Небесная Лодка Бегства Пяти Элементов, превратившись в неприметный поток света, проносилась меж облаков. Линь Сюань сидел внутри лодки, в руке он вертел эту Жемчужину Чистого Сердца; ее прохладное прикосновение помогало ему сохранять абсолютное хладнокровие. Он вновь и вновь обдумывал методы, записанные в подсказках по пробуждению Тела Пути Хаоса, а также всевозможные опасности, которые могли поджидать в Долине Падающих Звезд.
Чем ближе они подбирались к цели, тем более беспорядочной становилась окружающая духовная ци. Изначально четко разграниченные Потоки Духовной Ци Пяти Элементов здесь стали буйными и смешанными: то жаркие, как огонь, то острые, как металл, то плотные, как земля, то нежные, как вода, то полные жизни, как дерево. Пять стихий без всякой закономерности сплетались и сталкивались, образуя чрезвычайно нестабильное энергетическое поле.
Обычному культиватору здесь было бы крайне трудно не то что практиковать, но даже сохранять стабильность собственной духовной силы. Малейшая неосторожность могла спровоцировать бунт внутренней духовной силы и привести к потере контроля над ци и падению в безумие.
Впереди на горизонте появилась огромная расщелина, будто пробитая падающими звездами. Ущелье было окутано туманами, но это был не водяной пар, а настолько концентрированная, видимая невооруженным глазом, разноцветная, хаотичная ци пяти элементов, что пространство казалось слегка искаженным. Время от времени вспышки всевозможных духовных огней, подобные молниям, проносились внутри долины, издавая низкий гул.
Здесь, в печально известной — Долине Падающих Звезд!
Линь Сюань управлял Небесной Лодкой Бегства Пяти Элементов, медленно опускаясь у внешней границы долины. Он не осмеливался лететь прямо внутрь: хаотичные потоки ци и искаженное пространство внутри долины были способны разорвать большинство летающих магических артефактов.
Убрав Небесную Лодку Бегства Пяти Элементов, он активировал Пятицветный Амулет Духовного Света. Мягкий, но прочный пятицветный световой барьер защитил его со всех сторон. Хаотичные потоки ци ударялись о защитный купол, вызывая круги ряби, но не могли проникнуть внутрь ни на йоту.
— Как и ожидалось, действует, — Линь Сюань немного успокоился и шагнул в эту запретную для жизни зону.
Виды внутри долины были фантастическими. Земля состояла из разноцветных кристаллических образований, издававших хруст при каждом шаге. То тут, то там в воздухе возникала золотая острая энергия, рассекающая пространство; то из земли вырывалась раскаленная красная лава, но она тут же замерзала под потоком холода; обыкновенная, казалось бы, травинка могла мгновенно испустить мощную Сущность Ци И-Дерева, а затем тут же засохнуть.
Линь Сюань осторожно, насколько это возможно, расширил свое Божественное Сознание, одновременно мысленно повторяя направляющий метод, которым его наградила Система, внимательно ощущая самую первородную Ци Пяти Элементов, скрытую в глубине бушующих потоков ци.
Согласно подсказкам, ему нужно было найти в долине некий «узел», где силы пяти элементов были относительно сбалансированы, но при этом каждая оставалась чистой, чтобы безопасно приступить к поглощению.
Он с трудом продвигался по долине, полной опасностей, несколько дней. За это время он несколько раз попадал в критические ситуации: однажды он чуть не превратился в ледяную статую под внезапным выбросом Эссенции Воды Гуй, но, к счастью, Диск Малого Формирования Пяти Стихий вовремя активировался и заблокировал большую часть холода. В другой раз земля под его ногами внезапно превратилась в зыбучие пески, и пожирающая сила, заключавшаяся в Эссенции Земли У, почти утащила его под землю; ему пришлось использовать драгоценный Амулет Божественной Скорости, чтобы едва спастись.
