— Сударь, не нужны ли вам талисманы?
На окраине Гор Зверей располагалась торговая площадь, состоявшая из множества странствующих культиваторов и малых кланов.
Здесь скупали за бесценок и продавали втридорога.
А также обманывали и воровали.
— Вы, сударь, истинно несравненны в этом мире, должно быть, вы небесный гений из великого клана, и у вас нет недостатка в духовном оружии, талисманах и пилюлях.
— Эй... сударь, позвольте сказать, у меня есть карта Гор Зверей...
Этот юноша из кожи вон лез, напрямую преградив Гу Цину путь, не давая пройти.
Он решил, что Гу Цин молод и можно всучить ему товар силой.
— Уйди с дороги. Я уже бывал в Горах Зверей несколько раз.
Гу Цин сидел верхом на лошади и, не обращая внимания, погнал коня вперед.
— А, так ты не новичок.
Услышав это, юноша тут же уступил дорогу.
Раз собеседник не зеленый новичок, он не осмелится его задерживать.
По сути, он из тех, кто обижает слабых и боится сильных.
— Уважаемый даос, мы нашли духовное лекарство второго ранга, нам как раз нужны два культиватора Сферы Конденсации Ци. Не хотите ли отправиться на поиски вместе с нами?
Тут подошли еще трое мужчин средних лет в простой одежде.
— Нет интереса.
Гу Цин пришел охотиться на демонических зверей, а не искать духовные лекарства, ему совершенно не нужно собирать отряд.
С лишними людьми только хлопот больше.
К тому же те, кто здесь зазывает в команду, в основном странствующие культиваторы.
Кто знает, хотят ли они на самом деле объединиться или же заманивают в Горы Зверей, чтобы убить и ограбить.
— Старший, этот парень, похоже, не старше двадцати. Наверняка он гений из малого клана культиваторов. Будем следить?
Несколько человек, глядя на удаляющуюся фигуру Гу Цина, тихо переговаривались.
Гении, вышедшие на испытание из малых кланов, обычно имеют при себе духовное оружие и чудодейственные пилюли.
Для них это ходячая жирная добыча.
— Следим.
Старший, немного подумав, решил последовать за ним.
Они промышляли этим много лет и имели богатый опыт в грабежах.
Знали, на кого можно напасть, а на кого нельзя.
Горы Зверей бескрайни, но эта их часть весьма скудна, сюда обычно не приходят гении из крупных сект и кланов.
Гении из мелких сил приходят без сопровождения мастеров.
Такие, как Гу Цин, — молодые, не знающие страха, самонадеянные, хоть и с некоторыми способностями, но невеликими.
Они уже убивали таких.
Сделают одно дело и сменят место — разве это не лучше, чем рисковать, охотясь на зверей?
...
— Выходите.
Гу Цин прибыл в ущелье, отпустил лошадь в лес и только тогда посмотрел в сторону лесной чащи. Спокойно произнес он.
Хотя он не замечал слежки, система подсказывала, что трое человек постоянно питали к нему злобу.
И действительно, как только Гу Цин замолчал, из леса вышли трое мужчин средних лет.
Те самые, что приглашали его в отряд.
— Решили, что я жирная добыча?
Гу Цин достал квадратную алебарду.
Хоть он и не мог определить уровень их cultivation, они вряд ли были выше поздней Сферы Конденсации Ци.
Ведь культиваторы поздней Сферы Конденсации Ци уже могли бы стать почетными старейшинами в каком-нибудь малом клане.
Иметь стабильный доход — разве это не лучше, чем такая жизнь с риском для жизни?
Пока они не на поздней стадии Сферы Конденсации Ци, Гу Цин был уверен, что справится.
Его физическая сила достигала тридцати пяти тысяч цзиней. Одним ударом алебарды он мог превратить их в кровавое месиво.
К тому же у него были пространственные руны, так что он не боялся их подлых трюков.
— Парень, нам нужны только деньги. Если понял, давай сюда Мешок для хранения.
Трое мгновенно окружили Гу Цина, холодно произнесли они.
— А ну попробуй отними!
Гу Цин усмехнулся и тут же обрушил алебарду на говорившего.
Он не использовал Истинную ци, но взрыв его ци и крови взметнулся, словно столб дыма, а на лезвии алебарды в виде полумесяца мелькнула кровавая вспышка.
— Хм?
Увидев этот устрашающий удар, говоривший инстинктивно уклонился, даже не осмелившись блокировать.
Раздался грохот, и на том месте, где он только что стоял, образовалась огромная яма.
Он с облегчением вытер холодный пот со лба. Хорошо, что у него был богатый боевой опыт и он инстинктивно увернулся, иначе этот удар уже превратил бы его в лепешку.
