Лицо Е Фэна приобрело цвет свиной печени, пальцы, указывающие на Лю Жуобин, дрожали, грудь его вздымалась. Через некоторое время он с трудом выдавил сквозь зубы: «Хорошо! Ну и ну, Лю Жуобин! Ты осмелилась так унизить меня ради какого-то мусора со Стадии Очищения Ци!»
Его глаза покраснели, он резко повернулся и уставился на Чу Цюрана, желая разорвать его на части: «И ты, маменькин сынок! Не думай, что если Лю Жуобин тебя прикрывает, тебе всё позволено! Говорю тебе, Жуобин рано или поздно будет моей! Такой ничтожество, как ты, не годится ей даже шнурки от ботинок чистить!»
— Брат Е Фэн, успокойтесь, успокойтесь! — Чу Цюрань поспешно поклонился, втянул шею, делая вид, что смертельно испуган. — Старшая сестра Жуобин... она неправильно поняла, у нас с сестрой всё чисто, никаких других мыслей. Брат, вы великодушны, не стоит связываться с таким ничтожеством, как я.
Его предельно «жалкая» поза, попав в глаза Е Фэна, несомненно, подтвердила, что он действительно полный слабак, и заставила гнев Е Фэна странным образом немного утихнуть, сменившись более глубоким презрением и высокомерным чувством превосходства.
— Хм, значит, ты знаешь, что к чему! — холодно фыркнул Е Фэн, задрав подбородок так, что тот чуть не улетел в небо. — Жуобин, слышала? Он сам всё признал! Такой мусор совершенно не стоит твоей защиты!
Он сменил тон и снова посмотрел на Лю Жуобин, в его голосе звучала покровительственная надменность: «Что касается Меча Пурпурной Молнии и Зелёной Инеи, не волнуйся, я, Е Фэн, слово своё держу! Не пройдет и десяти дней, я лично принесу его и доставлю к тебе! Тогда ты ясно увидишь, кто действительно достоин тебя, кто настоящий избранный!»
Сказав это, он намеренно косо взглянул на Чу Цюрана, его провокация была очевидна: «В отличие от некоторых мягкотелых, что только и умеют прятаться за юбкой женщины и хныкать, не способные достать даже приличную вещь!»
Лю Жуобин нахмурила черные брови, её отвращение к Е Фэну ещё больше углубилось. Она уже собиралась заговорить, как вдруг услышала тихий, почти бормочущий себе под нос голос Чу Цюрана, полный робости.
«Меч Пурпурной Молнии и Зелёной Инеи... слышал, этот меч бывает настоящим и поддельным, а ещё у него есть высший, средний и низший ранги. Что, если попадётся меч обычного ранга, или, хуже того, будет подделкой какого-нибудь кузнеца, разве это не... пустая трата времени?»
Голос Чу Цюрана звучал легкомысленно, но присутствующие здесь были культиваторами, и все прекрасно слышали.
Бай Луоло рядом «пффкнула» и едва сдержалась от смеха, быстро прикрыв рот рукой, но плечи её неудержимо тряслись.
Лицо Е Фэна мгновенно стало бледным, ещё хуже, чем если бы его публично шлепнули. Он только что хвастался, что обязательно достанет божественный меч, а тут Чу Цюрань с лёгкостью сказал это, и чуть не раскрыл его тайну. Это было явное указание на то, что Е Фэн может привезти подделку или низкосортный товар!
Это разозлило его ещё больше, чем если бы прокричали, что он мусор!
«Ты... ты что за чушь несёшь!» Е Фэн вскочил в гневе, указывая пальцем на нос Чу Цюрана, и крикнул: «Ты, всего лишь ученик по записи, смеешь здесь болтать про божественное оружие? Ты ничего не понимаешь! Меч Пурпурной Молнии и Зелёной Инеи — это древнее божественное оружие, неужели тебе, невежественному младшему, можно его обсуждать?»
— Я не смею, я не смею! — Чу Цюрань тут же принял «испуганный» вид, ещё ниже опустив голову. — Я просто слышал это краем уха, болтал всякую ерунду, не принимайте близко к сердцу, не принимайте близко к сердцу. Брат Е Фэн обладает безграничной мощью и великим счастьем, поэтому привезёт только подлинный шедевр. Это я судил по себе, предполагая худшее, сам заслужил наказание!»
Его слова, хотя и звучали как извинение, на самом деле содержали скрытую язвительность, от которой Е Фэн чуть не взорвался.
Что значит «слышал краем уха»? Что значит «болтал всякую ерунду»? Разве это не насмешка над тем, что Е Фэн не разбирается и не может отличить подделку от оригинала?
