— Прячься! — голос Ли Тяньшэна оборвался, а тело уже бросилось вперед. Левой рукой он резко оттолкнул Су Цинъяо, а правой, словно клещами, схватил А Чая за воротник и решительно оттащил их обоих за свою спину. Движения были настолько быстрыми, что подняли порыв ветра, даже туман в воздухе завихрился мелкими водоворотами.
Почти одновременно передние лапы Яростного Черного Медведя обрушились на то место, где они только что стояли. Поток воздуха, смешанный с землей и обрывками духовной травы, пронесся, задев руку Ли Тяньшэна, ударил по соседнему камню, разбрасывая щепки. Ли Тяньшэн не смел ни на секунду замешкаться, быстро нажал на кнопку Системного Пространства. Почувствовав прохладу, он в следующее мгновение уже сжал в ладони «Конфету для умиротворения чудовища», испускающую тусклое свечение трех цветов — красного, синего и зеленого.
Этот шарик конфеты был чуть больше большого пальца, его свечение распределялось неравномерно, словно вода, медленно перетекая по поверхности, — красный цвет был энергией, сконденсированной из сока травы успокоения, синий — блеск порошка из кристалла духовной жилы, зеленый — «фактор замедления ломкости», присущий руинам Звездной Пустоты. Три цвета, переплетаясь, образовывали базовый код «последовательной энергии» системы. В густом, непроницаемом тумане конфета, словно зажженный стеклянный шарик, источала легкий аромат травы успокоения, который, принося с собой легкую прохладу, даже смягчил напряженную атмосферу вокруг.
— Можно лишь рискнуть! — Ли Тяньшэн глубоко вдохнул, внезапно дернув запястьем. Конфета вылетела из его ладони, описывая в воздухе плавную дугу. Эта дуга не была случайной — угол броска и контроль силы точно соответствовали предустановленному пути «направляющей для предметов, идущих против судьбы» системы. В траектории полета конфеты остался даже едва заметный трехцветный световой след, но туман был слишком густым, и, кроме Зверя Лазурного Пера, настороженно следившего за светящимся следом, никто этого не заметил.
Сам Ли Тяньшэн лишь отметил, что бросок получился удачным, ладонь, крепко сжимавшая Духовный Клинок, была вся в поту, а глаза неотрывно следили за точкой падения конфеты. В следующую секунду конфета с тихим «так» упала точно рядом с передней лапой Яростного Черного Медведя, всего в полуфуте от нее, так близко, что казалось, еще чуть-чуть, и ее раздавит медвежья лапа.
Рычание Яростного Черного Медведя резко оборвалось. Поднятая им лапа застыла в воздухе, в огромных, словно колокола, глазах светился свирепый огонь, но при виде конфеты медведь явственно замедлился. Он склонил огромную голову, посмотрел на блестящую на земле конфету две секунды, а затем внезапно принюхался, «хух-хух» — обнюхивая подозрительное новое создание, словно проверяя, нет ли в нем опасности.
С каждым вздохом аромат травы успокоения, исходящий от конфеты, проникал в ноздри черного медведя, его низкое горловое рычание постепенно затихало, а свирепый блеск в глазах угасал. Что еще важнее, он ясно ощущал энергию из кристалла духовной жилы внутри конфеты — эта энергия имела тот же источник, что и та, с которой он столкнулся в глубинах Нексуса Духов, в руинах Звездной Пустоты; это была энергия руин Звездной Пустоты с «мягким свойством», а не яростная аура обычных духовных жил.
— Сработало! — Су Цинъяо позади тихо вскрикнула, прикрыв рот от напряжения. А Чай тоже выглянул из-за спины Ли Тяньшэна, его маленькие ручки крепко сжимали край одежды, глаза расширились от удивления, он смотрел на реакцию черного медведя, не смея даже дышать.
Черный медведь нюхал целых три секунды, прежде чем наконец медленно опустил поднятую лапу и осторожно протянул ее, легким касанием мясистой подушечки коснувшись конфеты. В момент, когда подушечка коснулась поверхности конфеты, трехцветное сияние внезапно вспыхнуло, медведь отдернул лапу, словно обжегшись, но быстро попробовал снова. На этот раз он не отдернул лапу, а вместо этого мягко подтолкнул конфету перед собой — очевидно, он уже утратил бдительность по отношению к этой «светящейся конфете».
Ли Тяньшэн украдкой выдохнул, рука, сжимавшая Духовный Клинок, слегка расслабилась. Он не знал, что в этот момент на интерфейсе системы значение «Сродство с чудовищем» быстро менялось, перепрыгнув с «-4% (легкая враждебность)» сразу на «10% (предварительное доверие)» . На экране появился всплывающий список: «Предмет, идущий против судьбы (конфета для умиротворения) предварительно вступил в силу, враждебность чудовища снижена, соответствует ожиданиям задачи по сериалу», но подсказка была скрыта туманом, и он совершенно ее не видел.
А Зверь Лазурного Пера, взмахнув крыльями, подлетел и завис над конфетой, серебристый свет кончиков его крыльев резонировал с трехцветным сиянием конфеты, словно проверяя безопасность этого предмета. Битва, которая могла бы разразиться, была временно приостановлена благодаря маленькой конфете для умиротворения, но никто не знал, что изменения, вызванные этой конфетой, были гораздо больше, чем простое успокоение черного медведя.