Ха, какой-то книжник, едущий в столицу на экзамены, а уже так расточителен — даже если получит должность и станет чиновником, будет взяточником!
Как бы он ни презирал это в душе, аромат перед ним не давал Мэн'эр сдвинуться с места — это был неоспоримый факт. Наньгун Мо решил, что ради Мэн'эр придётся наглеть и разузнать, кто этот повар.
— Мэн'эр, не спеши. Я схожу к соседям, узнаю, чьих рук это блюдо.
— Я тоже пойду, — без колебаний сказала Юнь Цинмэн, но вспомнив, что вчера расстроила Наньгуна Мо, поправилась: — Я провожу тебя.
Наньгун Мо почувствовал себя немного лучше и вместе с Юнь Цинмэн отправился к соседям — к Суй Яньюаню.
В представлении Наньгуна Мо Суй Яньюань, пользуясь именем семьи Суй, нанял знаменитого повара, чтобы тот готовил для него — это было вполне разумно. Если бы не красивая внешность и виртуозная игра на цине, вряд ли бы он привлёк внимание Мэн'эр.
Особенно когда он мысленно навесил на Суй Яньюаня ярлыки «расточительный» и «в будущем обязательно станет чиновником-взяточником», он стал ещё больше презирать этого человека.
Он недовольно постучал в дверь. Дверь открыл коренастый мальчик-слуга.
— Что вам угодно?
— Позови Суй Яньюаня выйти ко мне, я хочу задать ему несколько вопросов, — сказал Наньгун Мо свысока, словно сам факт, что он соизволил о чём-то просить, уже был великой честью.
Но Наньгун Мо забыл, что здесь не Цзинчэн и он скрывает свою личность.
Ань Цай всегда знал, что семью Суй не жалуют из-за торговли, но те люди хотя бы, видя, что у семьи Суй большое состояние, не позволяли себе так откровенно демонстрировать превосходство и всё же держались вежливо. Он впервые видел, чтобы кто-то разговаривал повелительным тоном, и лицо его тоже помрачнело.
— Наш господин сейчас повторяет пройденное. Если у вас нет срочного дела, прошу возвращаться, — когда его господин сдаст экзамены и получит почёт, эти люди уже не посмеют смотреть сверху вниз на семью Суй!
— Что за тон? Я сказал, пусть он вы... — начал было Наньгун Мо, но его перебила Юнь Цинмэн:
— Будьте добры, доложите господину. Это я хочу видеть господина Суй. — Она улыбнулась слабой и жалобной улыбкой.
По сравнению с манерой Наньгуна Мо, эта девушка сразу же расположила Ань Цая к себе. Он тут же сменил выражение лица и, улыбнувшись Юнь Цинмэн, сказал:
— Оказывается, это барышня хочет видеть нашего господина. Подождите минутку.
Напоследок он даже не взглянул на Наньгуна Мо и просто закрыл дверь.
Наньгун Мо никогда не сталкивался с таким обращением. Стиснув зубы, он готов был прямо сейчас выломать дверь и ворваться.
Но не успел он разразиться гневом, как первой возмутилась Юнь Цинмэн.
— Ты же знаешь, как я хочу попробовать эту необыкновенно ароматную еду! А ты явился с таким видом, что только злишь людей. Говорил, что поможешь разузнать про повара, а если б я не пошла с тобой, неизвестно, как бы ты их рассердил... Ты, наверное, меня больше не любишь, раз хочешь поставить меня в такое неловкое положение, да?
Юнь Цинмэн всхлипывала и хныкала. Она понимала, почему у Наньгуна Мо было такое лицо, но он пренебрёг её желаниями и сначала обидел людей. Опасаясь, что в глазах своего кумира она упадёт, Юнь Цинмэн тоже было не по себе.
Она знала, что Наньгун Мо больше всего боится её слёз.
Наньгун Мо и правда растерялся. Он сменил тон и принялся утешать её. Но не успел он добиться, чтобы она заулыбалась, как подошёл вечно не ладящий с ним Е Чунсяо.
На губах у него играла изящная улыбка, словно он насмехался над тем, как тот не умеет угождать красавице.
