Оказавшись успешно во дворце герцога после получения сердца демона, троица быстро вернулась.
Хэйта почтительно поклонился Шине, и они тихо переговорили. Затем кончики пальцев Шины вспыхнули синеватым магическим свечением, очертив в воздухе несколько сложных рун.
Хэйта серьёзно кивнул, и они поспешно удалились.
В огромном дворце остались только Кайль и Вино.
Кайль облегчённо вздохнула, чувствуя, как груз с плеч мгновенно исчез — перед Шиной она всегда ощущала себя полностью прочитанной, а теперь наконец могла свободно действовать.
Всю дорогу в карете, кроме того, что Кайль время от времени играла волосами Вино, вызывая у той румянец и учащённое сердцебиение, она больше времени проводила в глубоком общении с системой.
Благодаря этим разговорам у неё сложилось кардинально иное представление о системе сил этого мира.
В отличие от игровых настроек, здесь не существовало простой и грубой системы опыта.
В реальном мире повышение уровня полностью зависело от накопления и контроля магической силы.
На континенте ортодоксальным способом культивации было поглощение маны шаг за шагом, руководствуясь передаваемыми из поколения в поколение книгами по культивации, чтобы волшебник мог постепенно усваивать ману.
Мана... Кайль закрыла глаза, ощущая потоки энергии, текущие в воздухе. Эта чудесная сила была повсюду, просто её концентрация варьировалась в зависимости от места.
Она ясно чувствовала, что концентрация маны в поместье герцога была как минимум вдвое выше, чем за городом — очевидно, результат многовековых усилий аристократии, собравших здесь свободную ману с помощью сложных магических кругов.
Но больше всего Кайль интересовали магические кристаллы, известные в игре как камни опыта.
Эти кристаллы, порождённые естественными месторождениями маны, содержали в себе высококонцентрированную эссенцию магической силы.
В игре игроки часто в шутку говорили, что деньги открывают путь к силе — всыпав сотню-другую камней опыта, можно было без труда превратить новичка первого уровня в двадцатого.
Однако сейчас... Кайль погладила подбородок, погрузившись в размышления. Такой метод быстрого прогресса в реальном мире, очевидно, имел свои недостатки: отсутствие боевой закалки, несбалансированный рост атрибутов.
Но обладая сердцем демона, она временно не беспокоилась об этих проблемах; первоочередной задачей было быстрое повышение базового уровня.
Только вот камни опыта не дарились, как в игре за выполненные задания, и Кайль на самом деле не знала других путей их получения.
Похоже, оставалось только ждать возвращения Шины или Тата, чтобы решить эту проблему.
Размышляя о дальнейших шагах, Кайль привела Вино в кабинет дворца, готовая поискать книги по магии, чтобы разобраться в механизмах этих заклинаний.
В момент открытия резной деревянной двери Кайль замерла —
В кресле в центре кабинета, с элегантностью, подобной старинной масляной живописи, восседала Айлин, главная горничная Шины.
Будучи личной служанкой, сопровождавшей Шину много лет, она работала во дворце герцога с момента рождения Кайль, можно сказать, она видела, как росла эта юная госпожа.
А в этот момент перед ней на хрустальном журнальном столике аккуратно были расставлены ошеломляющие своей красотой магические предметы:
набор книг для начинающих магов, излучающих мягкое свечение, прибор для измерения атрибутов, инкрустированный самоцветами семи цветов, семь высокоуровневых магических книг, классифицированных по стихиям, и даже драгоценные записки по пространственной магии, запечатанные мифриловой застёжкой.
Госпожа прибыла как раз вовремя.
Айлин, словно предвидя личность прибывших, спокойно поднялась и поклонилась.
Удивительно, но даже при таком значительном движении её юбка оставалась неподвижной, демонстрируя почти безупречный контроль над осанкой.
Она слегка поклонилась, и её голос прозвучал гладко, как шёлк:
Госпожа специально велела приготовить это для вас.
Её острые янтарные глаза уловили удивление на лице Кайль, и она добавила:
Госпожа сказала, что независимо от того, какой магический талант вы пробудите, здесь всё готово.
Уголки губ Кайль едва заметно дёрнулись, но она быстро снова приняла подобающее аристократке достоинство:
Тяжкий труд, можете идти.
Боюсь, это не получится, госпожа.
Улыбка Айлин оставалась безупречной, но слова её звучали с неоспоримой твёрдостью:
Госпожа особо распорядилась, чтобы я лично удостоверилась в результате измерения вашего таланта.
Она подняла со столика хрустальный шар, переливающийся всеми цветами радуги,
Это связано с вашим дальнейшим направлением обучения — например, будете ли вы углублённо изучать магию в магической академии или останетесь на семейной тайной башне для совершенствования.
Кайль внутренне стиснула зубы, но ничего не могла поделать.
Шина была как червяк в её животе, предвидев все её дальнейшие шаги. Но подумав, она решила, что это и к лучшему — Шина, несомненно, действовала в её интересах.
К тому же, ей действительно нужно было знать свои текущие магические атрибуты, чтобы определить дальнейший путь.
В этом мире магические атрибуты делились на семь основных стихий: огонь, вода, ветер, земля, молния, свет и тьма. Атрибутивный талант почти полностью определял направление развития мага.
Подавляющее большинство людей всю жизнь могли овладеть лишь одним атрибутом — это врождённый талант.
Поскольку сила одного атрибута естественно подавляла развитие других.
Если только не обладали исключительным талантом и не достигали идеального баланса двух атрибутов, но такое в истории было практически неслыханно.
