И вот, вскоре после того, как Цао Чуань ушёл.
В поместье семьи Цао, на вилле Цао Хая, Линь Ваньжун, которая как раз обсуждала с ним планы, тут же получила звонок от Шэнь Мэнъин.
Услышав, что Шэнь Мэнъин сообщила: Цао Чуань громогласно объявил в Корпорации Цао, что стал наследником семьи Цао, и вдобавок избил директора Цяня, вынудив того перевести ему один миллиард ликвидных средств со счёта корпорации, Линь Ваньжун помрачнела.
А её собеседник, Цао Хай, которого Цао Чуань и без того постоянно прижимал, не сдержался и с грохотом швырнул чашку на пол.
— Цао Чуань, этот мерзавец, неужели в этом мире нет никого, кого бы он боялся?!
— Сначала он так обошёлся с Кэжэнь дома, потом растоптал меня, надавал пощёчин управляющему Хуну, а теперь, явившись в Корпорацию Цао, даже не думает угомониться!
— Он пинает директора Цяня!
— У него хоть капля уважения к закону и порядку осталась?
Линь Ваньжун пришлось прикрыть трубку рукой, чтобы Шэнь Мэнъин на том конце не услышала шума.
Затем она вышла за ворота виллы, успокоила Шэнь Мэнъин и директора Цяня, и только повесив трубку, вернулась в гостиную.
— Чтоб он сдох! Он точно заслуживает смерти! — Цао Хай, явно потерявший самообладание, сыпал проклятиями и крушил всё вокруг.
— Он тронул женщину, на которую я положил глаз, отобрал у меня статус наследника семьи Цао, а теперь ещё и украл миллиард ликвидных средств, которые тётя специально для меня подготовила!
— Почему гром не поразит этого негодяя?!
— Этот гад, который то и дело рушит мои планы!
Линь Ваньжун, глядя на это, почувствовала глубокое разочарование.
Мужчина, в самом расцвете сил, при первой же неудаче раскисает и теряет дух — такой вряд ли добьётся в жизни чего-то стоящего.
Но, поразмыслив, она вспомнила, что именно таких ничтожеств легче всего вести и контролировать,
и что она выбрала его, а не Цао Чуаня для своего плана по захвату семьи Цао именно по этой причине, — она тут же прогнала разочарование и, спокойно усевшись напротив Цао Хая, неспешно произнесла: — Уже разозлился?
— Он отнял у меня всё, что должно было принадлежать мне, а теперь ещё и украл тот миллиард, который ты, тётя, заранее для меня подготовила! Ты спрашиваешь, как я могу не злиться?! — прорычал Цао Хай, словно разъярённый щенок.
— Тётя, а может, нам воспользоваться этим и рассказать всей Корпорации Цао и отцу о зверствах Цао Чуаня?
— Корпорация Цао — это самое дорогое для отца, он не потерпит в ней беспорядка. Если до него дойдёт, как Цао Чуань сегодня пинал директора Цяня, он наверняка примет меры.
— К тому же, если все в корпорации узнают о его выходках, их мнение о нём тоже станет хуже.
— Ты хоть головой подумал, прежде чем это сказать? — в глазах Линь Ваньжун мелькнуло недоумение.
— Твой отец поручил директору Цяню перевести деньги и чётко велел, чтобы он сегодня же перевёл миллиард на твой счёт и на счёт Цао Чуаня.
— А теперь директор Цянь тайком мухлюет, из-за чего миллиард не может поступить вовремя. Если это дойдёт до твоего отца, ты хоть подумал, кого в первую очередь строго накажут?
До Цао Хая наконец дошло, и он сконфуженно умолк.
Потом он принялся оправдываться: — Я просто ляпнул, не подумав.
— Я понимаю, что делишки директора Цяня сегодня не должны всплыть наружу, но Цао Чуань снова и снова меня унижает, я просто не могу это переварить.
Линь Ваньжун молча смотрела на него, не отвечая.
Цао Хай продолжил: — Тётя, а может, ты отправишь своего личного телохранителя из бывшего спецназа, чтобы он просто прикончил этого мерзавца?
— С силами Тени тайно избавиться от него, наверное, несложно.
Линь Ваньжун вылила остывший чай и, не торопясь, ответила: — А потом?
— Что значит «потом»? — опешил Цао Хай.
Линь Ваньжун не ответила, лишь тихо постучала по столу, многозначительно глядя на пустую чашку.
Цао Хай поспешно налил ей свежего чая.
