В то же время, в кабинете виллы Цао Чуаня.
Цао Чуань только что услышал звук системного уведомления, которое всплыло в момент окончания битвы:
— Поздравляем хозяина с совершением одного злодейского поступка. Награда: 2000 очков злодея.
Видя, что в уголках глаз Сун Кэжэнь блестят слезы, а на лице — унижение, но она в панике и суматохе убирает место происшествия, он слегка скривил губы.
— Умеешь приспосабливаться к обстоятельствам — это радует меня, но способ, которым ты только что помогла мне умерить пыл, мне не понравился. Вечером не забудь сменить способ и как следует помочь мне его остудить.
Движения Сун Кэжэнь по уборке места сразу замерли.
И только мгновение спустя она снова пришла в себя.
Очевидно, она молча согласилась с таким раскладом и своей судьбой.
Увидев это, Цао Чуань ухмыльнулся ещё шире и тут же добавил:
— И ещё, ты умная девушка. Насчёт того, что произошло в кабинете, что можно говорить, а что нельзя, ты, должно быть, хорошо понимаешь?
Сун Кэжэнь по-прежнему молчала, но, лишь на мгновение замешкавшись, слегка кивнула.
Затем принялась приводить в порядок сбившуюся юбку и растрёпанные волосы.
Цао Чуань, глядя на неё — такую жалкую, что сердце сжималось, — уже собирался заговорить снова, но из-за двери донёсся яростный вопль:
— Цао Чуань, что ты творишь?!
А затем ручка двери кабинета с силой дёрнулась.
Дёрнулась, но не поддалась, и следом раздался оглушительный грохот — кто-то колотил в дверь!
— Ты, скотина!
— Я знаю, что ты запер там Кэжэнь!
— Немедленно открывай мне дверь!
Слова, уже готовые сорваться с губ Цао Чуаня, резко оборвались.
Видя, что Сун Кэжэнь замерла, приводя себя в порядок, а в её глазах мелькнула паника, он тут же протянул руку и снова растрепал ей воротник и подол юбки, приказав:
— Когда я открою дверь, начнёшь одеваться заново!
С этими словами он, делая вид, что на ходу подтягивает штаны, подошёл к двери кабинета и с некоторой развязностью отворил её.
Как и следовало ожидать, за дверью стоял чрезвычайно взволнованный молодой человек женоподобного вида.
Ростом около метра семидесяти пяти, весь в люксе, лицом красив, но лишь обычной, мелкой красивостью, которая ни в какое сравнение не шла с блистательной статью Цао Чуаня, а уж тем более — с красавцами-читателями.
Молодой человек был очень худым, и рядом с Цао Чуанем, который был под метр девяносто и весьма могуч, выглядел как уменьшенная копия.
Это был не кто иной, как тупой младший брат Цао Чуаня по отцу — Цао Хай.
К этому человеку Цао Чуань, досконально знавший оригинал, питал глубочайшее отвращение.
Будучи сыном от второго брака Цао Чуаньчжи и любимчиком, которого тот баловал, этот тип, казалось бы, купался в любви и с детства пользовался самыми лучшими в мире медицинскими, образовательными, пищевыми и экологическими ресурсами, но он с завидным постоянством разбазаривал эти бесценные дары, словно его мозжечок был недоразвит, а большой мозг — не развит вовсе.
Умом не блещет, телом не силён, но при этом мнит себя умником, обожает играть в мелкие интриги и козни, везде перечит Цао Чуаню, чем в конечном итоге дал врагам возможность захватить клан Цао.
То, что Цао Чуаня полностью лишили наследства, вытеснили из клана, а сам клан в итоге перешёл в чужие руки, — заслуга этого болвана была немалая!
Ведь не будь этого редкостного дурака, женщине по имени Линь Ваньжун было бы трудно найти столь подходящего исполнителя.
Заметив, что в тот момент, когда дверь кабинета открылась, взгляд Цао Хая тут же устремился внутрь, к Сун Кэжэнь, мысли Цао Чуаня слегка разбежались.
А вот лицо Цао Хая быстро омрачилось, словно туча.
