Видя, как самоотверженно Чу Лин работает ради него, Су Чжэ не удержался и подошёл к ней.
Чу Лин почувствовала приближение человека и инстинктивно настороженно подняла голову.
— Профессор Су?
Узнав его, она поспешно встала и нервно поправила очки.
Су Чжэ, обычно скупой на эмоции, на этот раз убрал с лица привычную непроницаемую маску и с участием спросил:
— Ты не устала?
Он знал, что работа Чу Лин была назначена академией, но с её уровнем знаний она вполне могла бы стать новым преподавателем в Королевской магической академии.
Держать такого талантливого человека рядом в качестве ассистента — это не только риск, что рано или поздно станет известно и вызовет осуждение, но и собственная совесть не позволит.
— Ни капельки не устала!
Чу Лин решительно покачала головой, её позиция была непоколебима.
— Для меня большая честь готовить для вас материалы к занятиям, профессор!
Поистине наивная и даже немного трогательная молодая девушка.
Прежний Су Чжэ, возможно, выжал бы из этой «овечки» все соки, а затем без колебаний выбросил бы её.
Су Чжэ был именно таким человеком.
Он цеплялся за всё, что было ему выгодно.
На самом деле, с Вэй Цзя ему вообще не нужен был ассистент для подготовки материалов к занятиям.
Раз уж рядом никого не было, Су Чжэ решил пощадить эту глупую овечку.
Он тщательно подобрал интонацию, стараясь говорить как можно более холодным, привычным для Су Чжэ тоном, и равнодушно произнёс:
— Можешь больше не писать для меня тексты лекций.
Услышав это, Чу Лин оцепенела, её тело качнулось, казалось, она вот-вот упадёт.
Она решила, что точно где-то ошиблась, и ошиблась серьёзно, раз профессор Су Чжэ хочет её уволить.
— Профессор, я могу уделять больше времени доработке ваших лекций…
Слёзы навернулись на её глаза, голос дрожал, она умоляла Су Чжэ не бросать её.
— Пожалуйста, не прогоняйте меня, я обещаю быть хорошим ассистентом!
Су Чжэ слегка нахмурился. Он не ожидал от Чу Лин такой реакции. Он просто хотел, чтобы она больше отдыхала, а затем могла в полной мере реализовать свой талант в академии, работая самостоятельно.
Но её мысли были заняты лишь надеждой, что профессор Су Чжэ даст ей шанс исправить ошибку и оставит его ассистенткой.
Будто… она вот-вот потеряет работу.
Вэй Цзя встряхнул крыльями и тихо пояснил на ухо Су Чжэ:
— Как думаешь, почему так?
— Эта девчонка всего лишь ученица, она даже порог мага не переступила.
Су Чжэ всё понял и почувствовал досаду от того, что потенциал Чу Лин пропадает впустую.
В игре ранг ученика мага был с 1 по 9 уровень.
То есть она всё ещё новичок.
Королевская магическая академия не держит бездельников. Чтобы стать здесь преподавателем, минимальное требование — стать магом. Только после этого академия оценивает кандидата по его педагогическим способностям.
Теперь Су Чжэ понял, насколько обидными были его слова с точки зрения Чу Лин.
Чу Лин была всего лишь ассистенткой.
Даже если бы она была не нужна ему, у неё было бы только два пути: ждать, пока освободится место ассистента у другого профессора, либо покинуть Королевскую магическую академию и остаться без работы.
Если бы её уволили, никто не стал бы винить академию. Все бы решили, что её уволили из-за собственной некомпетентности.
Она была очень образованна, посвятила всю жизнь учёбе, но в итоге осталась бы не у дел.
Но Су Чжэ был не из тех, кто утешает других, потому что он был печально известным, мелочным злодеем.
Поэтому он просто бросил ей фразу:
— Ладно, я беру свои слова назад, Чу Лин. Ты отлично справляешься и не совершаешь ошибок.
