После еды я почувствовал себя бодрым и освежённым. Покинув столовую, я снова направился к тренировочной площадке.
Теперь мне нужно тренироваться, используя свою особенность, и пытаться понять, как использовать свою ману.
Контроль маны — одна из самых важных и одновременно самых сложных вещей для Охотника. Потому что в большинстве случаев мана Охотника пробуждается в процессе взросления человека, она не даётся с рождения. Это иной вид энергии, всё равно что у человека внезапно появилась дополнительная конечность.
Поэтому людям крайне трудно овладеть использованием маны любого атрибута. Уже по одному этому можно судить, насколько велик талант Ирины — она, даже не задумываясь, легко управляет магией огня.
Размышляя так, я снова вошёл в комплексную тренировочную зону и направился к боевой комнате.
— Я не могу здесь задерживаться надолго, — подумал я, увидев, что у боевой комнаты уже собралась толпа. — Но я всё же постараюсь выкроить время.
С этой мыслью я вошёл в боевую комнату.
Она отличалась от тренировочных манекенов — здесь было множество имитационных движущихся роботов. Можно было сражаться с ними, чтобы повысить свой уровень, и наслаждаться временем наедине с собой.
— Динь! Морс Скотт. Факультет Охотников. Первый курс. Рейтинг студентов: 2450/2450.
С моим входом раздался механический голос. Это был искусственный интеллект тренировочной комнаты, который регулировал сложность боя в соответствии с запросами.
— Пожалуйста, выберите уровень сложности.
Услышав это, я на мгновение задумался. — Судя по моим текущим Атрибутам, даже бросить вызов первому уровню будет сложновато. Но всё же стоит сначала оценить себя.
— Установи сложность на второй уровень.
— Хорошо, устанавливаю второй уровень.
Второй уровень означал просто, что среднее значение всех Атрибутов роботов будет равно двум.
— Сложность настроена. Начало через три секунды.
— Три.
— Два.
— Один.
С звуком «динь» обратный отсчёт закончился.
Свет погас, и передо мной появилась группа движущихся роботов — их было пятеро. Я взял Кинжал, принял стойку, готовясь к бою.
— Хм... давайте.
Роботы устремились вперёд с огромной скоростью, их движения были синхронны и просчитаны. Их металлические конечности гудели, с лязгом приближаясь ко мне, светящиеся глаза буравили меня взглядом.
Я быстро среагировал, полагаясь на свою улучшенную скорость и рефлексы, чтобы уклониться от их первой атаки. Хотя моё тело было ослаблено, это не значило, что я медлителен. Благодаря Ловкости, отточенной бесчисленными тренировками, я благополучно избежал их нападения.
Бам~
Они не прекращали атаковать, и когда я не смог уклониться от удара, я поднял Кинжал, чтобы блокировать его.
Целясь в силовой центр робота, я одновременно корректировал положение Кинжала.
Я уклонялся от атак точно и плавно, одновременно пытаясь нанести им удар.
Грохот~ Грохот~
При каждом столкновении я наблюдал за схемами и слабыми местами роботов, используя это, чтобы предугадывать их следующие действия.
Бам~
Я попытался атаковать брешь в защите робота, но мой Кинжал не смог пробить его барьер.
— Похоже, моей текущей чистой Силы недостаточно для второго уровня, — тут же проанализировал я. Однако это меня не обескуражило. — Иначе говоря, если я не смогу наполнить Кинжал Вливанием маны, мне его не повредить.
С этой мыслью я попытался влить магию в Кинжал, как и в прошлый раз, воображая и направляя ману.
Бам~
Но в этот раз не только ничего не вышло, я ещё и получил ощутимый удар по лицу.
Тут же, с молниеносной скоростью, ко мне приблизился ещё один удар. Я инстинктивно использовал навык «Стремительный Бег», мана мгновенно растеклась по телу, и я почувствовал, что моя скорость возросла.
Шух~
Я мгновенно развернул корпус, едва увернувшись от этого удара. Сила кулака подняла порыв ветра, растрепав мои волосы, напоминая о нависшей в боевой комнате опасности.
— Хм, близко было, — подумал я, глядя на этот ветер. С роботами шутки плохи.
— Но это интересно, — хоть я и ощущал опасность боя, меня охватило чувство возбуждения; адреналин и стимуляция вызвали во мне тонкие изменения.