— Жаль.
Гу Цин пожалел, что не убил одного. У этих людей, всю жизнь рискующих, и правда есть кое-какие способности.
У кого способностей нет, те давно мертвы.
— Дело дрянь, в атаку все вместе.
Главарь взревел, но сам же развернулся и бросился наутек.
Как говорится, один удар мастера показывает, есть ли у того сила. Раз сила Гу Цина так велика, они явно не смогут с ним справиться.
На этот раз они нарвались на железную стену.
Бух! Бух!
Двое бросившихся в атаку вылетели обратно быстрее, чем прибежали, словно рваные мешки.
Гу Цин мгновенно применил технику перемещения и бросился в погоню. Сорняки нужно вырывать с корнем.
Эти трое хотели его ограбить, а как раз и Гу Цин хотел ограбить их.
В конце концов, убив врага, он не только получал их имущество, но и дополнительную награду от системы.
— Грохот!
Гу Цин одним ударом алебарды развеял летящий в него клинок ци, сметая все на своем пути. Все его тело излучало жар, словно пылающая печь.
— Стой, я сдаюсь! Я готов отдать Мешок для хранения!
Мужчина средних лет, перепуганный до полусмерти, закричал. Откуда взялся такой монстр? Сила просто чудовищная.
Стоило алебарде коснуться — и смерть.
Он не осмеливался даже сопротивляться, все его умения оказались бесполезны, оставалось только пассивно принимать удары.
— Лучше умри.
Через несколько приемов алебарда задела мужчину, переломав ему кости и сухожилия.
Лезвие-полумесяц квадратной алебарды мгновенно достигло его и снесло голову.
Гу Цин глубоко вздохнул и принялся собирать трофеи.
Одним словом — бедно.
У всех троих вместе нашлось всего сотня Духовных камней да несколько пилюль для лечения ран.
Впрочем, их духовное оружие низшего ранга можно было продать, примерно за десять с лишним тысяч Духовных камней низшего сорта.
[Поздравляем хозяина с убийством врага Дин Чжаошэна. Награда — тысяча Духовных камней низшего сорта.]
[Поздравляем хозяина с убийством врага Юань Юнцзюня. Награда — тысяча Духовных камней низшего сорта.]
[Поздравляем хозяина с убийством врага Чжоу Чживэня. Награда — боевая техника алебарды низшего ранга Желтой ступени, Алебарда Единой Ци Хаоса.]
Увидев награду, Гу Цин просиял. Приемный отец никогда его не подводил.
Он тут же положил две тысячи Духовных камней, а также отобранные камни и пилюли в Золотую Тыкву-горлянку для переплавки.
Затем проглотил все залпом. Чистая энергия растеклась по телу.
Обычный культиватор Сферы Конденсации Ци ни за что не выдержал бы такого мощного энергетического напора.
Но тело Гу Цина было крепким, к тому же у него было бессмертное искусство Песнь Великого Пути Инь-Ян, и он быстро стабилизировал разошедшуюся энергию, после чего даосская кость поглотила ее, породив изначальную ци инь-ян.
Уровень Гу Цина неуклонно рос и вскоре достиг третьего слоя Сферы Конденсации Ци.
— Получить Алебарду Единой Ци Хаоса.
Низший ранг Желтой ступени — уровень низковат, но все же лучше, чем ничего.
Поток знаний об искусстве алебарды влился в сознание, и Гу Цин принялся отрабатывать движения.
У Алебарды Единой Ци Хаоса не было мощных приемов; главное в ней — скорость, точность и сила, единый, неделимый удар.
А также умение использовать собственную силу, с легкостью управляя тяжелой алебардой так, что и воды не просочится.
Через час Гу Цин полностью постиг тайны Алебарды Единой Ци Хаоса и довел ее до совершенства.
В конце концов, его собственное мастерство в искусстве алебарды было очень высоким, и изучение техники низшего ранга Желтой ступени было подобно строительству на возвышении.
— Алебарда Единой Ци Хаоса словно создана для меня.
Гу Цин порадовался, что все же решил ее открыть и не пренебрег ею.
Для других Алебарда Единой Ци Хаоса, возможно, была лишь искусной техникой без мощных приемов и не считалась сильной.
Но для Гу Цина это было искусство алебарды, делающее его непобедимым в ближнем бою, позволяющее идеально реализовать чудовищную физическую силу, с легкостью управляя тяжестью оружия.
Действительно, нет самой сильной боевой техники, есть лишь самая подходящая.
Подходящая тебе — и есть самая сильная.
Гу Цин направился прямиком в Горы Зверей.
Этот бескрайний первобытный лес был сияющим золотом сокровищем, ждущим, пока он его освоит.