— Я буду пользоваться тобой, пока не выжму досуха.
— Так что до тех пор не загоняй себя.
Чу Лин пришла в неописуемый восторг и взволнованно закивала.
— Профессор! Я вас не подведу!
Су Чжэ стало любопытно, почему такой способный человек, как Чу Лин, добровольно согласился быть ассистентом. И он спросил её об этом.
Чу Лин не ожидала, что Су Чжэ поинтересуется её прошлым. В её взгляде мелькнула лёгкая тень, но она спокойно ответила:
— Я окончила Королевскую магическую академию, но к моменту выпуска я ещё не стала магом первого ранга, поэтому я добровольно осталась здесь ассистентом.
Дальше всё было ясно.
У других профессоров, естественно, были свои любимые ассистенты, а она, хоть и была способной, не обладала достаточным талантом, чтобы привлечь чьё-то внимание.
И только когда академия наняла нового профессора — Су Чжэ, у неё появился шанс работать на этого печально известного гениального мага.
Выслушав её объяснения, Су Чжэ кивнул и похлопал её по плечу.
— Работай усердно. Академия не стала бы держать тебя здесь, если бы не видела твоего потенциала.
— Я здесь недавно. Не возражаешь показать мне академию?
Чу Лин растерялась от его просьбы, но быстро согласилась и принялась поспешно приводить в порядок свой стол.
— Я и сама не очень хорошо исследовала школу. Давай заодно всё осмотрим.
Су Чжэ сказал это, хотя знал это место как свои пять пальцев.
В игре он бывал здесь бесчисленное количество раз и даже знал о секретном садике за кабинетом директора.
Он сказал это, чтобы не давить на неё.
Особенно когда видел, как она готовит учебные планы перед ним, он чувствовал угрызения совести.
Это была его работа, но он полностью переложил её на чужие плечи.
Конечно, помимо чувства вины, он испытывал и некоторое удовлетворение.
Кто же не любит бездельничать?
Чу Лин водила его по академии, неустанно рассказывая о различных зданиях.
Сад, лужайка, тренировочная площадка.
Су Чжэ кивал на каждое её слово, хотя знал это место как собственный задний двор.
Когда они дошли до Зала Арканы, он остановился.
Это было место, где игроки сражались друг с другом (PvP), а также где можно было тренировать магические навыки.
Но в этот момент оттуда донесся шум, похоже, студенты ссорились.
Су Чжэ нахмурился и вдруг понял, почему директора академии, когда находятся в кампусе, любят обходить шумные аудитории.
Озорных детей нужно воспитывать, а недисциплинированных студентов — тем более.
Поэтому он толкнул дверь и вошёл.
…
У Лю Шинюнь было отвратительное настроение.
Она хотела проучить Су Чжэ, но в итоге сама получила урок.
Мало того, она ещё и потеряла свою самую любимую заколку.
Это был подарок от матери, но она случайно отправила его в пустоту портала.
Чтобы найти заколку, Лю Шинюнь пришла в Зал Арканы тренироваться в телепортационной магии, надеясь отменить изменения, которые Су Чжэ внёс в её портал.
Но, очевидно, у неё ничего не вышло.
После бесчисленных неудачных попыток, когда каждый раз портал взрывался, Лю Шинюнь почти потеряла рассудок и в досаде растрепала свои золотистые волосы.
— Как же это бесит! Почему опять не получилось?
С каждой новой попыткой она становилась всё более раздражённой и совершила серьёзную ошибку.
В порыве досады она не отменила телепортационное заклинание, и конечная точка портала оказалась в центре Зала Арканы.
Как раз в этот момент в её портал вошёл студент в школьной форме.
Портал активировался автоматически, вспыхнул ярко-красным светом…
Вжух!
Вспыхнул красный свет, и студент исчез!
Лю Шинюнь собственными глазами видела, как студент исчез прямо перед ней.
— Чжан Вэй? Чжан Вэй!?
— Чёрт, его телепортировало!
