Духовный огонь, опаляющий Е Цинъюй, был Неугасимым огнем клана Фениксов — он не гаснет и не уничтожается, способен сжечь все сущее в мире.
В тот миг Е Цинъюй вся находилась в этом Неугасимом огне, ее плоть, кровь и духовная сила непрерывно обжигались.
Боль пронзала сердце, словно плоть и кости раздирали на части.
Е Цинъюй побледнела от боли, ее тело начало дрожать.
Она тяжело дышала, боль от разрыва плоти и костей становилась все сильнее.
С течением времени сознание Е Цинъюй погрузилось в забытье.
Когда сознание начало возвращаться, Е Цинъюй больше не чувствовала жгучей боли от Духовного огня.
Неужели все закончилось? — с недоумением она открыла глаза.
Перед ней было хаотичное пространство, все серое и мутное.
Как раз когда Е Цинъюй гадала, где это она находится, позади нее раздался звонкий женский голос: — Цинъюй.
Е Цинъюй обернулась и увидела женщину в синем платье.
Женщина с улыбкой смотрела на нее, и когда Е Цинъюй обернулась, она снова окликнула ее.
— Ты кто? — спросила Е Цинъюй, глядя на красивое лицо женщины.
— Можно сказать, я — прежняя хозяйка этого тела, в котором ты сейчас находишься, — ответила женщина, то есть прежняя хозяйка.
Е Цинъюй посмотрела на прежнюю хозяйку и спросила: — Значит, ты здесь для того, чтобы забрать свое тело?
Прежняя хозяйка слегка покачала головой: — Нет. Я пришла сюда, чтобы сказать тебе: по правде говоря, хозяйка этого тела — не я, а ты.
— Что это значит? — нахмурившись, спросила Е Цинъюй.
— Мы с тобой — единое целое. Я — часть, отделившаяся от твоей души. А почему мы разделились и оказались в двух разных мирах — этого я не знаю, — тихо проговорила прежняя хозяйка. — Раньше я просто скиталась по этому миру. Я думала, что я всего лишь неприкаянная душа, и не понимала, почему никак не могу переродиться. Многие могли перевоплощаться, а я одна бродила по свету. Поначалу я очень переживала из-за этого, но со временем смирилась. И только совсем недавно я поняла: оказывается, я не могу переродиться, потому что моя душа неполна.
Е Цинъюй молчала, просто внимательно слушая.
Прежняя хозяйка опустила взгляд: — Однажды меня призвала какая-то странная сила. Я помню, это был мужчина в черном балахоне. Он использовал странное зеркало, чтобы призвать меня и других призраков. Через обратную сторону зеркала я увидела: перед ним лежала твоя детская оболочка. Он достал женскую душу и попытался втиснуть ее в твою оболочку, но не смог. Тогда он, используя зеркало как посредника, наложил на тело Печать. Я и призраки из зеркала начали сливаться друг с другом, бесконечный поток призрачной ци хлынул из зеркала к тебе. С помощью этой призрачной ци та женская душа смогла частично проникнуть в твое тело.
— Но в середине процесса случилась неожиданность: зеркало вдруг начало сильно вибрировать, а затем мгновенно разбилось. С его разрушением Печать была прервана, и он не смог продолжить вталкивать ту душу. К тому же твое тело начало отвергать ее вторжение. Ту женскую душу вышвырнуло прочь, и она, казалось, начала рассеиваться. У того мужчины не было выбора. Он слил меня с остальными призраками в новую душу и втолкнул меня в твою оболочку. Возможно, потому что я была частью твоей души, мое внедрение прошло относительно гладко. Увидев это, тот человек слегка удивился, но, поскольку нужно было искать ту вылетевшую женскую душу, он не стал строить догадки. Перед уходом, чтобы подстраховаться, он наложил Печать, стер мою память и оставил меня у подножия горы. А сам ушел искать ту улетевшую душу. Дальнейшее ты, наверное, уже можешь догадаться.
— Я потеряла память, стала совершенно другой личностью и была возвращена в Секту Сюаньюэ.
Когда она рассказывала обо всем этом, в ее глазах было спокойствие, словно на тихой глади озера.
Выслушав, Е Цинъюй спросила: — Ты ненавидишь Юнь И? Хочешь отомстить?
Услышав слово «отомстить», в глазах прежней хозяйки, которые до этого были безмятежны, мгновенно всколыхнулись чувства.
Даже у глиняной статуи есть характер — кто угодно, с кем так поступили, не оставил бы это просто так.
Без причины лишиться Корня духа, ни с того ни с сего стать ступенькой на чужом пути к успеху — кто сможет проглотить такую обиду?
Услышав это, прежняя хозяйка сказала Е Цинъюй: — Я не могу лично отомстить ей, но я не смирюсь. Я не хочу ни с того ни с сего стать чьей-то ступенькой. В конце концов, я ничего не должна Юнь Ю. Поэтому я заранее благодарю тебя.
Все понятно.
Она хочет мести.
Е Цинъюй кивнула, давая понять, что согласна.
Похоже, характер прежней хозяйки был в чем-то схож с ее собственным.
Увидев это, прежняя хозяйка улыбнулась, и последняя тень затаенной печали исчезла: — Раз так, то у меня больше нет никаких сожалений. Хотя мне пришлось пройти через это испытание, к счастью, тогда, слившись с другими призраками, я стала новой, независимой душой и теперь могу переродиться и прожить новую жизнь, которая будет по-настоящему моей.