Ресурсы быстро истощались, но искомый им «узел» все еще оставался призрачным.
— Так не пойдет, — Линь Сюань остановился за относительно устойчивым огромным валуном, его брови были хмуро сдвинуты. Долина Падающих Звезд была огромна, слепой поиск был подобен поиску иголки в стоге сена. Кроме того, он чувствовал, что энергия Пятицветного Амулета Духовного Света непрерывно расходуется и долго не продержится.
Он снова попытался связаться с Системой: — Система, можешь подсказать направление к «узлу»?
【Удача хозяина недостаточна, и функция «Продвинутое Обнаружение» не разблокирована, точные координаты предоставить невозможно. Рекомендуется хозяину попытаться применить освоенный Метод Ведения Хаоса, активно ощущая первородное дыхание.】
Применить метод для активного ощущения?
Сердце Линь Сюаня дрогнуло. До этого он лишь пассивно использовал метод для различения, но никогда не применял его активно как «приманку» или «маяк».
Он опустился на колени, игнорируя опасности окружавшей обстановки, и полностью сосредоточился на работе таинственного направляющего метода. Слабая нить Истинного Намерения Хаоса, будто способная вместить все и породить все, медленно распространялась от него.
Эта нить намерения была чрезвычайно слабой, по сравнению с бушующей энергией всей Долины Падающих Звезд — как свет светлячка по сравнению с яркой луной. Но именно этот свет светлячка, казалось, обладал некой особой притягательностью.
Через мгновение Линь Сюань резко распахнул глаза и посмотрел в юго-восточном направлении! Он ясно почувствовал, что в том направлении находятся пять чистых и древних дыханий, которые, казалось, были привлечены его Истинным Намерением Хаоса и отозвались слабым резонансом!
— Нашел!
Он воодушевился и немедленно помчался в направлении, откуда доносился отзвук.
Чем ближе он подбирался, тем сильнее становилось ощущение резонанса. Одновременно с этим хаотичные явления пяти элементов вокруг становились все более интенсивными, будто там был эпицентр бури.
Наконец, он миновал лес из бесчисленных кристаллических образований металлической природы, и перед ним открылось широкое пространство.
Это был небольшой бассейн, а в центре бассейна, вопреки ожиданиям, находился не центр равновесия, а пять отчетливо видимых, бьющих, словно фонтаны, первородных потоков ци!
Один — алый, как пламя! (Огонь)
Один — бело-золотой, острый! (Металл)
Один — черный, плотный! (Земля)
Один — лазурный, глубокий! (Вода)
Один — изумрудно-зеленый, сочный! (Дерево)
Пять первородных потоков ци сталкивались и сплетались друг с другом, образуя бурный пятицветный вихрь, испускающий устрашающую разрушительную энергию. А в самом центре этого вихря, едва заметная, будто способная успокоить весь хаос, «сингулярность» то появлялась, то исчезала.
Там, где находился истинный узел равновесия! Но также и в самом центре опаснейшего энергетического шторма!
Линь Сюань помрачнел. Чтобы попасть в центр этого вихря, Пятицветного Амулета Духовного Света точно не хватит! Небесная Лодка Бегства Пяти Элементов, скорее всего, будет разорвана!
— Придется рискнуть!
В его глазах мелькнула решимость. Он активировал все оставшиеся защитные талисманы, слой за слоем окутав себя духовным светом. Он глубоко вздохнул, зажал Жемчужину Чистого Сердца во рту, чтобы сохранить ясность Божественного Сознания. Затем он применил Метод Ведения Хаоса, доведя свое слабое Истинное Намерение Хаоса до предела, словно тончайшая шерстяная ткань, покрывающая все тело.
После этого он прыгнул и бросился в бушующий пятицветный вихрь!