По мере того как ожесточённый бой продолжался, я обнаружил, что изо всех сил пытаюсь проявить ману атрибута Луны. Роботы атаковали безжалостно, приближаясь ко мне точно и быстро. Их металлические конечности с грохотом обрушивались на меня, испытывая мою реакцию и выносливость.
Бам! Бам!
Я сосредоточился, пытаясь влить ману в Кинжал, но этот процесс оказался сложнее, чем я предполагал, поскольку я не был знаком с использованием и формой проявления маны.
Кто-то, возможно, спросит меня, зачем пытаться делать это прямо сейчас, в бою? Ответ прост: самый эффективный метод обучения часто проходит через боль и опасность.
Бам!
Роботы несколько раз попали по мне, их атаки соединялись с моим телом. Острая боль пронзила меня, на миг лишив способности сосредоточиться. Однако это стало и стимулом, укрепив мою решимость преодолеть стоящий передо мной вызов.
С этой решимостью я пробудил внутреннюю силу. Я почувствовал, как боль в теле резонирует с той странной энергией внутри, и мои мысли окрасились в багровый цвет. Это ощущение было странным, словно моё тело жаждало крови.
Уклоняясь от очередной атаки, я сосредоточил мысли на Кинжале, представляя, как багровая мана Красной Луны окутывает лезвие Кинжала.
Бам!
Наконец, с непоколебимой настойчивостью, моя мана проявилась, покрыв Кинжал мягким красным сиянием. Его мощь была не такой сильной, как я надеялся, — её хватало лишь на то, чтобы повредить металлическую поверхность робота, но это уже был прогресс.
«Кинжал не подходит для моей маны», — подумал я. В игре не всякое Оружие подходит к мане каждого атрибута.
Следом я провёл серию быстрых и точных атак, целясь в уязвимые суставы и слабые места роботов. Каждый удар достигал цели, и кинжал Луны оставлял следы на их металлических каркасах. Хотя этого было недостаточно, чтобы вывести их из строя, это ослабляло их движения и нарушало их атаки.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Бой накалялся, пока я уклонялся от атак и наносил тщательно выверенные удары. Роботы, сковываемые кинжалом Луны, становились более предсказуемыми, позволяя мне лучше использовать их слабости. Я танцевал вокруг них, словно гибкая тень, с чёткой целью и решительными действиями.
Бам! Бам!
Шло время, мой контроль над маной улучшался, мана Луны текла по телу всё более гладко. Некогда слабая сила проявления также становилась сильнее, позволяя мне наносить роботам более существенные удары. Это было странное чувство: чем больше я атаковал этим Кинжалом, напоённым багровой энергией, тем больше чувствовал, как моя собственная боль утихает, словно заживая.
Из-за этого влитая мана с каждой секундой слабела, и в итоге меня снова атаковали. В конечном счёте, это был порочный круг боли.
Шух! Шух! Шух!
Последними несколькими ударами я завершил бой, и обездвиженные тела роботов рухнули на пол...
— Динь! Тренировка второго уровня завершена. Новый рекорд: 15 минут 37 секунд.
— Фу-у... фу-у...
В боевой комнате воцарилась тишина, я переводил дыхание, ощущая, как на меня давит груз усталости. Красное свечение вокруг Кинжала медленно угасло, и, хоть боль и не проходила, меня охватило чувство удовлетворения.
Я знал, что мой контроль над маной нужно ещё улучшать. Энергия, дарованная мне Красной Луной, одновременно и помогала, и вредила мне. Она делала мои атаки сильнее, но расходовалась гораздо интенсивнее, причиняя мне боль. Это было тонкое равновесие, которое мне нужно было постичь, но в то же время я не мог не задаваться вопросом, почему свечение было именно багровым.
Моя интуиция подсказывала мне, что у этой особенности будет много вариаций и она может оказаться очень сложной... Мне нужно сначала понять её.
Сделав глубокий вдох, я поднялся с пола. Тело болело, но цель была непоколебима.
— Желаете попробовать снова? У вас осталось две попытки на сегодня.
Поскольку в Академии полно студентов, спрос на боевые комнаты внутри обычных тренировочных площадок велик, поэтому Академия вынуждена вводить такие правила.
Услышав голос искусственного интеллекта, я сказал, поднимаясь:
— Да, снова установи сложность на второй уровень.
— Хорошо, сложность настроена. Начало через три секунды.
Обратный отсчёт пошёл, свет померк, роботы ожили, и их механические формы снова пришли в точное движение.
Так я и тренировался, пока не исчерпал все свои попытки...