Говоря это, она не смогла сдержать светлую улыбку, тронувшую уголки ее губ.
Брови Е Цинъюй слегка расправились: — Правда? Это действительно хорошая новость.
— Я пришла сюда не только чтобы рассказать тебе это, но и чтобы вернуть ту часть твоей души, которая принадлежит тебе по праву.
— А ты... — Е Цинъюй посмотрела на нее со сложным выражением лица.
Если она вернет ее, разве это не будет означать, что душа прежней хозяйки снова станет неполной?
Сможет ли она тогда переродиться?
Прежняя хозяйка, зная, о чем думает Е Цинъюй, слабо улыбнулась: — Та часть души, что теперь принадлежит тебе, для меня, слившейся со множеством призраков и обретшей новый дух, уже не моя. Она принадлежит тебе. И сейчас перед тобой — лишь мой остаточный след сознания, а не душа. Мы уже отделились друг от друга и стали двумя совершенно независимыми личностями. Возвращение души тебе никак на мне не скажется, так что не бери это в голову.
Закончив, прежняя хозяйка протянула руку, и на ладони появилась нить души.
Как только эта душа явилась, Е Цинъюй почувствовала родственный отклик своей собственной души.
Та нить души, ощутив присутствие Е Цинъюй, сама устремилась к ней и послушно замерла рядом.
Увидев это, прежняя хозяйка улыбнулась, сжав губы. Она подошла к Е Цинъюй и раскрыла объятия: — Цинъюй, можно тебя обнять?
Е Цинъюй слегка приподняла уголок губ: — Конечно. — С этими словами она шагнула вперед и обняла прежнюю хозяйку.
Прежняя хозяйка сейчас была лишь сгустком сознания, а Е Цинъюй — только душой.
В их объятиях чувствовалась легкая прохлада, но вместе с тем сердца обеих наполнило какое-то странное тепло.
Для них это была первая официальная встреча, и между ними должно было быть отчуждение, однако вместо этого между ними царила непонятная близость.
Не было ни неловкости, ни скованности, свойственных первой встрече, а, напротив, ощущались какая-то родственность и тепло.
Возможно, это потому, что когда-то они были единым целым.
В этот момент сознание прежней хозяйки начало рассеиваться, и бледно-желтые пылинки духа медленно взмыли в воздух.
Но ни одна из них не пошевелилась, они просто молча обнимались.
Е Цинъюй, уткнувшись подбородком в плечо прежней хозяйки, тихо спросила: — Ты уже придумала себе новое имя? Новая жизнь, новое имя, новое начало.
Услышав это, прежняя хозяйка ответила: — Я хочу зваться Ло И. Это имя я решила дать себе еще тогда, когда скиталась.
— Ло И... «И звон колокола отзывается на востоке, облик покоен и стать изящна». Прекрасное имя. Оно очень тебе подходит!
— Спасибо! Цинъюй, я скоро обрету свою жизнь, и в то же время я надеюсь, что ты будешь счастлива в этом новом мире.
— И ты тоже.
Как только эти слова были произнесены, Ло И полностью превратилась в пыль духа и улетела вдаль.
«Прощай, тот, с кем меня свела судьба». — Нежный голос Ло И эхом отозвался в ушах.
Е Цинъюй протянула руку и мягко впитала ту нить души в свое тело. В одно мгновение душа воссоединилась.
Жгучая боль снова нахлынула на нее. Она резко открыла глаза и снова оказалась в древней башне, вся охваченная пламенем. Ее обжигала сила, гораздо более жаркая, чем прежде, и это было невыносимо. Плоть и кровь сгорали и начинали возрождаться заново, кости переламывались и снова срастались.
Боль, которую она ощущала после возвращения души, была намного сильнее, чем прежде.
Каждая секунда горения казалась Е Цинъюй долгой, как целый век. Боль казалась бесконечной, безжалостной.
Время шло. Неугасимый огонь, окружавший Е Цинъюй, постепенно уменьшался и, наконец, превратился в маленькую искру, которая влетела в центр ее лба.
Красное сияние рассеялось, и Е Цинъюй явилась взору.
Ее облик изменился. Прежде черные как смоль волосы стали огненно-рыжими и свободно рассыпались по пояснице. На бледном лбу алел Маньчжушаха — яркий, колдовской, излучающий таинственный блеск. Ранее лицо этого тела было чистым и нежным, а от всего облика веяло спокойной и мягкой грацией. После перерождения Е Цинъюй совершенно преобразилась: черты лица стали изящными и яркими, все ее существо источало демоническую, пленительную красоту. Она медленно открыла глаза. Ее черные зрачки были подобны лучшему в мире обсидиану, излучая глубокий, но таящий опасность, чарующий блеск.
Это и был истинный облик Е Цинъюй — словно величественная и властная императрица из бесчисленных миров демонов, гордая и сокрушительная, не знающая равных.
Увидев Е Цинюй такой, глаза Фэн Ци засияли!
Вот каков истинный облик Е Цинъюй!
Он взволнованно покружил перед ней, а затем приземлился на ее ладонь: — Хозяйка, у тебя получилось! Ты не только восстановила тело, но и заслужила признание Неугасимого огня!
— Ммм, это все благодаря твоей помощи, маленький Фэн Ци, — Е Цинъюй улыбнулась и погладила его пушистые перья.
Боль во время перерождения исчезла без следа после его завершения. Е Цинъюй отчетливо ощутила бурлящую внутри силу.
И так официально началась ее история в этом мире...