Пожалуйста, положите руку на измерительный прибор.
Айлин, держа хрустальный шар в обеих руках, произнесла мягко, но непреклонно: Расслабьтесь, позвольте мане свободно течь.
Кайль с обречённым вздохом протянула свои тонкие изящные пальцы и коснулась переливающегося хрустального шара.
По мере вливания маны внутри хрустального шара начало клубиться странное свечение. Ледяно-голубое свечение водной стихии только начало загораться, как быстро потускнело, затем и ярко-красное свечение огненной стихии лишь на мгновение появилось... различные цвета сменяли друг друга, но ни один не задержался.
Когда Кайль уже подумала, что измерение провалится —
Яркий золотой луч внезапно прорвался из хрустального шара, устремившись в небо и осветив весь кабинет, как днём. Это чистое святое сияние даже пронзило толстые стены, заставив магические растения во дворе единодушно повернуться в сторону кабинета.
Во имя Богини Света!
Айлин, всегда спокойная, редко выдавала такие возгласы, её записывающая доска с грохотом упала на пол.
Дрожащими руками она поднесла хрустальный шар к лицу, её голос слегка дрожал от волнения: Чистый... чистый талант световой стихии! И интенсивность этого сияния...
Кайль зажмурилась от внезапного яркого света. Она увидела, как Айлин уже пришла в себя, говоря сбивчиво:
Госпожа, вы знаете? Магов световой стихии с таким уровнем таланта на всём континенте осталось не более десяти! Последний раз такое сильное свечение появилось триста лет назад, во время пробуждения Мудреца Святого Света!
Она суетливо достала из-за пазухи кристалл связи:
Я должна немедленно уведомить госпожу! Маги световой стихии — это почитаемые существа, которые могут напрямую служить в Святилище как кандидаты в святые девы! Даже королевская семья уступает им дорогу...
В резком контрасте с ликованием Айлин, Кайль, услышав результат, наоборот, нахмурилась.
Световая стихия? Этот чисто вспомогательный атрибут, который в игре прозвали «ходячей аптечкой»? Как с таким атрибутом можно противостоять следующей волне Ледяного Дракона?
Другими словами, ещё не успев развернуться в этом мире, её предел роста уже был ограничен атрибутом? Она могла быть только вспомогательным персонажем?
【Система!】 — воззвала она в голове, — 【Что происходит?!】
【Это... это...】 — механический голос системы заикнулся, что было редкостью, — 【Теоретически, талант световой стихии должен полностью противоречить прошлой личности убийцы хозяина...】【Если только...】 система внезапно замолчала, 【Если это побочный эффект сердца демона! Оно, возможно, пробудило самую глубокую сущность при трансформации тела хозяина!】
Кайль чуть не рассмеялась от злости: Ты хочешь сказать, что я — святоша в глубине души?!
【Нельзя исключать такую возможность.】
Кайль покачала головой и тихо вздохнула. Даже если талант световой стихии, не способствующий прямой борьбе, ничего страшного, у неё был другой путь — усилить боевой маршрут.
Если удастся переквалифицироваться, сильная исцеляющая способность световой стихии станет отличным подспорьем для воина.
Айлин, кудахтавшая с кристаллом связи, долго не могла связаться с Шиной.
Однако она не была удивлена; когда Хэйта и Шина вместе уходили, это неизменно означало, что госпоже предстояло решить важные дела.
Иначе, по такому важному делу, как проверка атрибутов для госпожи, она обязательно прибыла бы лично.
Глядя на восторженное выражение лица Айлин, Кайль тоже изобразила подобающую улыбку, словно разделяя радость от своего таланта.
Чего уж говорить о Вино, её взгляд, устремленный на Кайль, был полон восхищённых звёздочек.
Айлин только тогда заметила девушку, стоящую рядом с Кайль. Она колебательно посмотрела на хрустальный шар — это был бесценный сокровище, обычно служивший только детям знати.
Но подумав, что Вино — гостья, приведённая госпожой, и госпоже Сине Вино тоже очень нравилась, она всё же кивнула: Раз уж это подруга госпожи...
Вино нервно перебирала пальцы, в её разноцветных глазах мерцала тревога: Я... я правда могу?
Конечно.
Кайль нежно взяла её за руку и подвела к хрустальному шару.
Никто не заметил лёгкой, едва уловимой улыбки на губах Кайль; она прекрасно знала, какие атрибуты у Вино.
Водные и огненные атрибуты высшего уровня, такое сочетание атрибутов Кайль никак не могла забыть. Эти два полностью противоположных атрибута, поэтому их также очень трудно было бы противопоставить друг другу, иначе Кайль тоже не зависла бы так надолго.
Хрустальный шар сначала вспыхнул алым светом, жаркая огненная стихия бурлила внутри шара. Айлин невольно закивала: Какой сильный огненный талант...
Не успела она договорить, как из красного света выделилась ледяно-голубая энергия; два совершенно противоположных элемента смогли образовать идеальный баланс в хрустальном шаре!
Это невозможно! — воскликнула Айлин, и её пишущая ручка выпала из рук,
Двойной атрибут?! Да ещё и два противоположных, противоборствующих элемента — вода и огонь!
То, что происходило в хрустальном шаре, было чудесным зрелищем — половина его была объята пламенем, а половина — бушующими волнами, оба были чётко разделены, но гармонично сосуществовали.
Такой талант, можно было пересчитать по пальцам одной руки за всю историю континента!
Айлин с невольным трепетом посмотрела на двух девушек перед собой.