Зал Собраний в Крепости Черного Ветра, атмосфера сегодня совершенно иная, чем обычно.
Хотя место по-прежнему было скромным, горные разбойники, следуя «санитарным нормам» Консультанта Линя, кое-как привели его в приличный вид. Линь Сюань сидел, развалившись, на месте, которое обычно занимал Черный Медведь, а тот и несколько главарей сидели по бокам, стараясь выпрямить спины и изобразить из себя «корпоративных руководителей». Однако их нервно подергивающиеся носы (в крепости, казалось, все еще витал неопределенный запах) и бегающие глаза выдавали их неуверенность.
Шаги приблизились. Деньги, управляющий Торговой Компании Четырех Морей, вместе с командиром охраны, Командиром Чжао, и двумя слугами, появились у входа в Зал Собраний.
Взгляд Денег скользнул по залу и, увидев Линь Сюаня на главном месте, мелькнул едва заметным удивлением. Он ожидал, что консультант «Логистики Черного Ветра» будет как минимум мужчиной средних лет, но никак не таким молодым. И к тому же… его порванная фиолетовая мантия, казалось, была из превосходной ткани, совсем не из тех, что носят обычные люди.
— Добро пожаловать, управляющий Деньги. Прошу прощения, что не встретил вас должным образом, — Линь Сюань встал, на его лице играла деловая улыбка. Он сложил руки в приветственном жесте. Движения были естественными и плавными, без всякой разбойничьей грубости; наоборот, он выглядел как благородный юноша из ученой семьи.
Эта стать снова заставила Денег взглянуть на него с большим уважением. Он рассмеялся и ответил: — Консультант Линь, вы слишком любезны. Это я, Деньги, явился без приглашения и нарушил ваш покой.
Они сели как хозяин и гость. Какие-то разбойники подали грубый чай (это было лучшее, что они смогли найти для угощения).
Деньги отпил глоток чая и перешел к делу: — Консультант Линь, давайте без обиняков. Вчера мой караван проходил через Ущелье Падающего Орла, и мы действительно почувствовали колебания Духовной Силы и… кое-какие движения, но в итоге все обошлось. Неужто это ваша работа, господа из крепости?
Линь Сюань слегка улыбнулся, ни подтверждая, ни отрицая. Он лишь спокойно сказал: — Поскольку Логистика Черного Ветра получила оплату, мы, естественно, должны обеспечить безопасность клиента. Какие-то мелкие хулиганы – не стоит и упоминать. Главное, чтобы это не потревожило ваш караван, управляющий Деньги.
Эти слова прозвучали легко и непринужденно, придавая ему немалый вес.
Командир Чжао, стоявший за спиной Денег, слегка дернул уголком рта. Мелкие хулиганы? Он ранее послал разведчиков издалека и видел, как люди Банды Кровавой Волчьей Стаи возвращались, покрытые грязью, с каким-то неописуемым мусором на одежде, их боевой дух был на пределе! Какими же средствами пользовался Черный Ветрорез?
[Система! Обнаружено сомнение и опасение Командира Чжао, значение эмоции +555!]
[Система! Обнаружено восхищение и любопытство Денег, значение эмоции +666!]
Деньги глубоко посмотрел на Линь Сюаня и рассмеялся: — Консультант Линь, ваши методы действительно необычайны. Раз так, я буду говорить прямо. Наша Торговая Компания Четырех Морей работает со всеми сторонами, и самое важное для нас — это репутация и эффективность. Предлагаемая вашей крепостью услуга «консультации по безопасности» показала выдающиеся результаты и произвела глубокое впечатление. Не могли бы мы… углубить наше сотрудничество?
Вот оно! Главное дело!
Черный Медведь и несколько главарей напряглись, их ладони вспотели. Глубокое сотрудничество с Торговой Компанией Четырех Морей? Об этом они раньше даже мечтать не могли!
Линь Сюань радостно усмехнулся про себя, но внешне оставался невозмутимым, легко постукивая пальцами по подлокотнику: — О? О каком именно углубленном сотрудничестве вы говорите, управляющий Деньги?