Линь Ваньжун отпила глоток ароматного напитка и лишь затем неторопливо произнесла: — Ты хоть подумал, что, если мы с тобой действительно так поступим, нас ждёт участь лечь в могилу вместе с Цао Чуанем?
— Лечь с ним в могилу? — Цао Хай вздрогнул и рефлекторно возразил: — Не может быть, откуда у Цао Чуаня такие способности?
Линь Ваньжун снова указала взглядом на пустую чашку.
Цао Хай поспешно налил ей ещё.
— У него таких способностей и вправду нет, — продолжила она. — А у твоего отца?
— Ты что, думаешь, если мой личный телохранитель Тень тайно убьёт Цао Чуаня, твой отец не сможет этого выяснить? И, выяснив, сделает вид, что ничего не было?
— Это... верно, — снова сконфуженно пробормотал Цао Хай.
Цао Чуаньчжи хоть и сдал физически и по сути отошёл от дел, редко вмешиваясь в семейные и корпоративные вопросы, но он десятилетиями управлял семьёй Цао и Корпорацией Цао, и его влияние и сила были огромны.
Если бы он только захотел, в семье Цао, в Корпорации Цао, да и во всём Чжунхае ни одно дуновение ветерка не укрылось бы от него.
Попытайся он вгорячах применить к Цао Чуаню крайние меры, как знать, не проведал бы отец об этом раньше, чем он сам успел бы добиться успеха.
Осознав это, Цао Хай, хоть и чувствовал себя паршиво, постепенно взял себя в руки.
Заметив, что Линь Ваньжун снова допила чай, он с раболепным видом вновь наполнил её чашку и поспешно спросил: — Ну, раз уж и на такие меры идти нельзя, что же нам делать, тётя?
— Сейчас положение для нас крайне невыгодное.
Линь Ваньжун осталась весьма довольна его нынешним поведением.
Видя, что он успокоился, она решила не тянуть интригу и прямо сказала: — Невыгодное положение — это только на первый взгляд.
— Только на первый взгляд? В каком смысле? — Цао Хай не понял.
Линь Ваньжун сидела, закинув ногу на ногу; её облегающее платье с сине-белым фарфоровым рисунком натянулось ещё сильнее, подчёркивая её и без того соблазнительные, словно спелый персик, формы.
Цао Хай, хоть и знал, что это его родная тётя, младшая сестра матери, невольно почувствовал сухость во рту.
— Прошу тётю просветить меня.
Линь Ваньжун заметила жар в его глазах, но уже привыкла к этому, поэтому лишь слегка предостерегающе взглянула на него и, когда он испуганно отвёл взгляд, сказала: — На самом деле понять это несложно.
— Я наведу тебя на мысль, и ты сам догадаешься.
— Говори, тётя, — закивал Цао Хай.
— Первое: насчёт того, что Цао Чуань стал наследником семьи Цао. Твой отец ясно дал понять, что сегодняшнее решение — лишь предварительное. Кто станет настоящим наследником, решит практический результат инвестиций, — спокойно произнесла Линь Ваньжун.
— Второе: Цао Чуань сегодня перехватил твой шанс и первым получил миллиард ликвидных средств. Со стороны кажется, что ты отстал, но на деле это не так уж много значит.
— Обычно в инвестиционном проекте больше всего времени и сил уходит на отбор и анализ. Пусть он и получил деньги раньше, ему всё равно понадобится время на изучение и отбор проектов, прежде чем рискнуть вложиться.
— Если мы прямо сейчас начнём отбор и анализ, а вложимся, когда деньги поступят, то по факту почти не отстанем от него по срокам.
После её разъяснений до Цао Хая наконец дошло.
— Верно!
— Право наследования семьёй Цао и Корпорацией Цао решит практический результат инвестиций.
— А это всегда было моей сильной стороной и слабостью Цао Чуаня.
— Пусть он сейчас и объявил на всю корпорацию, что он наследник, подняв себе боевой дух и ослабив моё влияние, когда выйдет окончательный результат и я получу право наследования, всё это развеется как дым.
— И даже наоборот: чем выше он забрался, объявив себя наследником раньше времени, тем больнее будет падать и тем страшнее будет его участь, когда он всё потеряет!
Линь Ваньжун слегка кивнула: — Хорошо.
— Так что эти мелкие временные потери ничего не значат.
— Теперь нам нужно только ускориться, найти хорошие проекты для инвестиций, и конечная победа будет за нами!
— Я понял, тётя, — в глазах Цао Хая загорелся боевой огонь. — Теперь наша очередь показать себя!
— В инвестициях я не хочу никого выделять, но скажу прямо: Цао Чуань против меня — просто мусор!
— ...