Когда Линь И очнулся, он обнаружил, что лежит на мягкой, удобной постели из ледяного нефрита, наполненной духовной энергией.
Острая боль исчезла, сменившись теплым, обволакивающим ощущением, будто он погрузился в источник.
Он попробовал пошевелить пальцами — они двигались свободно и легко. Он даже чувствовал, что его меридианы стали шире и крепче, чем до травмы.
— Система, доклад о ситуации! — первым делом позвал Линь И мысленно.
【Хозяин, здравствуйте. Вы были исцелены с использованием высочайших медицинских ресурсов системы (потрачено 100 очков опыта). Текущее состояние вашего тела: 150%.】
【Текущий остаток очков опыта: 300.】
【Особый благодарственный приказ HR занесен в личное дело и будет служить важным ориентиром для вашей будущей аттестации на постоянной основе.】
【Обнаружено значительное повышение уровня благосклонности ключевого сюжетного персонажа «Е Фань» к Хозяину. Текущая благосклонность: 20 (сложная благодарность). Ключевой второстепенный персонаж «Су Муцин» проявляет повышенное недоумение к Хозяину. Текущие отношения: -10 (глубокое недоумение).】
«Хорошо! Я действительно преуспел!»
Линь И был вне себя от радости. Не только его раны зажили, но и состояние стало лучше прежнего, а очки опыта превратились из отрицательного долга в скромный капитал! Даже отношение той самой Су Муцин, которая всегда смотрела на него косо, смягчилось!
Как и ожидалось, высокий риск принес высокую отдачу! Эта сделка не была провальной!
Он с довольным видом сел и огляделся. Это была чрезвычайно элегантная и тихая спальня, обставленная в простом, но изысканном стиле. Духовная энергия здесь была намного плотнее, чем в его собственном дворе.
— Старший брат Линь И, ты очнулся? — мягкий голос раздался из-за двери.
Линь И поднял голову и увидел, как Е Фань вошел с миской, полной горячей, ароматной духовной жидкости. На его лице было выражение искренней заботы.
— Это одна из уединенных резиденций для культивации семьи старшей сестры Су. Она настояла, чтобы тебя разместили здесь для выздоровления, — Е Фань поставил жидкость на маленький столик у кровати, его голос звучал с благодарностью и облегчением. — Старший брат Линь И, если бы не твое самопожертвование ради спасения, мы с сестрой Су, вероятно, погибли бы! Этот долг, Е Фань никогда не забудет!
Глядя в искренние, благодарные глаза Е Фаня, Линь И почувствовал себя немного неловко, но больше — оправданно. «Я же, черт возьми, спас тебе жизнь, еще и 100 очков опыта потратил на медицинские расходы! Твоя благодарность — это естественно!»
Он кашлянул, собираясь, в соответствии с новой ролью «заслуженного злодея», произнести что-нибудь вроде: «Я просто сделал это попутно», или «Не стоит упоминания», — чтобы сохранить свой статус и не снизить уровень благосклонности. Однако системный сигнал в его голове опередил его.
【Обнаружен особый сюжетный узел: Испытание после заслуг.】
【Требование миссии: В следующем диалоге с Е Фанем поддерживайте образ «скрывающего свои заслуги от мира отшельника», «случайно» демонстрируя «предвидение» внезапных изменений в тайном царстве, чтобы укрепить представление главного героя о Хозяине как о «таинственном кукловоде».】
【Награда за миссию: Успешное направление восприятия, награда 50 очков опыта. Провал — без наказания.】
Глаза Линь И снова заблестели! «Есть и такие блага? Не нужно сражаться или убивать, просто изобрази из себя крутого парня и получи 50 очков?Действительно, вознаграждение (tidadai) для заслуженного сотрудника!»
Он немедленно вошел в роль. Легкое выражение «мелкого триумфа», мелькнувшее на его лице, мгновенно исчезло, сменившись спокойным, невозмутимым видом, словно он совершил нечто незначительное, с ноткой едва заметной усталости и… пережитого опыта?
Он взял жидкость, сделал легкий глоток, устремил взгляд вдаль, за окно, и тихим, слегка охрипшим голосом медленно произнес: «Мелкое дело, не стоит упоминания. В глубине вещей есть свой порядок. То, что ты смог избежать этой беды в магической формации, — тоже твоя судьба».
Эти слова были двусмысленны и полны загадочности!
Е Фань, естественно, вздрогнул. В его глазах мелькнул ужас! «В глубине вещей? Судьба? Удача?» Неужели старший брат Линь И заранее предвидел эту беду? Даже знал точное местоположение этой заброшенной магической формации?!
Он вспомнил свои прошлые «странные» поступки Линь И. Каждый раз, когда казалось, что тот его подавляет, в итоге он получал большую выгоду. Добавив к этому нынешнее «чудесное предвидение» спасения…
Потрясающая мысль окончательно сформировалась в сознании Е Фаня: Старший брат Линь И — не просто распутник, каким кажется на первый взгляд! Он, несомненно, является выдающимся мастером, несущим миссию, играющим в суете мира и тайно оберегающим его! Все его прошлые «плохие поступки» были лишь своеобразной закалкой и испытанием!
