В этом романе из-за чрезмерной добычи духовной энергии Континент Юньхай разделила луна надвое — одна белая, другая красная. Белая луна освещает материк, окутанный туманом, а под красной луной возник твёрдый барьер, из-за которого доносятся голоса злых духов, леденящие кровь. С тех пор Континент Белой Луны стали называть Миром Яви, а луну красного цвета — Пустынным миром.
В Мире Яви духовной энергии мало. Старые мастера Четырёх Сект нашли Зеркало Облачной Пустоты, вошли в Пустынный мир для исследований и обнаружили, что после выполнения заданий, источник которых в Пустынном мире неизвестен, можно получить чистую духовную энергию. Поэтому все секты начали входить в Пустынный мир.
Остров людоедов — одно из таких заданий, приносящих чистую духовную энергию. Там, где есть выгода, человек неизбежно многое теряет — жизнь, права, богатство. Одни умирают, так и не сумев развеять туман и получить задание. Другие почти его выполняют, но их тайно убивают люди из других сект. Зато те, кому удаётся преуспеть, получают неисчислимые богатства, власть и чистую духовную энергию.
Так что вход в Пустынный мир — это поистине схватка не на жизнь, а на смерть, а также вакханалия горстки игроков.
— Чжу Байюй, ты дура, что ли? Вместо того чтобы выйти, торчишь тут и обыскиваешь эту омерзительную комнату.
Чтобы не встречаться с главными героями, Чжу Байюй решила вернуться назад. В её памяти, после того как главные герои вышли из комнаты, через четверть часа они вернулись обратно в камеру, причём герой был слегка ранен.
Но когда толпа людоедов осадила камеру, главные герои и их спутники словно испарились — их совершенно невозможно было найти.
Значит, здесь точно есть какой-то механизм. Чжу Байюй поспешно велела Сяо Вэю и Мо Вэньцзин всё ощупать, поискать, нет ли где отличий.
Четверть часа — время, которое может пролететь быстро. Если дождаться появления главных героев, то она наверняка, напросившись на неприятности, скажет что-нибудь героине, и герой её не выведет.
— Сяо Вэй, тебе не кажется, что пропорции этого людоеда не такие, как были раньше?
Обыскивая комнату, где держали её саму, Чжу Байюй, пересиливая тошноту, осматривала стену рядом с трупом, но огромное тело просто невозможно было не заметить глазом.
Сяо Вэй, услышав, что Молодой господин сам к нему обратился, с чувством странности встал напротив и тоже принялся разглядывать.
Глядя на людоеда, Чжу Байюй высказала сомнение:
— Пропорции руки и тела не сходятся. Как думаешь?
— Чжу Байюй, да ты просто больная! Говоришь, что нужно спешить, а сама пялишься на эту гадость. Ты специально меня изводишь?
Мо Вэньцзин была крайне недовольна тем, что ей пришлось обыскивать всё одной. Она схватила деревяшку и швырнула её в Чжу Байюй.
Сяо Вэй среагировал мгновенно: перехватил летящую щепку и с силой швырнул её обратно. Она с грохотом врезалась в стену, покрасневшую от жара.
— Бух! — полено упало, ударившись о неприметный каменный блок на полу.
Чжу Байюй с изумлением и радостью смотрела, как камень уходит вглубь, открывая подземный ход шириной в одного человека.
Здорово, здорово! Чжу Байюй, глядя на остолбеневших Сяо Вэя и Мо Вэньцзин, молча показала им большой палец.
Те не реагировали, и ей пришлось вывести их из ступора:
— Быстрее, чего встали как вкопанные?
— Боюсь засады, я пойду первым. — Сяо Вэй поспешил вперёд Чжу Байюй.
Та кивнула, ничуть не рассердившись на его бесцеремонное поведение, и с восхищением подумала про себя: «У этого злодея мысли такие же тонкие, как и он сам. Попадись я первая в ловушку — мы бы оба погибли. А попадётся он — ещё сможет уклониться».
— Погодите! У меня одна жемчужина упала. — Чжу Байюй в тревоге огляделась вокруг, но так ничего и не нашла.
То была жемчужина с её браслета, укатившаяся в угол у самого механизма. Стоило лишь нагнуться и присмотреться — и она была бы видна. Но Сяо Вэй промолчал, хотя в глубине его глаз мелькнула тень.
Подземный ход был темен, извилист и полон ответвлений. Совершенно невозможно было понять, по какому пути пошли главные герои из книги. Вдобавок было узко и сыро, и время от времени на голову падали ледяные капли.