— Бум! —
Словно столкнувшись со стеной, построенной из энергии! Огромное давление обрушилось со всех сторон, защитный духовный свет слой за слоем разрушался, издавая стоны невыносимой нагрузки. Жар, острота, плотность, холод, жизненная сила и пустота… пять совершенно разных сил безумно атаковали его тело и душу, пытаясь полностью разорвать и ассимилировать его.
Боль! Невыразимая боль охватила все тело! Его кожа трескалась, кровь, едва выступив, тут же испарялась или замерзала. Меридианы казались проткнутыми бесчисленными раскаленными иглами, или замороженными вечным льдом. Душа, раздираемая пятью силами, бешено вибрировала; если бы не Жемчужина Чистого Сердца, защищающая его, она, вероятно, уже давно бы разрушилась.
Он стиснул зубы, кровь выступила на деснах, полагаясь на несгибаемую волю и слабое прикрытие Истинного Намерения Хаоса, шаг за шагом, с трудом продвигаясь к «сингулярности» в центре вихря.
Каждый дюйм расстояния был подобен преодолению горы ножей и моря огня. Каждая секунда времени — словно переживание кругов ада. Он чувствовал, что его тело вот-вот развалится, сознание начало тускнеть.
— Нельзя падать! Упадешь — умрешь по-настоящему!
— Тело Пути Хаоса! Я должен пробудиться!
— Я должен выжить!!
Сильнейшее желание выжить поддерживало его. Он безумно применял направляющий метод, больше не просто используя его для защиты, а начав пытаться… поглощать!
Он преобразовал атакующие его силы первородной энергии пяти элементов, больше не воспринимая их как разрушение, а как питательные вещества! Используя Истинное Намерение Хаоса как проводник, он насильно втягивал их в свое тело!
Это был чрезвычайно опасный процесс, сродни впуску волков в дом, самоубийству! Но это был также единственный способ пробудить Тело Пути Хаоса — впитать все, объять пять элементов!
— Плюх! — Он выплюнул большой сгусток крови, и в этой крови неожиданно смешались пятицветные отблески.
Его тело изнутри превратилось в еще более ужасающее поле битвы. Пять первородных сил бушевали в его меридианах и даньтяне, сражаясь друг с другом, а также вступая в ожесточенное столкновение с духовной силой его «Техники Поглощения Звезд Девяти Преисподних». Разрушение и возрождение происходили в нем одновременно.
В тот момент, когда он почувствовал, что его вот-вот окончательно разорвет, а сознание погрузится во тьму —
【Обнаружено, что хозяин подвергается воздействию экстремальной энергии, что соответствует предварительным условиям пробуждения Тела Пути Хаоса!】
【Вспомогательный режим Системы активирован! Израсходовано 100 единиц удачи, стабилизированы жизненные показатели хозяина!】
【Метод ведения оптимизируется……】
Чистая сила Системы хлынула в его конечности и кости, насильно защищая его сердце и разум. Одновременно с этим таинственный направляющий метод, будто оживленный, демонстрировал эффективность, увеличенную в несколько раз!
Первородные силы пяти элементов, ранее бушевавшие в его теле, под руководством этой оптимизированной силы начали вместо беспорядочного разрушения, следовать некой таинственной траектории, медленно направляясь к его даньтяню, к его золотому ядру!
Его золотое ядро, ранее имевшее темно-серый цвет, под вливанием первородных сил пяти элементов начало яростно вибрировать, на его поверхности появились мелкие трещины, будто что-то собиралось вырваться наружу!
Трещин становилось все больше, и наконец —
«Хрусть!»
Словно легкий звук первого зарождения неба и земли, раздался из его даньтяня. Темное золотое ядро полностью разбилось! Но после разрушения, это была не пустота, а туманное, будто еще не разделенное пространство хаоса! Пять первородных сил, словно пять послушных играющих драконов, медленно вращались в этом пространстве хаоса, наконец, оседая, превращаясь в пять крошечных точек света разного цвета, образуя стабильный и таинственный баланс.
