Первое проявление аномалии, тернии впереди
Резкий звук сирены разорвал утреннюю тишину, красные предупредительные огни беспорядочно мигали, окутывая суровую военную базу напряженной атмосферой. Би Яо стояла в толпе, ощущая сложные эмоции окружающих аномалийцев — смесь нетерпения и скрытой настороженности. Невидимое давление распространялось вокруг. Проверка вот-вот начнется.
На высокой платформе Линь Цян в безупречной военной форме, с горящим взглядом, окинул взглядом несколько сотен молодых аномалийцев внизу и произнес низким голосом:
— Эта проверка: только десять лучших смогут присоединиться к отряду спецназа Острый Клинок. Правила просты: выживает сильнейший. Я надеюсь, вы покажете свою истинную силу и не разочаруете меня!
Как только он замолчал, внизу поднялся шум. Десять мест, несколько сотен конкурентов — это, несомненно, жестокая борьба на выбывание. Би Яо глубоко вздохнула и молча сжала кулаки.
Первым испытанием был тест на физическую подготовку. Би Яо вместе с потоком людей влилась на экзаменационную площадку. В центре широкой площадки были установлены различные препятствия, которые нужно было преодолеть за отведенное время. Вокруг слышались обсуждения, возгласы поддержки — это усиливало напряжение. Би Яо быстро привела себя в порядок, сосредоточив внимание на препятствиях перед собой. Она двигалась ловко, легко преодолевая одно препятствие за другим, скорость поражала.
Когда она уже почти закончила последнее препятствие, сбоку внезапно выскочила тень и выставила ногу, чтобы подставить ей подножку. Би Яо вздрогнула, инстинктивно отпрыгнула назад и едва избежала удара. Стабилизировавшись, она обернулась и посмотрела на того, кто пытался ее сбить. На некотором расстоянии стоял худощавый мужчина с мрачным взглядом — это был Сунь Мин, который ранее бросал на нее враждебные взгляды в толпе.
Сунь Мин скривил губы в холодной усмешке, сделал невинное лицо и развел руками:
— Ой, прошу прощения, я не нарочно.
Би Яо холодно смотрела на него, в глазах мелькнул ледяной блеск. Она ничего не сказала, просто молча начала заново проходить последнее препятствие. На этот раз она была еще более осторожна и быстра, словно легкий дымок, в мгновение ока преодолела все препятствия и твердо приземлилась на финишной черте.
Хань Цзэ стоял в стороне от толпы, с интересом наблюдая за ходом проверки. Он сразу заметил Би Яо. Эта девушка была не только ловкой, но и сохраняла хладнокровие в неожиданной ситуации — такие психологические качества встречались редко. Уголки его губ приподнялись в многозначительной улыбке.
Проверка продолжалась. Следующие несколько испытаний больше проверяли особые способности аномалийцев. Пространственная способность Би Яо проявилась в удивительном таланте к скрытности и мгновенному перемещению, привлекая внимание многих. А Хань Цзэ сохранял загадочную улыбку, словно все было под контролем.
Наступила ночь, проверка наконец закончилась. Линь Цян стоял на платформе и объявил окончательный список отобранных. Имена Би Яо и Хань Цзэ были в нем. Сунь Мин побледнел, его кулаки сжались так, что ногти почти впились в ладони. Он свирепо уставился на Би Яо, затем развернулся и исчез в темноте.
Би Яо подошла к Хань Цзэ, собираясь заговорить, но он опередил ее:
— Поздравляю, Би Яо. Теперь мы товарищи по команде.
В его голосе слышалась насмешка, но в глазах светилось восхищение.
— Хм, кто с тобой будет товарищем, — капризно отвернулась Би Яо, но уголки ее губ невольно поползли вверх.
— Кажется, дальше будет весело... — тихо произнес Хань Цзэ, глядя вслед уходящей Би Яо.
Внезапно на базе снова завыла пронзительная сирена...
Резкий звук сирены разнесся по базе, красные предупредительные огни бешено мигали, доводя и без того напряженную атмосферу до предела. Люди переглядывались, не понимая, в чем дело. Линь Цян помрачнел, взял коммуникатор, тихо сказал несколько слов, затем поднял голову и посмотрел на всех:
— Проверка приостанавливается. Всем немедленно отправиться в убежище!
