Недостоин?
В тот самый миг, когда Гу Яньхуань предавалась самобичеванию, в глубине глаз Гу Яньцина, всё это время мягко улыбавшегося, промелькнула холодная тень —
Да разве может быть на свете человек, которого его сестра недостойна?
Всего лишь какой-то Лю Чэнъань, всего лишь семья Лю.
Эти великие кланы уже слишком долго сидят на высоких должностях, пора бы им поменяться местами.
Семья Лю, семья Чу.
Оба этих великих клана давно уже были в списке на уничтожение у Гу Яньцина, но если сестра действительно любит Лю Чэнъаня…
— Сегодня снег становится всё сильнее! Интересно, успеет ли отряд Лю Чэнъаня вернуться в столицу вовремя? — Гу Яньцин отвлёкся от мыслей и снова медленно заговорил.
О том, что сегодня Лю Чэнъань ведёт войска с победой, он узнал из срочного донесения ещё несколько дней назад, но просто не придал этому значения.
— Брат.
Гу Яньхуань, стоявшая рядом, взглянула на брата и с нетерпением сказала:
— Я хочу выехать за город прямо сейчас. Проводи меня, хорошо?
Она, конечно, могла бы выйти и сама — ведь государство Цинъюнь всегда отличалось свободными нравами, и женщинам разрешалось появляться на людях, но… она чувствовала, что у неё нет подходящего предлога, и в душе робела. Если же пойти вместе с братом, всё будет совсем иначе.
— Сейчас?
Гу Яньцин слегка приподнял бровь — он ведь ещё не завтракал, но, глядя на нетерпение сестры, медленно поднялся, легонько коснулся её макушки и, словно элегантный аристократ, с тёплой и ободряющей улыбкой сказал:
— Дай мне вернуться в комнату и переодеться.
— Спасибо, брат! — Гу Яньхуань радостно запрыгала.
Гу Яньцин мягко улыбнулся и направился к выходу.
Проводив брата взглядом, Гу Яньхуань тоже поспешно развернулась, и неловко задела плащом книгу, лежавшую на краю письменного стола.
— Ай! — воскликнула она и быстро наклонилась, чтобы поднять упавшую книгу.
Эта книга «Записки о географии столицы» была любимым чтением брата в последнее время, но… что интересного можно найти в географических записках?
Гу Яньхуань пролистала её — внутри были лишь сведения об окрестностях столицы да несколько простых иллюстраций. Такие вещи брат должен был знать наизусть ещё несколько лет назад!
— Интересы брата становятся всё более странными, но… хорошо, что у него есть хоть какое-то увлечение.
Гу Яньхуань пробормотала это невольно. Казалось, кроме государственных дел, брата ничего не интересует и не волнует. Его жизнь выглядит ужасно скучной…
**
Внешний город столицы, Переулок Люцюань.
В тот же самый день, в тех же белоснежных сугробах, тоже были брат и сестра. Оба одетые в толстые ватные куртки, Цзян Чаошэн с лопатой в руках, пыхтя, расчищал снег во дворе.
А Цзян Цзян, спрятав голову в глубокий капюшон, стояла за спиной старшего брата и изо всех сил подбадривала его.
— Старший брат, поднажми! Здесь, здесь ещё снег!
— Знаю, знаю! Через несколько дней, когда я сдам на высшую степень, обязательно найму несколько слуг!
Цзян Чаошэн, расчищая снег, громко мечтал вслух.
— Я искренне жду того дня.
Цзян Цзян стояла позади, её личико покраснело от холода, но она не забывала кивать —
В жизни обязательно нужно иметь мечту, иначе чем ты отличаешься от вяленой рыбы?
Что такое сдать экзамен на цзюйжэня?
Цзян Цзян ещё хочет стать первой женщиной-богачкой в государстве Цинъюнь!
В конце концов, помечтать не преступление.
— Брат Шэнцзы, сестрёнка Цзян Цзян! — в этот момент над стеной дома семьи Цзян вдруг показалась чёрная картофелина, ой нет, гладкая головёнка.
Это был их добрый сосед Ли Эршань. Как и его старший брат Ли Дашань, он был сердечным и отзывчивым юношей.
Семья Ли держала охранное бюро, оба брата владели боевыми искусствами. Семьи Цзян и Ли были соседями более десяти лет и очень дружили. Боевым искусствам, которыми владел Цзян Чаошэн, он с детства учился у отца Ли Эршаня — Ли Мана.
Ли Ман был очень искусным охранником каравана, и его боевое мастерство было весьма высоким.
Жаль только, что оригинальная хозяйка тела была болезненной и не могла заниматься боевыми искусствами.
На самом деле Цзян Цзян в душе тоже хотела бы немного научиться боевым искусствам — хотя бы ради того, чтобы в это неспокойное время иметь хоть немного средств для самозащиты!