— Яояо, не волнуйся, отец всё предусмотрел. Карта, которую они украли, была специально для них подготовлена. — Бай Цанхай, заметив перемену в выражении лица дочери, невольно усмехнулся.
Тут же в его глазах мелькнул едва уловимый тёмный блеск.
Ха! Как же он мог позволить клану Е так легко обвести клан Бай вокруг пальца?
— Отец, ты просто гений! — Бай Яояо тут же подняла большой палец, восхищённо похвалив его.
Про себя же она подумала: не зря он глава клана, старый лис себе на уме.
— Ха-ха, ещё бы! Кому же быть гением, как не твоему отцу! — Бай Цанхай, польщённый похвалой дочери, расхохотался и принялся нахваливать себя.
— Яояо, в этот раз в Тёмные горы ты не пойдёшь. Оставайся здесь и жди меня с хорошими вестями от старейшин. — Отсмеявшись, Бай Цанхай внезапно посерьёзнел и строго обратился к дочери.
Он понимал, что поход в Тёмные горы будет опасным, и не хотел подвергать её риску.
— Отец, я пойду. — Бай Яояо на мгновение замерла, сердце её наполнилось теплом, но в итоге она мягко покачала головой и твёрдо ответила.
На самом деле её нисколько не интересовало наследие Властелина Хуансюань в Тёмных горах, но сейчас на карту было поставлено будущее клана Бай. Как она могла остаться в стороне?
К тому же она читала книги и могла помочь клану избежать многих опасностей.
Бай Цанхай хотел было продолжить уговаривать дочь, но, видя её решимость, в конце концов уступил.
Он решил, что просто будет присматривать за ней получше.
Тем временем Бай Цинсюэ и Е Сюнь, выйдя из резиденции клана Бай, прошлись по улицам и вскоре убедились, что, как и говорила Бай Яояо, весть о наследии Властелина Хуансюань в Тёмных горах уже разнеслась по всему Городу Падающей Луны.
Это известие заставило их лица помрачнеть, настроение упало ниже некуда.
— Брат Е Сюнь, что нам делать? — Бай Цинсюэ в душе уже ненавидела того, кто распустил слух.
То, что должно было остаться тайной, теперь стало известно всему городу.
Но больше всего её сейчас волновало, что кто-то другой может перехватить наследие.
— Пошли, найдём отца! — Е Сюнь решил, что нужно как можно скорее отправляться в Тёмные горы, пока не случилось чего-нибудь непредвиденного.
Бай Цинсюэ ничего не сказала, лишь молча последовала за ним.
В гостинице.
Е Фэнту, узнавший новости ещё раньше Бай Цинсюэ и Е Сюня, первым делом заподозрил, не проговорилась ли нечаянно Бай Цинсюэ.
Мысль о том, что наследие Властелина Хуансюань может перехватить кто-то другой, приводила его в крайнее беспокойство.
Старейшины клана Е тоже занервничали и один за другим предлагали немедленно выступать в Тёмные горы.
Ведь удача не ждёт.
Вскоре Бай Цинсюэ и Е Сюнь вернулись в небольшой двор гостиницы, где остановился клан Е.
— Цинсюэ, в чём дело? Как получилось, что о наследии Властелина Хуансюань знает весь Город Падающей Луны? Ты уверена, что это не ты случайно проболталась? — Е Фэнту, увидев их, холодно спросил у Бай Цинсюэ.
— Господин Е, я точно знаю, что это не я. Я думаю, что карта наследия была не только у меня. — Бай Цинсюэ, предвидевшая такой поворот, изобразила на своём прекрасном лице обиду и высказала своё предположение.
— Отец, я верю словам Цинсюэ. — Е Сюнь, не желавший, чтобы Бай Цинсюэ обижали, тут же вступился за неё.
Услышав это, Е Фэнту сразу успокоился, понимая, что её предположение не лишено оснований.
Теперь оставалось только надеяться, что никто не найдёт наследие раньше них, иначе все их труды пойдут прахом.
— Вы вернули карту клана Бай? — Е Фэнту перевёл взгляд на сына.
— Да, отец! Вот она! — Е Сюнь поспешно достал из Пространственного кольца карту, украденную из клана Бай.
Е Фэнту, взглянув на карту в своих руках, почувствовал, как мрачная туча на душе рассеялась.
— Собирайтесь, скоро выступаем.
— Слушаюсь, отец!
— Хорошо, господин Е! — Бай Цинсюэ с радостью на лице ответила.
Про себя она молилась, чтобы наследие Властелина Хуансюань не досталось кому-то другому.
Люди клана Е собрались и вскоре покинули Город Падающей Луны, направившись в сторону Тёмных гор.
Глава клана Бай, Бай Цанхай, получив известие, немедленно отправился следом вместе с Бай Яояо, старейшинами и остальными членами клана.
Они ещё не знали, что в тот момент, когда они покидали Город Падающей Луны, за ними следовала белая тень.
Тёмные горы, бесчисленные горные хребты тянулись на десятки тысяч ли. В них обитали всевозможные могущественные и ужасающие демонические звери. Кроме того, горы поросли вековыми деревьями, чьи густые кроны почти полностью закрывали небо. Воздух был сырым и мрачным, условия для жизни — крайне суровыми и сложными.
Не обладая достаточной силой, обычные культиваторы не рисковали забираться в самую глубь Тёмных гор.
Обычно они охотились на зверей или проходили испытания лишь на окраинах, не решаясь соваться глубже безрассудно, опасаясь за свою жизнь.
Клан Е, заполучив карту Тёмных гор от клана Бай и объединив её с собственной, быстро нашёл путь, позволяющий обойти места обитания ужасающих демонических зверей и прочие опасные территории.
Конечно, клан Е всё же сталкивался с другими искателями наследия Властелина Хуансюань, а также с теми, кто хотел поживиться чужим добром.
Но силы этих людей были явно не чета клану Е, и те были полностью уничтожены.
Клан Бай следовал за ними, и все опасности на пути расчищал клан Е, так что он чувствовал себя весьма вольготно.
Вскоре опустилась ночь. Яркая луна повисла в небе, заливая Тёмные горы холодным серебристым светом, словно накинув на них тонкую парчовую вуаль.
Ночью демонические звери активизировались, то и дело раздавались их рёв, от которого кровь стыла в жилах, наводя ужас.
— Цанхай, люди клана Е уже остановились на отдых. Дальше следить не нужно. — В этот момент перед Бай Цанхаем внезапно появился Великий старейшина.
— Спасибо за труды, Великий старейшина. — Поспешно ответил Бай Цанхай, после чего обернулся к Бай Яояо, старейшинам и остальным членам клана: — Все ищите место для отдыха. Запомните: ни в коем случае не разбредайтесь.
— Слушаемся, глава клана!
Люди клана Бай хором ответили.
Все понимали, что сейчас разбредаться — всё равно что искать смерти. Ведь в этих бескрайних Тёмных горах помимо демонических зверей полно мест, отравленных миазмами, ядовитых змей и насекомых, не говоря уже о разнообразных ярких, но дурманящих и ядовитых цветах. Один неверный шаг — и беда.
Люди клана Бай нашли пещеру для ночлега.
В пещере не было зверей, поэтому её быстро привели в порядок.
Ночь становилась всё глубже. Бай Яояо сидела у костра и жарила аппетитно пахнущую Семицветную горную курицу.
Хотя Семицветная горная курица была низкого ранга, всего лишь демоническим зверем первого уровня, её мясо было очень вкусным.