Густой туман клубился, словно огромный зверь с разинутой пастью, пожирая всё на симуляционном поле боя. Отряд Би Яо из четырёх человек осторожно продвигался вперёд, воздух был пропитан напряжением. Под ногами хлюпала влажная земля, каждый шаг давался с лёгким сопротивлением, что лишь усиливало тревогу.
— Осторожнее, — приглушённо произнесла Би Яо, остро взглядывая по сторонам, — туман слишком густой, в нём легко спрятать ловушки.
Хань Цзэ кивнул, его психическая сила, словно невидимые щупальца, расползалась вокруг, пытаясь уловить малейшие движения. — Я чувствую энергетические пульсации, но они очень слабые, трудно определить точное место.
Чжан Фэн нетерпеливо пнул камешек под ногой. — Когда же этот туман рассеется? Двигаться ощупью — слишком низкая эффективность.
— Наберись терпения, Чжан Фэн, — предупредила Би Яо, — осторожность никогда не помешает.
Однако Чжан Фэн не внял её совету. Он указал на относительно открытое пространство впереди. — Там выглядит безопасно, давайте проверим.
— Подожди! — попыталась остановить его Би Яо, но было уже поздно. Чжан Фэн широким шагом направился туда, словно вовсе не слышал предупреждения.
— Чжан Фэн! Вернись! — тихо прикрикнула Би Яо, в душе закралось нехорошее предчувствие.
Почти одновременно земля под ногами Чжан Фэна вдруг провалилась, и он мгновенно исчез в густом тумане. Следом раздался звук сработавшего механизма, и бесчисленные острые шипы вылетели из земли и окружающих деревьев, обрушившись ливнем.
— Чжан Фэн! — вскрикнула Ли Юэ, побледнев.
— Ли Юэ, берегись! — Би Яо резко дёрнула Ли Юэ и оттащила её за спину. Шипы просвистели мимо них, вонзившись в стволы деревьев с звонким стуком.
— Проклятие! — выругалась про себя Би Яо. Этот участок явно был тщательно подготовленной ловушкой.
Упавший в яму Чжан Фэн глухо застонал — очевидно, он был ранен. — Яо Цзе, спаси меня! — громко закричал он.
На дне ловушки Чжан Фэн пытался встать, но окружающие шипы не давали ему этого сделать. Он почувствовал, что ногу что-то стягивает, опустил голову и увидел тонкую стальную проволоку, крепко обвившую его лодыжку.
— Хань Цзэ, прикрой меня! — сказала Би Яо Хань Цзэ.
Хань Цзэ кивнул, его психическая сила мгновенно выплеснулась, нарушив работу окружающих механизмов. Скорость шипов заметно замедлилась, давая Би Яо передышку.
Би Яо глубоко вздохнула, активировав пространственную способность, и её фигура мгновенно исчезла.
Ли Юэ смотрела на исчезнувшую Би Яо, её сердце переполняли тревога и страх. Она крепко сжимала оружие, стараясь сохранять спокойствие. Вокруг по-прежнему клубился густой туман, словно в любую минуту могла появиться новая опасность.
Вдруг она почувствовала движение позади, резко обернулась, но никого не увидела.
— Кто здесь? — настороженно спросила Ли Юэ, голос её чуть дрожал.
В густом тумане медленно проявился смутный силуэт, и низкий голос прозвучал у самого уха Ли Юэ: — Не бойся, это я…
Фигура Би Яо мелькнула и появилась на дне ловушки, она схватила Чжан Фэна за руку. — Не шевелись! — прикрикнула она, и на её руке замерцал слабый серебристый свет. Сила пространства разрезала стальную проволоку на лодыжке Чжан Фэна.
— Яо Цзе! — увидев Би Яо, Чжан Фэн словно ухватился за соломинку, в глазах вспыхнула радость спасения.
Би Яо не обратила внимания на его волнение, снова активировала способность — и они оба в мгновение ока вернулись на поверхность.
— Как ты? Ранен? — с беспокойством спросила Ли Юэ.
Чжан Фэн покачал головой: — Всё в порядке, просто ногу затянуло, не страшно.
Хань Цзэ убрал психическую силу, лицо его было бледным. — Пусковые механизмы этих ловушек очень скрыты, зона моего психического сканирования ограничена, трудно обнаружить их заранее.
Би Яо на мгновение задумалась, взгляд её скользнул по окружающему плотному туману. — Похоже, нам нужно менять тактику, нельзя больше двигаться вслепую.
— Яо Цзе, что нам теперь делать? — спросила Ли Юэ.
— Хань Цзэ, сколько ещё продержится твоя психическая сила? — спросила Би Яо.
— Максимум ещё десять минут, — ответил Хань Цзэ.
— Десяти минут хватит, — в глазах Би Яо сверкнула искра, — Ли Юэ, ты отвечаешь за наблюдение, Чжан Фэн, охраняешь Хань Цзэ, я прокладываю путь.
С этими словами Би Яо снова активировала пространственную способность. Её фигура то появлялась, то исчезала в тумане, словно призрак. Она использовала силу пространства, чтобы ощущать окружающую обстановку, обходить ловушки и быстро продвигаться вперёд.
Психическая сила Хань Цзэ следовала за ней, обеспечивая дополнительное предупреждение, а Чжан Фэн и Ли Юэ держались позади, настороженно наблюдая за происходящим вокруг.
