— Только посмотрю, без глупостей, — Чжу Байюй, заметив напряжение Сяо Вэя, фыркнула. — Выпила её лекарство, не буду же я мелочной и нарушать слово.
Мо Вэньцзин, словно наблюдая за представлением, покачала головой и улыбнулась, на лице её было написано: «Не верю». — Говорят, сегодня у их племени праздник Чанъэнь. Если ты устроишь переполох, думаю, господин Юньчжэ тебя живьём проглотит.
Сяо Вэй, разумеется, тоже не поверил, что Чжу Байюй сдержит слово. Он следовал за ней, думая про себя: если Чжу Байюй тронет А Сина, он, невзирая на Рабский Контракт, нападёт на неё.
В конце концов, сам не зная, какая муха его укусила, он, увидев недоумение Чжу Байюй, прямо сказал, что о Трёх Деревьях ему рассказал А Син.
Три Дерева оказались Духовным храмом — величественным и торжественным, но внушающим трепет и страх. Впрочем, маленьких человечков здесь было немало. Прямоугольные бассейны были выстроены в два ряда; в руках они держали пустые деревянные чаши и совершали поклоны в сторону бассейнов.
Чжу Байюй и правда только смотрела. Она стояла в роще за храмом, вглядываясь вдаль. Внутри ведь находились Бай Синцю и Ши Юньчжэ — не хватало ещё, чтобы она, потеряв самообладание, позволила содрать с себя кожу заживо.
Оленята-люди совершили пять земных поклонов, и прозрачная вода в источнике вдруг начала пузыриться. Удивительно, но в их пустых деревянных чашах тоже появилась вода, а над ней мерцали бесчисленные звёздочки — необычайно красивое зрелище.
Чжу Байюй, хоть и не впервые сталкивалась с явлениями, не соответствующими социалистическим ценностям современного мира, всё же мысленно кивнула, назвав это чудом.
— Бах! — Дерево, на которое опиралась Чжу Байюй, с грохотом рухнуло. Не успев среагировать, она в ужасе чуть не упала на обломки — ещё немного, и её ещё не зажившее лицо было бы расцарапано.
Сяо Вэй, не растерявшись, схватил Чжу Байюй за руку и удержал. Когда она обрела равновесие, то заметила, что в чаще за спиной Сяо Вэя кто-то быстро пробежал. Она тут же велела Сяо Вэю догнать его.
В этот же миг от грохота рухнувшего дерева вздрогнули распростёртые в поклоне Оленята-люди. Девушка в жёлто-коричневом платье вбежала в Духовный храм, её лицо было перекошено от страха. На бегу она громко закричала:
— Убивают! Убивают! Явились Трупные духи, убивают! Закрывайте скорее двери!
— Чжу… Чжу Байюй! — Дрожащей рукой Мо Вэньцзин дёрнула Чжу Байюй, заставляя её обернуться.
— Ох… — Чжу Байюй вздрогнула всем телом, от испуга хлестнула Духовной плетью по чёрной от крови руке, поспешно схватила Мо Вэньцзин и бросилась к храму, не смея оглянуться.
Совершенно оборванное тело, плоть и кровь перемешались так, что видны были внутренние ткани; глазные яблоки держались на сосудах, не желая падать вниз; тело покрывали следы укусов. Правая рука, болтавшаяся на честном слове, от удара плети Чжу Байюй оторвалась и рухнула на землю, волоча за собой кровавые нити. Почуяв запах плоти и крови, огромная чёрная орда Кровавых трупов сзади ринулась вперёд, раздирая друг друга в попытке урвать кусок.
— Ар-р-р! — Кусочек плоти не мог насытить полсотни Кровавых трупов. Увидев живую добычу, трупы превратились в гигантских кроваво-красных оленей и, не щадя себя, бросились за двумя девушками.
Люди в храме, должно быть, видели это. В панике и спешке они начали закрывать ворота, не обращая внимания на протесты главной героини Бай Синцю, и быстро захлопнули тяжёлые каменные створки, боясь, что Кровавые трупы ворвутся внутрь.
— Не закрывайте! — Мо Вэньцзин кричала что было сил, но створки сомкнулись герметично.
Чжу Байюй размахивала плетью, пытаясь сдержать натиск Кровавых трупов. Однако ростом они были, как Людоеды, в семь чи; тела их казались непрочными, но сложение было крепким — удары плети не причиняли им вреда. Мо Вэньцзин в отчаянии запрыгала на месте, колотя по воротам.
Не ожидала она, что, выполняя задание, окажется в самом разгаре апокалипсиса. Чжу Байюй было тяжело на душе; она думала, как плохо быть без cultivation — все дела становятся лишь источником беспомощной тревоги.