— Все просто, — Деньги слегка наклонился вперед. — Наша Торговая Компания Четырех Морей может поручить вашей крепости часть работ по обеспечению безопасности торговых путей от Города Цинъюнь до трех соседних городов, а также… сбор информации. Вознаграждение, безусловно, удовлетворит вашу крепость.
Он хотел подчинить Черный Ветрорез Торговой Компании Четырех Морей, сделав его зависимой от себя стороной в этом регионе!
Черный Медведь и остальные задышали быстрее. Это было словно найти золотую жилу! Они бросились смотреть на Линь Сюаня, их глаза горели желанием.
Однако Линь Сюань медленно покачал головой.
— Я ценю ваше доброе намерение, управляющий Деньги, — его тон был спокойным, но звучал неоспоримо твердо. — Но позиционирование Логистики Черного Ветра — это независимая, профессиональная платформа сторонних услуг, а не придаток каких-либо сил.
Он отказал?! Он посмел отказать в предложении Торговой Компании Четырех Морей?!
Черный Медведь и остальные чуть не закричали, отчаянно давая Линь Сюаню знаки.
Деньги тоже слегка опешил, в его глазах мелькнуло недовольство. Он не ожидал, что скромный консультант небольшой крепости посмеет отвергнуть оливковую ветвь, протянутую Торговой Компанией Четырех Морей.
— Консультант Линь, чувство гордости у молодежи — это хорошо, но нужно также реально оценивать ситуацию, — тон Денег стал немного прохладнее. — Присоединение к Торговой Компании Четырех Морей принесет вашей крепости только пользу и не принесет никакого вреда.
— Вы правы, управляющий Деньги, — улыбка Линь Сюаня не изменилась. — Но Логистика Черного Ветра стремится к долгосрочным выгодам и более независимому развитию. Мы продаем не просто грубую силу, а — решения и ценность информации.
— Решения? Ценность информации? — Деньги пережевывал эти незнакомые слова.
— Именно так, — Линь Сюань встал и подошел к центру зала, начиная свой знакомый «режим соблазнения». — Мы можем предоставить Торговой Компании Четырех Морей индивидуальные «отчеты об оценке рисков», указывающие на потенциальные угрозы на определенных маршрутах и в определенное время, а также способы их избежания.
— Мы можем создать «региональную информационную сеть», предоставляя свежую информацию о колебаниях цен на товары, изменениях сил и диковинных слухах.
— Мы даже можем принять на себя более высокоуровневые поручения, такие как «особая доставка грузов» или «расследование действий конкурентов».
С каждым его словом глаза Денег светились все ярче. Эти услуги выходили за рамки обычного сопровождения и касались самой сути коммерческой конкуренции! Если бы это действительно удалось, их ценность была бы неизмеримо выше, чем просто наем группы головорезов!
— Слова консультанта Линя, конечно, весьма заманчивы, — Деньги задумался. — Но на пустых словах, как я могу поверить, что ваша крепость способна предоставить эти… «решения» и «ценность информации»?
Линь Сюань давно ожидал такого вопроса. Он спокойно достал из-за пазухи (из системного пространства) несколько листов бумаги. Это было то, что он «срочно» изготовил за ночь.
— Это «Предварительный отчет об оценке рисков сил в окрестностях Города Цинъюнь» и «Прогноз колебаний цен на духовные травы на ближайшие три месяца», составленные на основе имеющейся у нас информации, — Линь Сюань передал бумаги Денег. — Небольшой подарок в знак нашей встречи. Управляющий Деньги может проверить их точность.
Деньги взял бумаги и его зрачки сузились. Этот отчет об оценке рисков был четким и логичным, с подробным анализом сфер влияния основных крепостей, характеров лидеров и используемых ими методов. А прогноз цен, хоть и смелый, основывался на сезонности, данных прошлых лет и недавних слухах, и не был выдумкой.
Этот «подарок» продемонстрировал потенциальную силу Черного Ветрореза (или, скорее, Линь Сюаня)!
[Система! Обнаружены шок и высокий интерес Денег, значение эмоции +1888!]