Этот день был для Наньгуна Мо особенно унизительным.
Доклад Ань Цая, разумеется, прошёл успешно, но когда он снова открыл дверь, то опешил. Слова, которые он собирался произнести, свернули в другую сторону, и даже тон стал напряжённым:
— Прошу... трёх... господ войти.
Изначально комната была просторной: спальню отделяли бамбуковые шторы, а оставалось ещё много места для игры на цине. Кроме того, там была обстановка, похожая на кабинет, а ближе всего к двери стоял стол для чая и еды.
Но вошли сразу три человека, и почему-то стало тесно, возможно, из-за того, что двое мужчин рядом с девушкой излучали чрезвычайно сильную ауру.
Лу Мин встала, сложила руки в поклоне и учтиво приветствовала всех троих, произнеся неизменную фразу:
— Приветствую вас, господа. Я — Суй Яньюань из Цинсяня, второе имя Лин Чжэнь. Осмелюсь спросить ваши имена.
Е Чунсяо ещё больше убедился, что перед ним книжный червь.
Лицо Наньгуна Мо было очень недовольным.
Точно таким же, как у Е Чунсяо вчера.
Разумеется, Наньгун Мо не мог, как Е Чунсяо, беспечно назвать своё настоящее имя. В конце концов, фамилия Наньгун была фамилией императорского рода, и Наньгун Мо не мог открыто сообщить этому книжнику, который собирается в столицу на экзамены, что он, возможно, член императорской семьи, чтобы тот перед ним не лебезил.
Поэтому он сказал:
— Цзюнь Мо.
Лу Мин мысленно: ...
Какой неудивительный псевдоним.
— Оказывается, господин Цзюнь, — сказала она с мягкой улыбкой, в которой не было ни следа торгашеской меркантильности.
Наньгун Мо почувствовал себя немного лучше.
Как бы то ни было, Лу Мин производила впечатление скромной и безобидной. Как такой ничтожный человек может долго продержаться рядом с Мэн'эр?
Наньгун Мо вздохнул с облегчением.
Но Юнь Цинмэн была недовольна.
Потому что Суй Яньюань сразу перескочил через вопрос о её имени, словно вообще не видел её.
Для Юнь Цинмэн, которую обычно четверо мужчин баловали на все лады, это было первое пренебрежение, и она обиделась.
Она заговорила слабым, жалобным голосом, надеясь, что Суй Яньюань ответит ей:
— Господин Суй...
Этот голос — одна часть сладости, две части нежности, три части жалости, четыре части обиды — сразу же обратил ненависть главного героя на Лу Мин.
Лу Мин было горько, но она молчала.
Она растерянно подняла глаза, отступила на шаг, её бледное лицо медленно залилось румянцем, словно она впервые столкнулась с такой ситуацией и не знала, что делать. Но всё же она вежливо поклонилась ей, с такой серьёзностью, будто кланялась божеству.
— Гос... госпожа, приветствую.
Е Чунсяо и Наньгун Мо редко пришли к единому мнению: этот книжник, должно быть, совсем свихнулся от учёбы — такой испуганный вид, как будто он никогда не общался с девушками.
Надо сказать, так оно и было.
Суй Яньюань, с детства корпевший над книгами, кроме своей матери Суй Юаньши и служанок, которые прислуживали матери и перед ней робели, действительно ни с кем из девушек не общался.
Жизнь Суй Яньюаня одним словом — трагедия.
Однако в глазах Юнь Цинмэн такая чистая реакция Суй Яньюаня была огромной неожиданностью.
Сколько бы Наньгун Мо и Е Чунсяо ни потакали ей, до знакомства с ней вокруг них тоже было много прислуживающих девушек. Юнь Цинмэн никогда не говорила об этом вслух, но в душе ей было неприятно. А Мин Цинцзюэ, хоть и был холоден со всеми, с детства рос вместе со своей младшей соученицей, и каким бы чистым он ни был, его реакция не шла ни в какое сравнение с реакцией Суй Яньюаня — как чистый лист.
Вот почему среди четырёх мужчин даже самый бесправный Ин И мог оставаться рядом с Юнь Цинмэн и быть одним из четырёх главных героев.