— Ар-р-р! — Внезапно из толпы Кровавых трупов раздался мучительный вопль. Один из них рухнул на землю словно подкошенный. В чёрно-красной массе Чжу Байюй разглядела испачканную кровью тёмно-фиолетовую одежду — это был Сяо Вэй, вырвавшийся вперёд с деревянным посохом.
— Сяо Вэй! — Чжу Байюй была так взволнована, что слёзы навернулись на глаза. Она подумала, что держаться за сильного — самый правильный путь.
Увидев, что их товарищ повержен, Кровавые трупы как по команде остановились, замерев на несколько мгновений. Затем они сменили направление: устремились не на Сяо Вэя, а напали на своего же упавшего собрата. С неистовой яростью они разорвали безжизненное тело на части, разгрызая и пережёвывая его.
Лица Чжу Байюй и Мо Вэньцзин исказились от боли, в душе поднималась тошнота.
Сяо Вэй быстрым шагом подошёл к Чжу Байюй, вновь удивившись: в её глазах не было отвращения — лишь… изумление.
— Скорее вышибайте ворота! Дайте им выйти!
Из-за спины Сяо Вэя выбежала женщина с красной родинкой между бровей.
— Там Людоед! Живо!
Сяо Вэй, услышав это, пришёл в ужас. Ши Юньчжэ, конечно, внутри защитит Бай Синцю, но стены Духовного храма высоки и прочны, и, если в суматохе всё перепутается, станет очень опасно — развернуться в полную силу там было невозможно.
— Дзинь-дзинь-дзинь! Система завершила обновление. Хозяин, требуется помощь?
Кстати, и к месту; Чжу Байюй, взволнованная в душе, поспешно попросила Систему дать Духовное искусство, которое смог бы освоить Сяо Вэй.
— Разрушение в земле, разрушение в лесу, разрушение всего сущего в начале начал!
Выражение лица Чжу Байюй стало серьёзным. Она встала рядом с Сяо Вэем и смотрела на него.
Сяо Вэй не стал раздумывать: он собрал Духовную силу, взгляд его стал решительным, и он выкрикнул:
— Поднимись!!
В тот же миг каменная стена пошла трещинами, их становилось всё больше, на воротах засиял золотой свет. — Бах! — Трещины разошлись; и двери, и стена разлетелись на куски; примыкавшая к ним часть стены мгновенно обрушилась целым блоком, в один миг превратившись в мелкую пыль, бесцветную и без запаха, исчезнувшую в воздухе, будто её и не было вовсе.
Чжу Байюй мысленно рыдала: Духовное искусство было слишком мощным, и Сяо Вэй снова мог потерять сознание. Не зная, что делать, она вдруг услышала голос, звучавший как ветер — прекрасный и лёгкий.
— Молодой господин! А Вэй! — Бай Синцю, увидев в свете знакомые лица, быстро бросила Сяо Вэю серебряную иглу. Сяо Вэй ловко подпрыгнул, поймал её прямо над головами обезумевшей толпы и не выказал ни малейших признаков потери сознания от столь высокого уровня Духовного искусства.
— Учитывая крайне низкий уровень cultivation хозяина, программа оценки культивации была автоматически обновлена.
Чжу Байюй усмехнулась — она уже чувствовала насмешку Системы.
— Вонзи в точку Фэнчи! — Бай Синцю, несмотря на хрупкий вид, вкладывала в каждое движение мощную Духовную силу, а Духовные иглы в её руках подчинялись ей безотказно. Каждый раз, когда Людоед пытался вцепиться в неё, он неизменно получал иглу под затылочной костью и терял сознание.
Чжу Байюй стояла в неприметном углу, сдерживая желание выругаться. Она думала: недаром это главная героиня — и внешность, и способности, всё при ней. Если бы она сама не была Антагонистом, она бы охотно стала ей старшей сестрой.
А главный герой Ши Юньчжэ сжимал в руке длинный меч, засиявший силой открытия — и духовная сила, и духовная энергия у него были высшего уровня. Он сражался чётко и решительно, каждый поворот и переворот были исполнены необычайной элегантности и геройства.
Подавляя готовый вспыхнуть восторг, она подумала: недаром главный герой — холодный и красивый. Если бы она не была Антагонистом, она бы охотно стала его помощницей и группой поддержки.
Не сумев схватить людей, Людоед раздражённо заворочался. Сбитый с ног Людоед повернул голову и увидел трёх человек, прячущихся в углу. Глаза его загорелись, он поднялся и, подзывая своих собратьев, бросился к Чжу Байюй.
Выходит, и правду говорят: бьют по самому слабому?! Чжу Байюй взмахнула Духовной плетью, но сила в руке была ничтожной — удар вышел не сильнее щекотки.
— У-у-у! — Людоеды радостно заулыбались, глаза их горели алым огнём.