной пилюлей. Е Уцину было до боли жаль отдавать её, но выбора не было.
Как только эта мысль мелькнула в его голове, она, словно искра, мгновенно зажгла надежду в его сердце, быстро распространяясь.
Е Уцин, казалось, принял решение. Взгляд его стал необычайно твёрдым, сквозь него проглядывала решимость сжечь все мосты.
Он глубоко вздохнул, привёл себя в порядок и, развернувшись, зашагал в сторону материка Чжунчжоу, где находился клан Е.
Сейчас Е Уцин был в южных землях Наньцана, а клан Е находился далеко, на материке Чжунчжоу, их разделяли тысячи гор и рек.
Чтобы вернуться в клан Е, нужно было воспользоваться несколькими передающими массивами.
Собираясь в обратный путь, Е Уцин сам не знал почему, но в душе вдруг возникло сильное желание повидать Линь Цинхань.
Возможно, это было чувство вины за судьбу семьи Линь, а может, желание убедиться, что с этой бедной девочкой всё в порядке.
— Дзинь... У носителя возникла мысль уничтожить корни и вырвать сорняки, что соответствует образу Антагониста. Награда: одна пилюля Небесного Преображения, повышающая талант носителя до уровня Небесного и увеличивающая уровень культивации.
— Да ё... твою мать, тупая Система! Кто собирался уничтожать корни? — Е Уцин был просто в шоке. У него и в мыслях такого не было, это была чистая клевета.
Е Уцин тайком пробрался к уже разрушенному особняку семьи Линь. Некогда процветавший и оживлённый особняк теперь превратился в груду развалин, внушавшую уныние. Казалось, он безмолвно повествует о жестокости постигшей их катастрофы.
Спрятавшись в тени, Е Уцин тихо наблюдал. Линь Цинхань несла на спине старую, потрёпанную котомку. Её маленькая фигурка казалась особенно хрупкой.
Глаза у неё были красными и опухшими — видимо, она только что плакала. Каждый шаг давался ей медленно и тяжело, она поминутно оглядывалась, во взгляде читалась глубокая привязанность и тоска.
Глядя на Линь Цинхань, Е Уцин чувствовал, как сердце сдавила невидимая могучая рука, причиняя невыносимую боль.
Ему очень хотелось выйти и извиниться перед Линь Цинхань, но он знал: сейчас его появление принесёт ей лишь новую боль.
Поэтому он лишь молча прятался в тени, следя за каждым её движением.
Линь Цинхань бросила последний долгий взгляд на дом, который когда-то был её родным, развернулась и медленно пошла прочь.
Е Уцин невольно последовал за ней, оставаясь незамеченным. Он помнил, что по сюжету оригинального романа Линь Цинхань должна вступить в Секту Лазурного Меча и посчастливится стать ученицей Небесного Меча-Феи.
Там Линь Цинхань начнёт свой долгий и трудный путь культивации, шаг за шагом вырастая в грозную Императрицу Заката.
Е Уцин всё время шёл за ней на расстоянии, наблюдая, как она с трудом пробирается по каменистой горной тропе.
Лучи закатного солнца падали на неё, отбрасывая длинную тень, что делало её фигуру ещё более одинокой и печальной.
Душа Е Уцина была переполнена противоречивыми чувствами: и жалость к горькой судьбе Линь Цинхань, и гнев на поступки прежнего владельца тела.
Когда он увидел, что Линь Цинхань ступила на дорогу, ведущую к Секте Лазурного Меча, Е Уцин понял: ему тоже пора отправляться в обратный путь, в клан Е.
Он остановился, глядя на удаляющуюся спину Линь Цинхань, и мысленно произнёс:
— Надеюсь, у тебя в Секте Лазурного Меча всё будет хорошо и ты обретёшь собственную силу.
Развернувшись, Е Уцин направился к передающему массиву. Он подошёл к первому из них: это была огромная круглая формация, испещрённая таинственными рунами, излучавшая слабое свечение.
Е Уцин достал приготовленный передающий талисман, влил в него Духовную силу. Массив ярко засиял, охватив его целиком.
Вслед за нахлынувшим чувством головокружения Е Уцин исчез с прежнего места и появился в следующей точке переноса.
Во время долгого процесса перемещения Е Уцин ни минуты не сидел без дела.
Он использовал это время, чтобы в уме дорабатывать свой план.
Он прекрасно понимал: когда вернётся в клан Е, его ждут невероятно трудные переговоры.
Верхушка клана, люди недальновидные, думают только об усилении мощи рода, и его план встретит множество сомнений и возражений.
Е Уцин размышлял, как убедить членов клана. Он решил начать с долгосрочных интересов семьи.
Он объяснит им, что продление жизненной силы Патриарха намного важнее для клана, чем вырезание Кости высшего достоинства у кузины.
Он подробно расскажет, что существование Патриарха не только сдерживает враждебные силы, но и дарит молодому поколению клана бесценное руководство и защиту в культивации.
В то же время Е Уцин был готов к любым неожиданностям.
Он знал: в клане могут найтись те, кто решительно воспротивится его предложению и даже прибегнет к крайним мерам.
Ему нужно быть осторожным, чтобы не оказаться в пассивном положении.
После нескольких перебросок Е Уцин наконец добрался до материка Чжунчжоу. Он чувствовал, что клан Е всё ближе, и волнение нарастало.
Он знал: настоящее испытание только начинается.