Сяо Вэй шёл впереди, держа в руке изготовленное в Мире культивации бессмертия Пламя Десяти Тысяч Свечей. Этот огонь мог зажечься в любом месте. Они шли за Сяо Вэем уже долго, воздух начал разрежаться, а выхода всё не было.
— Мо Вэньцзин, ты куда руками лезешь? — Что-то коснулось её талии, и Чжу Байюй, не стесняясь, шлёпнула по руке.
Но силы шлепка не хватило. Чжу Байюй схватила руку, потянувшуюся к ней снова, — шершавую, в мозолях, совсем не похожую на нежную девичью руку.
— А-а-а! — Пронзительный крик, сотрясающий всё вокруг, в тесном пространстве резанул по ушам, вызвав боль.
Сяо Вэй, шедший впереди, следил за обстановкой, но не забывал и о Чжу Байюй, что была позади. Пронзительный звук пронзил мозг. Поняв, что дело плохо, он резко обернулся и увидел, что Чжу Байюй и Мо Вэньцзин отстали. Он тут же развернулся и бросился их искать.
В один миг этот пронзительный звук ударил по ушам так, что, казалось, сосуды в голове сейчас лопнут, а кровь ударила в темечко, грозя разорвать скальп. Чжу Байюй почувствовала, что и впрямь истечёт кровью из семи отверстий и умрёт.
[Внимание! Внимание! Жизни носителя угрожает опасность. Система автоматически активирует простой режим.]
Чжу Байюй, зажимая голову, молча показала системе большой палец.
Пронзительный звук и боль всё ещё оставались, но через некоторое время в голове и правда стало легче. Только подташнивало, но это было терпимо.
Послышались шуршащие шаги. Чжу Байюй быстро взмахнула Духовной плетью и ударила назад. Удар пришёлся прямо по телу, заставив невидимого врага вскрикнуть от боли. Она хотела добить одним ударом, но тот молниеносно отскочил, и плеть рассекла пустоту.
Чжу Байюй уже собралась броситься следом, как сзади снова послышались шаги. Она опять хлестнула плетью, но чья-то рука мёртвой хваткой перехватила её.
— Молодой господин?
— Молодой господин! — Сяо Вэй выпустил плеть и, увидев, что это Чжу Байюй, незаметно выдохнул с облегчением.
Чжу Байюй, увидев Сяо Вэя, тоже облегчённо вздохнула про себя. Хотя режим был простым, её cultivation был слаб, и одного удара плетью хватило, чтобы исчерпать всю духовную силу. Хорошо ещё, что она встретила Сяо Вэя, а не того невидимку, который пришёл её добить.
— Хи-хи-хи... хи-хи-хи...
Силуэт невидимки появился на границе света, то исчезая, то появляясь, а жуткий смех, многократно усиленный эхом в замкнутом пространстве, пробирал до костей.
— Красавица, ты дерзкая и злая, мне нравится. Не могу удержаться, чтобы не съесть тебя. Съем, съем!
— Я убью её! Моя рука так болит, так болит!
Резкий голос метался по коридору. Сяо Вэй заслонил Чжу Байюй спиной, глядя на фигуру, то приближавшуюся, то отдалявшуюся.
Простой режим и правда оказался простым — враг появился сам, даже искать не пришлось.
Услышав этот режущий уши голос, Чжу Байюй и Сяо Вэй сразу поняли, кто это, но их немного озадачило:
— У одного людоеда четыре голоса, тело его уже остыло. Но даже если так, он со своей тушей никак не пролез бы по этому узкому проходу.
— Может, это и не один человек. — Сяо Вэй судил по ауре, но шаги всё же принадлежали одному.
Чжу Байюй почудилось, что она видит поворот, где мелькнул свет, и температура в пещере начала подниматься.
— Плохо! Бежим!
Языки пламени стремительно хлынули вперёд. Сяо Вэй, забыв о субординации, тут же схватил Чжу Байюй за руку и бросился бежать со всех ног. Чжу Байюй, не оглядываясь, знала, что огонь вот-вот их настигнет. Ради спасения жизни — а в беге она всегда была последней — сейчас она не чувствовала ни усталости, ни одышки.
— Ха-ха-ха, сжечь её, сжечь её дотла!
Это была гонка со смертью. Путь становился всё более неровным и извилистым. Чжу Байюй чуть не упала, и Сяо Вэй поспешно подхватил её на руки. Взгляд его был решителен, он рванул вперёд.
— Быстрее читай Формулу Нефритовой Воды! — Сяо Вэй взглянул на Чжу Байюй. — Холод пробирает до костей.