Глава 16

Предрассветные лучи, пробиваясь сквозь туман, окутали Чайный сад прозрачной золотой дымкой. Я стояла на меже, глубоко вдыхая воздух, пропитанный ароматом чая, но на душе у меня не было так же покойно, как в это утро. В руках я держала ветки улучшенных чайных кустов, снова и снова проводя пальцами по нежным росткам и размышляя о том, как объяснить упрямым чайным фермерам преимущества новой технологии. Всю свою жизнь они следовали методам, доставшимся от предков, и инстинктивно сопротивлялись всему новому; убедить их было непросто. В родовом храме чайные фермеры собирались один за другим, на их грубых руках еще оставался аромат земли, а лица были испещрены морщинами прожитых лет. Чжоу Чанун сидел в первом ряду; его глаза, покрытые сеткой морщин, с оценивающим взглядом были прикованы ко мне. Я прочистила горло и начала объяснять новый метод выращивания: от обрезки чайных кустов и внесения удобрений до борьбы с вредителями и болезнями. Я рассказывала подробно, ничего не упуская, и показала в качестве примера улучшенные ветки. — Такой способ обрезки позволяет питательным веществам концентрироваться в большей степени, тем самым повышая урожайность и качество чайных листьев. Новое соотношение удобрений тоже делает кусты крепче и снижает заболеваемость…