Увидев, что Сун Кэжэнь выглядит так, будто её уже обесчестили, он сжал кулаки так, что вздулись вены на руках, и уставился на Цао Чуаня:
— Скотина!
— Ты, ты надругался над Кэжэнь!
— Неужели в тебе ни капли человечности?!
— Что ты сказал?! — Цао Чуань быстро вернулся к действительности, прищурившись.
— Я сказал, что ты, Цао Чуань, хуже скота и зверя! — взревел Цао Хай.
Но не успел он договорить, как Цао Чуань, размахнувшись, отвесил ему звонкую пощёчину.
— А ну-ка, повтори ещё раз!
Цао Хая от удара качнуло.
— Ты, ты посмел меня ударить? — остановившись, он зажал щёку, не веря своим глазам.
— Цао Чуань, ты что, правда смерти ищешь?!
— Мало того, что насильно овладел Кэжэнь, так ещё и меня бить посмел! Ты хоть понимаешь, что подписал себе смертный приговор…
Но Цао Чуань, нахмурившись, не дал ему договорить и, собрав все силы, влепил ещё одну пощёчину.
На этот раз Цао Хая не просто качнуло — он отступил на несколько шагов и едва не упал.
Так что даже Сун Кэжэнь, которая как раз спешно приводила себя в порядок в кабинете, оторопела.
Потому что сегодняшний Цао Чуань вёл себя совсем не так, как обычно.
Раньше Цао Чуань её буквально на руках носил, боялся спугнуть.
А к Цао Хаю, видимо из-за его любви у Цао Чуаньчжи и поддержки генерального директора корпорации Цао Линь Ваньжун, он всегда относился так, будто был ниже рангом.
Но сегодня Цао Чуань словно подменили — напористый и властный, не ведающий преград, будто в этом мире больше не осталось ничего, что могло бы его испугать.
Неожиданно и… очень по-мужски.
А вот Цао Хай, заметив, что она застыла в изумлении, вскипел от злости, чувствуя, что потерял лицо перед возлюбленной, и тут же ринулся на Цао Чуаня.
— Цао Чуань, ты смеешь раз за разом унижать меня! Ты, пёс проклятый, я с тобой поквитаюсь!
Цао Чуань не проронил ни слова, лишь в ответ закатил ему пощёчину, чтобы отрезвить.
А затем, не останавливаясь, отвесил ещё несколько оплеух, пока не сбил Цао Хая с ног, и только тогда, нахмурившись, произнёс:
— Никакого уважения к старшим!
Цао Хай попытался вскочить, чтобы продолжить драку.
Но Цао Чуань наступил ему на грудь, лишая возможности пошевелиться.
— Я твой старший брат, а ты смеешь называть меня по имени, обзывать скотиной и зверем — никаких правил приличия!
— Я бью тебя, чтобы ты знал, как себя вести!
— Даже если это дойдёт до отца, я буду прав!
Цао Хай опешил.
Даже его попытки вырваться и ругательства замерли.
В самом деле, клан Цао — первая семья Чжунхая, и пусть за закрытыми дверями борьба идёт не на жизнь, а на смерть, внешние приличия и гармонию блюсти необходимо.
Сегодня он и называл Цао Чуаня по имени, и поливал его грязью — это действительно нарушение субординации, так что удары Цао Чуаня были совершенно оправданны.
Даже Цао Чуаньчжи, который обычно души не чаял в нём, узнав об этом, ни слова не сказал бы против Цао Чуаня.
— А теперь хорошенько подумай, как тебе следует ко мне обращаться? — как раз в этот момент, словно заметив его ярость, свысока добавил Цао Чуань.
Цао Хая чуть не разорвало от злости!
Глаза его мгновенно налились кровью.
Он снова, сам того не замечая, сжал кулаки, пальцы вздулись жилами, и он был на грани срыва.
— Цао Чуань, что ты делаешь? Немедленно убери ногу!
К счастью, в это мгновение, словно небесная музыка, раздался женский голос, и вместе с ним донёсся опьяняющий аромат духов. Цао Хай наконец пришёл в себя и поспешно разжал кулаки.