Лю Чи взял бокал красного вина, который только что принёс официант, и налил Чу Юаню.
— Господин Чу, я пью за вас.
— Директор Лю, прошу!
Чу Юань не стал церемониться, взял бокал и осушил его одним глотком.
Красное вино, как благородный и изысканный напиток, полагается не пить залпом, как пиво или водку, а смаковать не спеша.
Но Чу Юань не был склонен к таким условностям и выпил сразу.
Разумеется, учитывая его положение, ни Лю Чи, ни Лю Яньжань не посмели бы счесть сидящего перед ними человека деревенщиной, не умеющим ценить хорошее вино.
После трёх чарок Лю Чи наконец заговорил о деле.
— Господин Чу, признаюсь честно, я пригласил вас сегодня, потому что есть одно дело, в котором нужна ваша помощь.
Услышав это, Чу Юань холодно усмехнулся про себя, но внешне остался невозмутим:
— Я люблю прямоту. Директор Лю, говорите как есть.
— Э…
От такой откровенности Чу Юаня Лю Чи опешил и почувствовал себя неловко.
— Кхм… Господин Чу говорит начистоту, и я не буду ходить вокруг да около.
— По правде говоря, тот парень, который вчера поссорился с вами, имеет некоторое отношение к нашему клану Лю.
При этих словах Лю Чи было трудно вымолвить, но он всё же взял себя в руки:
— Надеюсь, господин Чу сможет уладить дело миром и избавить Линь Тяньяна от тюремного заключения.
Инцидент с избиением охранника может быть как мелочью, так и серьёзным делом.
Будь на месте Линь Тяньяна обычный человек, Лю Чи и вмешиваться бы не пришлось — достаточно было бы одного звонка.
Беда в том, что Линь Тяньян выбрал не того, кого следовало, и задел самого неподходящего человека.
Лю Чи говорил осторожно:
— Этот поступок, безусловно, неправ со стороны Линь Тяньяна. Если господин Чу потребует какой-либо компенсации, смело говорите — клан Лю сделает всё возможное.
Вот оно что. Лю Чи пришёл именно из-за этого.
— Я видел того парня в лохмотьях и с таким видом, будто он способен убить. Я решил, что он псих. Не пойму, как он оказался связан с вашим кланом Лю. Не просветите ли? — с притворным недоумением спросил Чу Юань, словно намекая: уж не ваш ли клан подослал его, чтобы убить меня?
Лю Чи покрылся холодным потом и, не раздумывая, ответил:
— Он… сын старого друга моего отца. Клан Лю готов отдать вам Исследовательский институт клана Лю в обмен на ваше прощение. Прошу вас, господин Чу, окажите любезность.
— Исследовательский институт клана Лю?
От удивления тишина нарушилась.
Лю Яньжань в шоке уставилась на отца:
— Папа, что ты говоришь? Исследовательский институт клана Лю — это труд нескольких поколений нашего клана! Ради этого парня ты готов просто так его отдать?
Лю Яньжань чувствовала, что у неё голова идёт кругом.
Какой-то дикарь из гор, которого дед велел ей взять в мужья, а отец ради него отдаёт самое важное достояние клана.
Лю Чи горько усмехнулся. Разве это его желание?
Объяснять всё в двух словах было невозможно, к тому же рядом находился посторонний — Чу Юань. Пришлось отделаться парой фраз, чтобы сначала успокоить дочь.
Мало того что Лю Яньжань была потрясена, Чу Юань, услышав это, тоже слегка опешил.
Об Исследовательском институте клана Лю он был наслышан — это главное медицинское исследовательское учреждение клана. Потеряв его, клан Лю истечёт кровью.
Ради Линь Тяньяна клан Лю готов пойти на такие жертвы.
Это лишь укрепило решимость Чу Юаня: во что бы то ни стало рассорить Линь Тяньяна с кланом Лю, разорвать их связь.
Чу Юань, притворно раздумывая, с показным вздохом произнёс:
— Раз Директор Лю зашёл так далеко, я, Чу Юань, не из тех, кто не знает меры, имея правоту на своей стороне.
— То, что Линь Тяньян избил моего охранника, можно не принимать в расчёт, и даже отпустить его — не проблема. Но…
— Если у господина Чу есть ещё требования, говорите не стесняясь.
— Исследовательский институт клана Лю — это плод трудов вашего клана. Я не стану отнимать у вас то, что вам дорого.
— Но этот парень осмелился сказать мне в лицо, что убьёт меня. Чтобы я его отпустил, пусть извинится передо мной лично и поклянётся, что впредь при виде меня будет уступать дорогу.
— Это требование не слишком обременительно, верно?
— Вовсе нет, вовсе нет. Я ещё и благодарен вам за снисхождение.
— Линь Тяньян провинился и должен понести наказание. Принести вам извинения — вполне справедливо.
Лю Чи с облегчением поспешил согласиться.
Он уже было подумал, что придётся расстаться с Исследовательским институтом.
А теперь всего лишь извинения со стороны Линь Тяньяна — для клана Лю это просто невероятная удача. Как же Лю Чи мог отказаться?
Но надежды Лю Чи были радужны, а реальность — жестока.
Помимо прочего, Чу Юань хорошо знал таких протагонистов: заставить их извиняться — труднее, чем взойти на небо.
Лучше погибнуть стоя, чем жить на коленях.
Вот истинный портрет героя.
Возможно, какой-нибудь герой, не имея силы, и выберет временную покорность.
Но такие, как Линь Тяньян, которые спустились с гор, обладая великим мастерством, гордые и самонадеянные, — они скорее умрут, но не станут извиняться.
Чу Юань отказался от такого лакомого куска, как Исследовательский институт клана Лю, и выбрал извинения.
Ему нужно было, чтобы Линь Тяньян отказался извиняться.
Если бы Лю Чи знал, что такая простая, на его взгляд, вещь окажется самой трудной, какова была бы его реакция?
— Господин Чу, я ещё раз пью за вас в знак благодарности за вашу снисходительность.
Лю Чи не стал мелочиться и осушил бокал до дна.
И что это за дела такие? Ради какого-то дикаря, взявшегося неизвестно откуда, ему приходится унижаться и просить, да ещё и дочь свою впутывать.
Лю Чи про себя плакал.
— Директор Лю слишком любезны. Но мне всё же любопытно, кто такой этот Линь Тяньян.
— Ради него вы готовы отдать даже самый ценный Исследовательский институт клана Лю.
— Или, может, он ваш незаконнорождённый сын?
Услышав это, Лю Чи помрачнел и не нашёлся с ответом.
Такой неблагодарный сын — кому он нужен?
А уж что Линь Тяньян — жених его дочери Лю Яньжань, он и вовсе не мог вымолвить.
Он уже подумывал, не был ли этот парень его младшим братом-прохвостом, да только тот ещё и с его дочерью…
Отношения полностью запутались.
Выражение лица Лю Чи было лучшим объяснением.
Чу Юань уже понял: Лю Чи крайне не расположен к Линь Тяньяну.
Во всём клане Лю, похоже, только старик Лю подпал под ореол глупости героя.
Дряхлый старик, который вот-вот отправится на тот свет, всё ещё любит высовываться — это упрощает дело.
Видя, что Чу Юань не намерен больше придираться и даже согласен отпустить человека, Лю Чи, чтобы не затягивать дело, велел шофёру привезти Линь Тяньяна и поставить точку в этом деле.
Получив знак Чу Юаня, Линь Ваньчжу не стала ничего возражать.
Раз Чу Юань решил не придавать значения, она тоже не стала цепляться за этот случай.