Лю Жуобин невольно бросила ещё несколько взглядов на Чу Цюрана. Этот парень, неужели он действительно знает какую-то подоплёку?
«Хорошо! Хорошо! Хорошо!» Е Фэн, вместо того чтобы гневаться, рассмеялся, сказав три раза «хорошо», голос его дрожал. «Чу Цюрань, ты сказал, что я могу вернуть подделку? Хорошо! Я, Е Фэн, здесь заявляю!»
Он резко поднял три пальца, указывая в небо, и медленно, слово за словом, произнёс так, что его голос разнёсся вокруг: «Я, Е Фэн, в течение десяти дней, обязательно принесу настоящий Меч Пурпурной Молнии и Зелёной Инеи высшего ранга и вручу его Жуобин! Если принесённый мной меч будет иметь хоть один изъян, не будет высшего ранга, или будет доказано, что он поддельный, я, Е Фэн... я, Е Фэн, признаю себя полным мусором! С этого дня я больше ни шагу не ступлю на территорию Внешнего Двора Секты Пяомяо, и больше никогда не буду беспокоить младшую сестру Жуобин ни на йоту!»
Это заявление вызвало всеобщее изумление!
Эта клятва была слишком суровой!
Признать себя мусором, никогда не входить во Внешний Двор, никогда не беспокоить Лю Жуобин! Для такого гордого парня, как Е Фэн, это было хуже, чем смерть!
Лю Жуобин тоже замерла, явно не ожидая, что Е Фэна так заденут, что он поклянется так сурово.
Её губы дрогнули, она хотела что-то сказать, но в итоге лишь холодно фыркнула и отвернулась.
В её глазах этот поступок Е Фэна был чистым проявлением гнева и самоосуждения.
Чу Цюрань внутри ликовал, но внешне сохранял «испуганный» вид, даже с «беспокойством» посмотрел на Е Фэна: «Брат Е Фэн, ни в коем случае! Как можно легкомысленно давать клятвы? У тебя ведь добрым людям удача сопутствует, зачем так...»
«Заткнись!» — Е Фэн резко прервал его. — «Всё это спровоцировал ты! Чу Цюрань, ты подожди меня! Через десять дней я заставлю тебя собственными глазами увидеть, что такое настоящий гений, что такое настоящий божественный меч! Тогда посмотрим, что ты будешь болтать!»
Бросив эту гневную угрозу, Е Фэн с яростью отбросил рукав, не в силах справиться с гневом и унижением, и, не оборачиваясь, выбежал с тренировочной площадки.
Судя по его стремительному виду, он явно собирался немедленно отправиться на поиски Меча Пурпурной Молнии и Зелёной Инеи.
«Тц-тц, вот теперь будет на что посмотреть», — пробормотала Бай Луоло, подойдя к Лю Жуобин, в её голосе звучало удовлетворение от наблюдения за разворачивающимися событиями. — «Этот парень совсем с ума сошёл, какие только безумные слова не говорит. Но если говорить честно, Жуобин, твой маленький спутник на самом деле многое знает, даже досконально осведомлён о рангах Меча Пурпурной Молнии и Зелёной Инеи».
Лю Жуобин промолчала, лишь глядя в направлении, где исчез Чу Цюрань, и в её бровях появилась задумчивость.
Чу Цюрань, «испуганно» хлопнув себя по груди, долго «вздыхал» облегчённо, словно только что вернулся из самой преисподней.
Он сложил руки в приветствии перед Лю Жуобин и Бай Луоло, в его голосе звучала «боязнь»: «Старшая сестра Жуобин, старшая сестра Бай, сегодня у многих вещей, спасибо вам, что выручили меня. Младший брат... младший брат чуть не совершил непростительную ошибку. Брат Е Фэн он... эх, всё из-за моего дурного языка».
— Ладно, ладно, хватит здесь разыгрывать, — Бай Луоло нетерпеливо махнула рукой. — Тот парень Е Фэн изначально не был хорошим человеком, даже если бы ты ничего не сказал, он бы всё равно вылез и начал конфликтовать. Но, младший брат Чу, честно скажи сестре, ты действительно знаешь какую-то подоплёку этого Меча Пурпурной Молнии и Зелёной Инеи?»
Чу Цюрань поспешно покачал головой, с невинным выражением лица: «Старшая сестра Бай, вы шутите. Я, всего лишь ученик по записи, откуда мне знать какие-то секреты? Прошлый раз, когда я был на рыночной площади, я услышал, как некоторые независимые культиваторы, которые любят врать, рассказывали всякое, случайно услышал краем уха. Не стоит принимать это всерьёз».