Невероятное чувство силы, подобно приливу, затопило все его тело! Повреждения на поверхности его тела быстро заживали, под треснувшей кожей росли новые, более гладкие и прочные ткани. Меридианы расширились в несколько раз, стали более прочными, способными вместить большее и более чистое количество духовной ци. Божественное Сознание также значительно увеличилось, радиус его восприятия и контроль над энергией превзошли прежние.
Самым чудесным было то, что он почувствовал невиданное ранее родство между собой и окружающим духовным ци мира. Какой бы природы ни была духовная ци, приближаясь к нему, она становилась намного послушнее, словно он сам был частью этого мира.
Пятицветный вихрь беззвучно утих. В центре бассейна, Линь Сюань спокойно стоял, от всего его существа исходило древнее, первозданное и всеобъемлющее дыхание. Он медленно открыл глаза, и в глубине его зрачков промелькнуло видение вращающихся пяти элементов и зарождающегося хаоса.
Тело Пути Хаоса, начальная стадия пробуждения!
【Скрытая миссия «Начало Хаоса» завершена!】
【Награда выдана: Тело Пути Хаоса (начальная стадия пробуждения), функция Системы «Выведение» (начальный уровень) разблокирована.】
【Обновлен показатель удачи хозяина: -350.】
Получилось!
Линь Сюань, ощущая перемены в теле, подобны перерождению, испытал неконтролируемое волнение. Наконец, он обрел первый фундамент для выживания в этом жестоком мире!
По его воле, он попытался активировать новоразблокированную функцию «Выведение».
【Выведение (начальный уровень): возможность расходовать Божественное Сознание и духовную ци для краткосрочного будущего прогнозирования конкретной цели (персонаж/событие/техника). Точность прогнозирования и временной диапазон зависят от силы хозяина, полноты информации и интенсивности помех со стороны цели. Желаете выполнить первое прогнозирование?】
«Прогноз цели: Е Фань, основные действия в течение следующего месяца». — Линь Сюань без колебаний отдал команду. Ему нужно было знать, что произошло с Е Фанем за то время, пока он был в уединении и тренировался.
В мгновение ока он почувствовал, как его Божественное Сознание и духовная ци стремительно расходуются, в его разуме появились некоторые размытые и фрагментарные кусочки изображений: долина, охваченная пламенем… Е Фань сидел посреди лавы, его дыхание было бурным, казалось, он прорывался сквозь узкое место… древняя табличка… несколько размытых фигур, будто противостоя друг другу… в конце концов, изображение остановилось над глубоким холодным прудом, где покачивался лотос, излучающий семицветное сияние…
Прогноз закончился, Линь Сюань почувствовал легкую умственную усталость.
«Огненная Долина… холодный пруд… семицветный лотос…» — Он быстро проанализировал, совмещая сюжет из первоисточника с образами прогноза, — «Е Фань действительно нашел новую возможность! Этот семицветный лотос, похоже, является «Семиосвещенным Лотосом Изящного Сердца», он может повысить понимание, очистить духовную ци и очень поможет ему укрепить свой уровень! Время… примерно через полмесяца?»
В его глазах мелькнул яркий огонек.
Хотя он и успешно пробудил Тело Пути Хаоса, скорость роста Е Фаня нисколько не замедлилась. Соревнование все еще продолжалось.
Однако теперь, обладая Телом Пути Хаоса и способностью к прогнозированию, он наконец-то перестал быть просто «попаданцем», которому приходилось только пассивно обороняться и судорожно реагировать.
«Семиосвещенный Лотос Изящного Сердца, да…» — уголки губ Линь Сюаня изогнулись в улыбке, — «На этот раз, возможно, стоит попробовать другой подход». Его фигура дрогнула, превратившись в едва различимый поток света, он быстро покинул Долину Падающих Звезд. Пришло время вернуться в Святую Землю, усвоить полученные плоды и подготовиться к следующей «встрече» с Главным Героем.