Под руководством Би Яо отряд быстро покинул зону ловушек и направился к цели. Однако их манёвр уже заметила группа противников.
— Капитан, мы обнаружили отряд Би Яо, они приближаются к нам, — доложил низкорослый мужчина капитану группы противников.
— О? Похоже, они раскусили наши ловушки, — капитан холодно усмехнулся, — сообщи остальным, готовьтесь к концентрированному огню, пусть познают нашу силу.
Группа противников быстро перестроилась, сосредоточив огонь на направлении, где находился отряд Би Яо. Плотный град энергетических зарядов обрушился, словно метеорный дождь, взрывы сотрясали всё вокруг.
Отряд Би Яо был застигнут врасплох внезапной атакой.
— Чёрт! Откуда они знают наше местоположение? — взревел Чжан Фэн.
— Спокойно, Чжан Фэн! — прикрикнула Би Яо. — Хань Цзэ, глуши их связь! Ли Юэ, прикрой нас!
Психическая сила Хань Цзэ снова выплеснулась, блокируя систему связи противника и лишая их возможности эффективно координировать действия. Ли Юэ подняла энергетическое ружьё и открыла шквальный огонь в сторону врага, прикрывая Би Яо и Чжан Фэна.
— Нам нужно срочно найти укрытие! — говорила Би Яо, уклоняясь от атак энергетических зарядов.
— Но здесь поблизости вообще нет укрытий! — встревоженно воскликнул Чжан Фэн.
В глазах Би Яо мелькнула решимость: — Нет укрытий — создадим их! — Она повернулась к Хань Цзэ и Ли Юэ и тихо произнесла: — Рассредоточиться и укрыться…
Закончив, Би Яо взмахнула рукой — серебристый свет, и на пустом месте появилось несколько иллюзий, похожих на них самих. Иллюзии бросились в разные стороны, успешно отвлекая огонь группы противников. В вспышках взрывов и густом дыму Би Яо прикрикнула: — Вперёд! — Она потянула Хань Цзэ за руку, и они исчезли. Чжан Фэн и Ли Юэ, используя рельеф, тоже быстро укрылись и отступили.
Капитан группы противников, глядя на разорванные в клочья иллюзии, скривил губы в холодной усмешке: — Хм, жалкие трюки. — Он решил, что отряд Би Яо уничтожен, и уже собирался отдать приказ преследовать, как вдруг почувствовал головокружение.
— Что за? — Он потряс головой, пытаясь прийти в себя.
Тем временем Би Яо вместе с Хань Цзэ обошли группу противников с фланга. — Хань Цзэ, можешь начинать, — тихо сказала Би Яо.
Хань Цзэ кивнул, сосредоточил психическую силу и начал считывать мысли членов вражеской группы. — Их капитана зовут Сунь Цзянь, он высокоранговый экстрасенс, владеет огненной способностью. Они планируют, когда мы подойдём ближе, нанести ещё один мощный удар и затем уничтожить нас всех, — быстро доложил Хань Цзэ.
— Огненная способность? Что ж, пусть познают вкус искривления пространства! — В глазах Би Яо мелькнула хитринка. Она быстро разработала план контратаки и через психическую силу связалась с Чжан Фэном и Ли Юэ, передав им инструкции.
Получив указания, Чжан Фэн и Ли Юэ с разных сторон атаковали группу противников. Чжан Фэн, используя свою силовую способность, создал несколько земляных стен, преграждая врагу обзор и путь для атак. Ли Юэ, используя скоростную способность, быстро перемещалась по полю боя, постоянно отвлекая противника, не давая ему сосредоточить огонь.
Группа противников была застигнута врасплох, их строй начал ломаться. Сунь Цзянь взревел: — Держаться! Не паниковать! Сосредоточить огонь! — Однако его команды не доходили до каждого бойца. Психическая помеха Хань Цзэ делала их систему связи прерывистой, не позволяя эффективно общаться.
Би Яо воспользовалась моментом и активировала свою пространственную способность. Её руки чертили в воздухе серебристые траектории, сила пространства собиралась в её ладонях, образуя огромный вихрь. Вихрь вращался всё быстрее, окружающий воздух начал искажаться и деформироваться.
— Пространственный коллапс! — выкрикнула Би Яо и толкнула вихрь в сторону группы противников.
Огромный вихрь захватил всё вокруг, затягивая членов вражеской группы одного за другим. Сунь Цзянь изо всех сил сопротивлялся всасывающей силе пространственного коллапса, но так и не смог избежать поглощения.
— Нет! — издал он отчаянный вопль, и его фигура исчезла в искривлённом пространстве.
Увидев, что группа противников поглощена пространственной способностью Би Яо, Чжан Фэн и Ли Юэ облегчённо вздохнули. — Яо Цзе, ты просто невероятна! — радостно воскликнул Чжан Фэн.
— На этот раз всё благодаря информации Хань Цзэ, — улыбнулась Би Яо, — без него мы бы не справились так легко.
Хань Цзэ тоже слегка улыбнулся: — Командная работа воплощает мечты.
Но едва они решили, что победа уже в кармане, как издалека донеслись мощные энергетические пульсации. Голос капитана Чжао раздался в коммуникаторе: — Би Яо, как у вас дела?
— Докладываю, капитан Чжао, мы уничтожили группу противников, — ответила Би Яо.
— Нет, ещё не всё кончено… — голос капитана Чжао стал серьёзным, — основные силы противника приближаются к вам…