Студенты рядом побледнели как полотно.
В глазах Лю Шинюнь мелькнула паника — она совершила серьёзную ошибку!
— Чёрт! Неужели я отправила его в другое измерение!?
Она в исступлении пыталась вернуть студента с помощью магии, но что бы она ни делала, портал никак не реагировал!
Этот несчастный студент, как и её несчастная заколка, исчез бесследно, и его было не вернуть.
Эта сцена пугающе напоминала то, что произошло в аудитории.
Теперь все заметили охваченную паникой Лю Шинюнь, которая всё продолжала колдовать.
На портале в центре была её магическая метка.
К тому же сегодня ходили слухи, что Лю Шинюнь овладела телепортационной магией.
И тут студенты в Зале Арканы пришли в ярость!
— Лю Шинюнь!
— Это ты сделала! Ты телепортировала Чжан Вэя!
— Ты сделала это нарочно!
Студенты в академии делились на два лагеря: аристократы и простолюдины.
Аристократы и простолюдины постоянно враждовали, аристократы считали простолюдинов будущими слугами для своих семей.
Стычки между ними были обычным делом, но, поскольку академия ценила навыки больше, чем происхождение, редко доходило до серьёзных инцидентов.
Но сейчас, по мнению студентов-простолюдинов, Лю Шинюнь — звезда аристократического лагеря, дочь герцога — своим поступком публично унизила их.
Студенты из аристократических семей редко появлялись в Зале Арканы, они предпочитали учиться дома под руководством семейных магов.
Только студенты-простолюдины, получившие право на поступление благодаря своим оценкам, приходили в Зал Арканы усердно тренироваться.
Они не могли превзойти аристократов в богатстве, поэтому старались превзойти их на пути магии.
Но кто мог подумать, что расстроенная Лю Шинюнь, пытаясь найти свою заколку, совершит такую серьёзную ошибку?
В этот момент уже никому не было дела до правды; студенты-простолюдины просто искали выход своему недовольству, способ выпустить эмоции.
— Лю Шинюнь, ты должна извиниться.
— Извинись! Верни Чжан Вэя!
Лю Шинюнь стояла одна, не в силах возразить на обвинения. Она опустила голову и хранила молчание.
Всё, что она могла сделать, — это продолжать пытаться вернуть пропавшего студента.
Но гневные выкрики студентов звенели у неё в ушах, её мысли путались всё больше, и она не могла сохранять спокойствие.
Наконец она взорвалась и гневно ответила:
— Я не могу!
— Это моя магическая ошибка! Я не знаю, как его вернуть!
Её слова только сильнее разозлили студентов-простолюдинов.
— Ты заставила нашего друга исчезнуть и даже не извинилась?
— Аристократы — подлецы! Они наконец показали своё истинное лицо!
— Ваши аристократические жизни драгоценны, а наши — нет? За кого вы нас принимаете?
Лю Шинюнь закусила губу и промолчала, сжав кулаки, в душе её поднималась волна отчаяния.
Су Чжэ! Чем я хуже тебя?
То, что легко удаётся тебе, должно получаться и у меня!
Она знала, что не должна винить других, но после встречи с Су Чжэ она осознала, что уступает ему.
Су Чжэ превосходил её и в знаниях, и в магическом таланте.
Это был настолько выдающийся талант, что даже аристократы не могли им нахвалиться, и молва о нём разнеслась по всему аристократическому кругу.
Стоит лишь посеять семя зависти, и его уже трудно искоренить.
— Вам всем что, заняться больше нечем?
Внезапно от двери донёсся холодный голос. Последние лучи закатного солнца отбросили багровый отсвет на прекрасное лицо Лю Шинюнь.
Су Чжэ прислонился к двери, на его плече сидел странный ворон.
Он засунул руки в карманы пальто, выражение его лица было холодным, будто он никого здесь не замечал.
— Если вам не терпится написать объяснительные, можете продолжать ссориться у меня на глазах.