— Система! Подтвердить обмен [Базовая производственная линия АК-47]? Это единовременная покупка, после обмена Очки злодея обнулятся, будьте осторожны, хозяин.
Голос системы был холодным и механическим, без малейших эмоций, словно зачитывал окончательный приговор.
Чэнь Мо, нет, горло Дун Чжо сглотнуло, ладони его расплывшейся фигуры покрылись потом. Он отчетливо чувствовал, как сердце бешено колотится в груди, каждый удар как будто спрашивал: «Ты действительно собрался это сделать?»
Отказ от легкодоступной мощной силы, от возможности спастись от меча Люй Бу, ради призрачного, полного трудностей будущего?
Он почти мог представить, как после обмена сывороткой генной модификации он одним ударом пробивает стену, одним ударом сносит дерево. Такое чувство безопасности, когда сила находится в твоих руках, было для человека, оказавшегося в безвыходной ситуации, невероятно обольстительным.
Но... что потом?
Потом этот Дун Чжо с «зашкаливающей боевой мощью» станет еще большей мишенью для восемнадцати князей. Цао Цао не сможет уснуть, Юань Шао потратит все свои богатства, Люй Бай еще крепче уверует, что он — враг всего мира. Один человек может сразиться с десятью, со ста, но разве он сможет противостоять стотысячной, двухсоттысячной армии?
Когда его силы иссякнут, его ждет та же участь — смерть.
А производственная линия — это другое.
Это основа цивилизации, рычаг эпохи.
Это чудо, способное копировать и многократно усиливать силу одного человека.
В сознании Дун Чжо словно столкнулись две картины. На одной он сам превратился в супергероя, прорывался сквозь тысячи солдат, но в итоге обессилел, был схвачен и обезглавлен. На другой — в каком-то темном подземном цеху изготавливались ряды черных стволов, его верные солдаты держали в руках это «божественное оружие» и нажимали на спусковые крючки, направляя огонь на атакующих вражеских кавалеристов.
Языки пламени, громовой рев, поэтическое полотно золотых копий и железных коней было разорвано в клочья.
— Ух…
Дун Чжо выпустил долгий выдох, в его глазах решимость и колебания сменились почти болезненным фанатизмом.
Он вспомнил фразу, которую видел в прошлой жизни: «Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю».
Сейчас система дала ему точку опоры.
Он собирался перевернуть всю эпоху Троецарствия!
— Я не игрок, я инвестор, — сказал Дун Чжо себе в мыслях, словно гипнотизируя себя или укрепляя веру. — Я инвестирую в будущее этой эпохи! А я стану крупнейшим акционером!
— Подтвердить обмен! — взревел он в сердце.
[Очки злодея — .]
[Обмен успешен.]
[Товар [Базовая производственная линия АК-47 (чертеж + пакет основных технологий)] выдан, пожалуйста, проверьте, хозяин.]
Цифры на экране мгновенно сменились с «» на ослепительный «0».
В тот момент его охватило огромное чувство пустоты и незащищенности. Словно полный амбар, который мгновенно опустел, оставив только пустые стены. Все его козыри были поставлены на кон в этой грандиозной авантюре.
Он неосознанно потрогал свой толстый живот, дряблый жир напомнил ему, что он по-прежнему остается тем бессильным толстяком, которого любой трехсортный полководец с легкостью может убить.
— Не паникуй, не паникуй... Технология в руках, мир у моих ног... — пробормотал он, подбадривая себя.
Именно в этот момент произошло нечто неожиданное!
— Бзззз—
Раздался легкий, словно идущий из глубины души, гул. Затем Дун Чжо почувствовал, как его мозг был словно поражен невидимым гигантским молотом!
Бесчисленные сложные, глубокие, совершенно выходящие за рамки понимания этой эпохи потоки знаний хлынули в его разум, подобно вышедшей из берегов реке!
Это была металлургия! От базового отбора железной руды, соотношения кокса до контроля температуры доменной печи, мельчайших деталей процесса варки стали в тиглях, до элементного состава различных легированных сталей...
Это была химия! Оптимальное соотношение селитры, серы и угля для черного пороха, метод приготовления капсюля-детонатора из гремучей ртути, первоначальная концепция бездымного пороха...
Это была машиностроительная инженерия! Принципы обработки на токарном, шлифовальном, фрезерном, строгальном станках, точные расчеты при изготовлении нарезов ствола, процесс закалки пружин, допуски на каждый компонент...
Эти знания, для современного офисного работника, были достаточно глубокими. А для души человека из конца эпохи Восточной Хань это было не что иное, как шок, сродни сотворению мира!
— Аааа—!
Дун Чжо болезненно схватился за голову, упал на пол, его тучное тело раздавило дорогой низкий столик. Ему казалось, что голова вот-вот взорвется, бесчисленные чертежи, данные, формулы метались, сталкивались и перестраивались в его сознании. Это было уже не просто «получение», а грубая «передача силы»!