[Система! Обнаружено восхищение Командира Чжао, значение эмоции +777!]
Деньги осторожно убрал бумаги, и его улыбка снова стала теплой: — Консультант Линь, вы великий талант! Это я был недальновиден. Раз так, почему бы нам не попробовать другой способ сотрудничества?
— Я весь внимание.
— Наша Торговая Компания Четырех Морей может стать «стратегическим партнером» и «приоритетным клиентом» Логистики Черного Ветра, — Деньги предложил новый план. — Мы будем платить годовую абонентскую плату за приоритетное обслуживание и обмен информацией. Одновременно, некоторые неосновные транспортные операции нашей компании могут быть переданы «логистическому отделу» вашей крепости. Конкретные услуги будут рассчитываться по каждой сделке. Что вы скажете?
Это был именно тот результат, которого хотел Линь Сюань! Равное сотрудничество, а не подчинение!
— Управляющий Деньги, вы говорите прямо, и этот план очень справедлив, — Линь Сюань протянул руку. — Итак, желаю нам успешного сотрудничества?
— Успешного сотрудничества! — Деньги тоже улыбнулся и протянул руку, пожав руку Линь Сюаня.
Огромный бизнес, приносящий фиксированные сотни золотых духовных камней ежегодно, плюс потенциальное разделение прибыли, был заключен прямо здесь, в Зале Собраний горной крепости!
После того, как довольные Деньги и его спутники ушли, в Зале Собраний разразилось ликование!
— Получилось! Мы действительно сотрудничаем с Торговой Компанией Четырех Морей!
— Консультант Линь! Вы — наш второй отец!
Разбойники были в неописуемом восторге, глядя на Линь Сюаня как на бога.
Черный Медведь взволнованно похлопал Линь Сюаня по плечу: — Брат Линь! Нет, Консультант Линь! С этого момента ты здесь главный! Я, Черный Медведь, теперь следую за тобой!
[Система! Обнаружено фанатичное поклонение и чувство судьбы у всех членов Крепости Черного Ветра, значение эмоции +!]
[Система! Достижение «Бизнес-гений»! Получено вознаграждение: Очки Бросания Дел, навык «Основы Искусства Контрактов»!]
«Основы Искусства Контрактов»: Позволяет составлять контракты с небольшой силой сдерживания небесного Дао, предотвращая легкое нарушение условий другой стороной. (Эффективность зависит от разницы в силах сторон).
— Хорошо, на этом празднование заканчивается, — Линь Сюань подавил шум толпы, его лицо стало серьезным. — Сотрудничество достигнуто, но наши испытания только начинаются. Если наши услуги не будут соответствовать требованиям, или информация окажется неверной, Торговая Компания Четырех Морей сможет прекратить сотрудничество в любой момент.
Он обвел всех взглядом: — Поэтому, с сегодняшнего дня, реформа Черного Ветрореза входит во вторую фазу!
— Создать «Отдел информации» для исследования, сбора и анализа разведданных!
— Создать «Отдел по работе с клиентами» для приема заказов, ведения переговоров и выполнения поручений!
— Создать «Отдел обучения» для профессиональной подготовки всех членов и воспитания их… э-э, профессиональной этики!
— Мы должны стать профессиональными! Регулярными! Чтобы бренд «Логистика Черного Ветра» действительно прогремел в этом горном районе!
Разбойники, вдохновленные картиной, нарисованной Линь Сюанем, горячо ответили согласием.
Видя бандитов, полных энтузиазма, Линь Сюань удовлетворенно кивнул. По крайней мере, старт был неплохим.
Однако он не расслабился. Линия Торговой Компании Четырех Морей была обеспечена, но настоящие опасности — Е Чэнь и Ляо Чэнь — все еще таились снаружи. Повышение собственной силы по-прежнему оставалось первоочередной задачей.
— Нужно найти способ раздобыть ресурсы для культивации… — Линь Сюань погладил подбородок, его взгляд устремился к торговому залу системы. — Или, может, взять несколько «особых» наемных заданий?
Его путь к «Империи Лени» наконец-то сделал твердый и жутковатый первый шаг.
(Конец десятой главы)