Хотя люди были в недоумении, приказ есть приказ. Все бросились в сторону убежища. Би Яо и Хань Цзэ переглянулись и последовали за толпой. В этот момент Би Яо почувствовала сильную духовную волну со спины. Она резко обернулась, но увидела только мелькнувшую фигуру Сунь Мина.
— Это он! — сердце Би Яо упало, дурное предчувствие охватило ее.
Убежище находилось под землей. Тяжелые металлические двери медленно закрылись, отсекая внешний шум. В тесном пространстве набилось много людей, воздух был пропитан тревогой. Би Яо прислонилась к стене, закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Хань Цзэ подошел к ней и тихо спросил:
— Ты в порядке?
— В порядке, — покачала головой Би Яо, открывая глаза. В них мелькнула решимость. — Просто странно, почему вдруг завыла сирена?
Хань Цзэ улыбнулся и многозначительно сказал:
— Может быть, это просто случайность.
Однако дальнейшие события показали, что это была не случайность.
После отбоя тревоги проверка возобновилась. Би Яо привела себя в порядок и снова вышла на площадку теста на физическую подготовку. Происшествие с Сунь Мином все еще тревожило ее, поэтому она стала еще осторожнее, стараясь избегать контакта с ним. Несмотря на это, Сунь Мин продолжал устраивать мелкие пакости, пытаясь помешать ей.
В беге с препятствиями он снова намеренно подставил ей подножку. На этот раз Би Яо была наготове — уклонилась в сторону и избежала ловушки. Однако ей пришлось замедлиться и скорректировать шаг. В итоге она хотя и завершила тест, но результат был невыдающимся — где-то в середине, ближе к концу.
В душе Би Яо закипала злость: она знала, что Сунь Мин специально целится в нее, но у нее не было доказательств, и она не могла его разоблачить при всех. Ей пришлось проглотить обиду и ждать подходящего момента, чтобы свести счеты.
В следующих нескольких испытаниях Би Яо выступала стабильно, преимущества пространственной способности постепенно проявлялись. Она могла мгновенно переместиться в нужное место или спрятаться в разрыве пространства, оставаясь неуловимой.
Хань Цзэ, наблюдая за выступлением Би Яо со стороны, почувствовал восхищение. Эта девушка обладала не только мощной аномалией, но и твердой волей — она не сдавалась легко.
Наконец настало последнее испытание — управление аномалией. Это испытание требовало от аномалийцев продемонстрировать свою способность в специальной обстановке и выполнить задание. Экзаменационная площадка представляла собой закрытую комнату, внутри которой были установлены различные механизмы и препятствия. Аномалийцам нужно было гибко использовать свои силы, чтобы пройти.
Би Яо глубоко вздохнула и вошла в комнату для испытаний. Она готовилась показать свою пространственную способность, но, когда попыталась активировать аномалию, обнаружила, что пространственная способность в этой особой среде нестабильна — кажется, что-то мешало...
— Что происходит? — сердце Би Яо дрогнуло, на лбу выступил холодный пот.
Хань Цзэ, стоя снаружи комнаты, смотрел на слегка растерянную фигуру Би Яо. Уголки его губ изогнулись в многозначительной улыбке:
— Кажется, самое интересное только начинается...
Внутри комнаты Би Яо нахмурилась, капли пота скатывались по виску. Она снова и снова пыталась призвать силу пространства, но все было тщетно — никакой реакции. Казалось, эта комната для испытаний была окутана особым полем, которое мешало ее пространственной аномалии. Она прикусила нижнюю губу, стараясь сохранить спокойствие. Тень неудачи расползалась в ее сердце, но она не хотела сдаваться.
Снаружи комнаты Сунь Мин прятался в толпе, на его лице цвела злорадная улыбка. Он давно знал об особенности этой комнаты и специально выбрал этот момент, чтобы опозорить Би Яо. Видя ее отчаянное состояние, он злорадствовал и даже не