— Старший брат, твоя великая милость… Е Фань… понял! — Е Фань взволнованно сложил кулак, его голос был полон почтения. — Впредь я непременно оправдаю… ожидания старшего брата!
【Динь! Особый сюжетный узел выполнен! Восприятие главного героя успешно направлено! Награда 50 очков опыта! Текущий остаток: 350 очков!】
Слушая сигнал и глядя на «я все понимаю» горящие глаза Е Фаня, Линь И ликовал в душе. На вид же он лишь спокойно кивнул, демонстрируя глубокомысленное выражение: «Рад, что ты понял».
Заработать эти очки опыта было слишком легко!
Однако, не успев обрадоваться и трех секунд, как снова прозвучал системный сигнал, но на этот раз его тон выражал беспрецедентную серьезность и… срочность.
【Предупреждение! Обнаружена реакция на «эпическую» заслугу! Запущен механизм инерционной коррекции линии мира!】
【Экстренное уведомление: Поскольку Хозяин проявил себя слишком выдающимся образом в инциденте с «Землеройным Иллюзорным Ящером», что привело к чрезмерной зависимости и доверию со стороны главного героя «Е Фань», это серьезно ослабило его самостоятельный рост. Стабильность линии мира в долгосрочной перспективе находится под огромным риском!】
【Выпущено принудительное задание!】
【Название задания: Кризис доверия.】
【Требование задания: В течение 12 часов необходимо создать достаточно весомое происшествие «предательства» или «подставы», чтобы значительно снизить благосклонность и доверие Е Фаня к Хозяину, опустив их ниже -30 (ненависть)!】
【Награда за задание: В случае успеха — 100 очков опыта, и устранение долгосрочного риска для линии мира.】
【Наказание за провал: Стабильность линии мира продолжит ухудшаться, Хозяин будет признан «неквалифицированным стабилизатором» и будет немедленно подвергнут процедуре отзыва (изъятие души)!】
Улыбка на лице Линь И мгновенно застыла, и он чуть не выронил миску с жидкостью.
«Что за чертовщина?!»
«Я только что рисковал жизнью, спас его, совершил великое дело, скопил немного средств, немного повысил уровень благосклонности! А теперь вы хотите, чтобы я его подставил? Чтобы его благосклонность стала ненавистью?! Еще и принудительное задание? А в случае провала — немедленное увольнение (уничтожение)?!»
«Это, черт возьми, какая-то подлая корпорация, которая использует и выбрасывает?!»
— Система! Я протестую! Это несправедливо! — взвыл Линь И в душе. — Я только что совершил «эпическую» заслугу! Я — отличный сотрудник!
【Хозяин, здравствуйте. Протест неэффективен. «Стабилизация» — высший принцип. Чрезмерная помощь главному герою в краткосрочной перспективе равносильна стимуляции роста за счет выдергивания ростков, что нанесет необратимый ущерб долгосрочной стабильности мира. Пожалуйста, примите во внимание общую картину и немедленно приступайте к выполнению задания.】
Линь И обессиленно упал на постель из ледяного нефрита, чувствуя, что его только что зажившее тело снова начало ныть — нытьем сердечной боли.
Он посмотрел на Е Фаня, который с благоговением смотрел на него, готовый воздвигнуть ему памятник, а затем подумал о холодном, безжалостном приказе системы, требующем немедленно сменить гнев на милость и стать злодеем.
С одной стороны — недавно созданный образ «заслуженного мастера», 350 очков опыта, искренняя благодарность Е Фаня.
С другой — принудительное задание от «подлой» системы и конечная угроза полного уничтожения души.
Стоит ли вообще выбирать?!
Линь И глубоко вздохнул, силой подавил гнев и обиду в сердце. На его лице моментально исчезло спокойное выражение, сменившись… мрачным, колеблющимся взглядом.
Он резко поставил миску с жидкостью на маленький столик, издав громкий стук.
Е Фань вздрогнул от его внезапной перемены выражения лица: — Старший брат… что ты?
Линь И поднял голову. Его взгляд больше не был мягким, а излучал жадность, расчетливость и немного злобы, которые Е Фань никогда прежде не видел. Он пристально уставился на простой, невзрачный мешок для хранения на поясе Е Фаня.
Это был тот самый мешок для хранения, который Е Фань подобрал случайно недалеко от входа в тайное царство. В нем, казалось, было что-то необычное.
— Е Фань, — голос Линь И стал ледяным и давящим, — отдай мне тот мешок для хранения…
Е Фань замер, почти не веря своим ушам: — Брат… что ты сказал?
— Я сказал, отдай мне тот мешок для хранения, который ты подобрал! — Линь И встал и подошел ближе, вернув себе высокомерный тон «распутного злодея», даже более выраженный, чем раньше. — Эта вещь не должна принадлежать тебе! Невинный владелец — носит невинный клинок. Понимаешь?!
Наблюдая, как лицо Е Фаня мгновенно побелело и стало полным недоверия, Линь И чувствовал, как его сердце кровоточит, но на лице он мог лишь выдавить еще более свирепое выражение.
«Брат, прости!» Это все чертова система заставила меня сделать! Я тоже хочу жить!»