— Стоять.
Поспешная повозка остановилась перед чайным ларьком.
Юноша в парче окинул взглядом окрестности, здесь как раз было направление к главному штабу Банды Цинхэ.
Прежде чем успеть сесть, на стол уже упала пара серебряных монет.
Худощавый хозяин чайного ларька просиял и ещё дважды протёр стул.
— Что желаете выпить, господин?
— Расскажи мне, проезжали ли в последнее время какие-нибудь особенные люди.
— Особенные люди?
Хозяин задумался, почувствовав, что серебро в его руке стало горячим.
Он был простым человеком, а ведь недавно в Банде Цинхэ произошли неприятности, вызвавшие большой переполох. Если его как-то в это втянут, то даже девяти жизней ему не хватит, чтобы расплатиться.
Хозяин не смел лгать и, перебирая в уме всё, что пришло на ум, внезапно просиял.
— Молодая, красивая девушка, незнакомая, одета в простую одежду?
— Да.
Хозяин чайного ларька кивнул.
— Девочка действительно очень красива. Я видел её раньше в караване Верховной Секты Чистоты. Такая молодая, и её уже приметили высшие секты. Несомненно, у неё блестящее будущее!
Ци Юньмин задумчиво произнёс:
— Малый, где разместили новых учеников в этом году?
— Покорно прошу, господин, в Башне Цзяоян.
— Хорошо, отправляйся в Башню Цзяоян.
— Её действительно нет.
Ло Ли вздохнула. Она думала, что Му Жусюэ наконец встретилась с той парой старика и внучки и специально поехала в объезд.
Но её там всё равно не оказалось.
— Чёртовски! Куда же она всё-таки подевалась?
Как только она подошла к гостинице, Ли Сяоюнь подбежала в некоторой панике.
— Госпожа, мы нашли человека.
— Где?
— Она в подсобке, но ситуация несколько странная. Госпожа, поторопитесь и взгляните.
Несколько здоровяков в форме стражников ворвались в подсобку, где проживали юноши и девушки, и плотно загородили выход.
Нахмуренный старший У взглянул на юношу в парче рядом с собой.
— Ученик Ци, это кажется несколько нарушает правила, не так ли?
В глазах Ци Юньмина промелькнуло недовольство.
— Старший У, в городе Нанцзюнь появились убийцы из Павильона Парящего Дождя, и они уже бесчинствуют на земле нашей Верховной Секты Чистоты. Разве мы можем оставаться безучастными?
— Но эти юноши и девушки, максимум, только начали тренировать Ци и кровь. Как они могут быть убийцами из Павильона Парящего Дождя?
— Хм, я говорил, что они убийцы? Мы здесь лишь для того, чтобы расследовать улики.
В подсобке.
Хозяин чайного ларька, ссутулившись, не решался смотреть на присутствующих. Он был всего лишь простым смертным, и от того, что сказал пару лишних слов, его втянуло в такое дело.
Он чувствовал горечь, но не мог её высказать.
Один бородатый громила в ярко-красном одеянии оглядел всех.
— Ну что, узнали?
Хозяин кивнул, прижимая пальцы, и указал на красивую девушку рядом.
Другие юноши и девушки отстранились от девушки в чёрном, опасаясь навлечь на себя беду.
Сун Лэй, с густой бородой, выглядел очень крепким, а в сочетании с ярко-красным одеянием производил устрашающее впечатление.
— Как тебя зовут?
— Му Жусюэ.
— Будучи избранной ученицей, почему ты в эти дни не была в Башне Цзяоян?
— Господин, я только прибыла в город Нанцзюнь, увидела его процветание и не смогла удержаться от желания прогуляться.
— Где ты была вчера днём?
Му Жусюэ задумалась, затем ответила:
— Покорно прошу, господин, точных деталей я уже не помню, но это должно быть в районе улицы Чаннин.
— Ты видела кого-нибудь подозрительного?
Му Жусюэ покачала головой, но затем, посчитав это недостаточным, снова сказала:
— Господин, я здесь новенькая и не знакома с городом Нанцзюнь, поэтому ещё не заметила никаких подозрительных лиц.
Сун Лэй погладил подбородок и кивнул. Слова девушки были безупречны, и он также заметил, что девушка даже не достигла уровня Ци и кровь, её сила, вероятно, меньше, чем у мальчишки-подростка, можно сказать, совершенно обычный человек.