Это было похоже на то, как если бы младшекласснику, знающему только сложение и вычитание, насильно предлагали понять матанализ и квантовую механику.
Сильная боль затуманила его сознание, холодный пот мгновенно пропитал одежду. Лежа на полу, его тело судорожно дергалось от переизбытка информации, из его рта вырывались бессмысленные стоны.
Он даже испытал легкое сожаление.
Если бы он знал, что это будет так болезненно, лучше бы уж получил инъекцию генного препарата!
Неизвестно, сколько времени прошло, может быть, как за время, пока тлеет благовоние, а может, целый час, как душераздирающая боль наконец отступила. Дун Чжо, словно рыба, лишенная воды, лежал на полу, тяжело дыша, совершенно обессиленный, не желая двигать даже пальцем.
Но его глаза горели пугающим светом.
Стремительно впитанные знания теперь больше не были хаотичным потоком, а, подобно книгам в библиотеке, были классифицированы и размещены в глубинах его памяти, готовые к извлечению в любой момент.
Теперь он не только знал, как выглядит АК-47, он даже знал, что для его изготовления первым шагом должно стать изготовление качественного цемента для строительства достаточно прочного фундамента печи!
Он с трудом поднялся с пола, все его жировые складки болели после недавней тряски.
Именно в этот момент он заметил кое-что на полу в центре комнаты, чего раньше не было.
Это был цилиндр, изготовленный из какого-то темного металла, длиной около фута, толщиной с руку, украшенный древними и сложными узорами, похожий на коробку для свитка.
Дун Чжо почувствовал внезапное движение, подошел, дрожащими руками поднял его.
Цилиндр был холодным на ощупь, текстура не была ни золотой, ни деревянной, но он был чрезвычайно тяжелым. Он отвинтил один конец цилиндра и высыпал оттуда... чертеж.
Материал чертежа был таким же необычным, похож на шелк, но не шелк, похож на бумагу, но не бумага, легкий, но чрезвычайно прочный. Медленно разворачиваясь, донесся легкий аромат чернил.
В тот момент, когда чертеж полностью развернулся, дыхание Дун Чжо замерло.
На нем, с помощью техники рисования, превосходящей любую живописную технику этого времени, были изображены невероятно точные, невероятно сложные чертежи механических конструкций.
Ствол, затвор, поршень, возвратная пружина, спусковой механизм... Каждая деталь была разобрана, с обозначением всех размеров, всех углов, всех допусков в перспективном изображении. Рядом располагались строки мелких, разборчивых иероглифов, подробно комментирующих требования к материалам и технологию обработки.
Это был уже не просто чертеж.
Это было чудо! Искусная работа богов!
Он протянул свою толстую руку, осторожно, словно гладя кожу возлюбленной, провел по линии ствола на чертеже. Хотя это был всего лишь рисунок, он, казалось, мог почувствовать холод и твердость стали.
Имея эти знания, имея эти чертежи, ему оставалось только время и верные мастера.
— Ха-ха... ха-ха-ха-ха...
Дун Чжо больше не мог сдерживать внутреннего восторга, издал низкий, подавленный смех. Смех становился все громче, в конце концов превратившись в безудержный хохот, который эхом разносился по пустому залу.
Ему уже казалось, что он видит, как отряд кавалеристов Си Ляна, вооруженных АК-47, нет, стальной поток, под его командованием, перемалывает Великую равнину!
Что такое восемнадцать князей, что такое герои, все они под колесами эпохи превратятся в труху!
Он, Дун Чжо, больше не будет тем злодеем, чье имя проклинают все поколения, а станет... богом, открывшим новую эру!
Пока он погружался в свои грандиозные планы, резкий стук в дверь вырвал его из мечтаний.
— Тук-тук-тук!
— Господин Премьер-министр! — послышался приглушенный, но явно тревожный доклад слуги снаружи.
Дун Чжо внезапно замолчал, выражение восторга на его лице быстро исчезло, снова сменившись привычной жестокой и нетерпеливой гримасой. Он суетливо свернул чертеж, засунул его обратно в металлический цилиндр, а затем спрятал в широком рукаве.
— Что случилось! Я же сказал, никто не должен меня беспокоить!
— докладываю господину, министр, министр Ван Юнь, просит о встрече в столь поздний час, говорит, есть важное дело.
Ван Юнь?
Зрачки Дун Чжо резко сузились, в сердце возникло предчувствие.
Это имя, словно таз ледяной воды, мгновенно погасило пламя, которое только что разгорелось в его душе, и сильно вернуло его из фантазий о технологиях будущего в жестокую реальность конца эпохи Восточной Хань.
Он знал, что инерция истории по-прежнему сильна.
Та коварная комбинация, известная в веках, та роковая красавица, вот-вот должны были появиться.