Девушка на пороге юности, без сил, чтобы убить взрослого мужчину, не говоря уже о том, чтобы убить мастера восьми меридианов Ци и крови.
Старший У облегчённо вздохнул.
— Ученик Ци, думаю, ты всё слышал. Раз это недоразумение, тебе следует скорее отозвать своих людей. Завтра большой вступительный экзамен, не стоит откладывать важные дела.
Ци Юньмин не ответил, его глаза не отрываясь смотрели на девушку в чёрном, в них откровенно читалась жадность.
Он взглянул на слуг позади.
Младший У, поняв намёк, с холодной усмешкой вошёл в подсобку.
— Забирайте её.
Сун Лэй нахмурился.
Он открыл рот, но не издал ни звука, в конце концов, он ничего не сказал.
Город Нанцзюнь опирался на Верховную Секту Чистоты, а Верховная Секта Чистоты была сектой, официально утверждённой Великим Чжоу.
В Нанцзюне они были почти как императоры, даже Правитель города Нанцзюнь должен был считаться с Верховной Сектой Чистоты, не говоря уже о нём, простом каретнике.
Он вздохнул в душе.
— Этой девушке конец.
Верховная Секта Чистоты — известная великая секта, она, естественно, не станет совершать злодеяния, но по отношению к преступникам никто не будет волноваться.
— Осмелюсь спросить, служивые, в чём провинилась эта юная леди?
В глазах девушки не было ни малейшей паники, вместо этого она спокойно спросила.
Эти слова рассмешили младшего У. В чём провинилась? Даже если ты ни в чём не виновата, я скажу, что ты виновата, и ты будешь виновата.
К тому же, это было поручение господина.
— Когда доберёшься до места, узнаешь.
Он не хотел больше говорить, махнул рукой, и несколько человек двинулись вперёд.
Старший У рядом потемнел лицом и как раз собирался что-то предпринять.
Но одна рука Ци Юньмина легла ему на плечо.
Пришла ужасающая сила, и старший У внезапно не смог пошевелиться.
— Истинный ученик Ци, так поступать, вероятно, не соответствует правилам.
На губах Ци Юньмина появилась холодная усмешка.
— Старший У, это касается Павильона Парящего Дождя, дело чрезвычайной важности. Любое мелкое происшествие должно быть тщательно расследовано. Иначе, если что-то действительно случится, разве ты, мелкий старший, сможешь это выдержать?
Даже если это дело дойдёт до Старейшины Сюй, я никого не испугаюсь.
Никто не остановил его, Сун Лэй с беспомощностью шагнул вперёд.
— Госпожа Му, прошу.
Прозвучал голос девушки, наполненный лёгким гневом.
— Подождите!
Все посмотрели на дверь, появившиеся белоснежные волосы привлекли внимание.
Увидев эти белые волосы, Ци Юньмин нахмурился: «Неужели это она».
Младший У тоже увидел девушку с белыми волосами, но он совершенно не обратил на неё внимания.
— Чего замерли, действуйте.
Взгляд Му Жусюэ потемнел. Она не ожидала, что дело дойдёт до такого.
Жизнь полна перемен, она полагалась на знание будущего и стала меньше благоговеть перед всем.
Она не могла безвольно сдаться, к тому же, попав в полицейский участок, она как минимум пропустит этот приёмный экзамен в секту.
В таком случае, есть ли смысл оставаться в Верховной Секте Чистоты?
Мысли пронеслись в голове, но складка на лбу разгладилась.
— Ха, хорошо, по крайней мере, так не будет скучно.
Её алые глаза стали ярче.
— Придётся заплатить цену, чтобы напомнить себе. Жаль только, что придётся отказаться от Верховной Секты Чистоты.
Кровь закипела, всё вокруг замедлилось до предела.
Алые глаза сияли ярко, кроваво-алый свет, казалось, готов был вырваться наружу.
Холод словно бесшумно охватил всех.
Кипящая кровь вот-вот должна была прорвать оковы.
Но в следующий момент.
Фигура в чистом белом внезапно заполнила всю алый взгляд.
Раздался звук обнажаемого меча.
Девушка с белыми волосами обнажила меч и встала лицом к толпе, полностью прикрыв собой девушку с чёрными волосами.
С холодным голосом, полным ледяного дыхания, прозвучало:
— Я хочу посмотреть, кто посмеет её тронуть!