Первые лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели в окне, освещая полог кровати, и Му Янь медленно пришла в себя.
Му Янь потерла слипающиеся веки и медленно села. Позвав служанку, чтобы та помогла ей причесаться и одеться, она направилась к обеденному столу.
За столом уже стояли разнообразные изысканные завтраки, источающие манящий аромат.
Едва Му Янь села, как раздался стук в дверь. Цин Чань вошла и опустилась на колени. Му Янь спокойно посмотрела на Цю Чань: «Я еще не завтракала, говори, когда закончу».
Му Янь ела два кэ (полчаса), и Цю Чань столько же простояла на коленях.
(В древности получаса назывались «два кэ». В древности день делился на двенадцать чэнь, каждый чэнь соответствовал нынешним двум часам. А каждый чэнь делился на восемь кэ, каждое кэ соответствовало нынешним пятнадцати минутам, поэтому полчаса назывались «два кэ». Кэ: четверть часа, в древности для отсчёта времени использовались водяные часы, за сутки набиралось сто кэ. Одно кэ равнялось 15 минутам.)
— Я хотела тебя убить, но ты ведь человек матери. Если бы я тебя убила, мать была бы недовольна и прислала бы второго «Цю Чань».
— Не волнуйся, я тебя не убью. Ты больше не будешь моим доверенным лицом. Я найду кого-нибудь на твоё место. Ты останешься рядом со мной служанкой. Му Янь встала и подошла к Цю Чань, которая стояла на коленях.
— Встань.
Цю Чань так испугалась предыдущих слов, что потеряла самообладание, ноги подкашивались, и она не могла встать.
Му Янь бросила взгляд на ноги Цю Чань, понятливо улыбнулась: «Жадность и скупость».
— Не справившись с обязанностями, занимать своё место — это не для человека с этого места.
— Я слышала, как одна наставница говорила одну фразу, и теперь она подходит тебе. Ради малой выгоды предавать своих — хоть слова и неприятны, но в них есть смысл.
Му Янь легонько коснулась лба Цю Чань, приподняла её подбородок и холодным голосом сказала: «Ты выбыла».
В это время в Священной Столичной Городе тоже было небывалое оживление.
После утреннего совещания Чжао Хунюй хотел прогуляться по задней горе Императорского Сада. Как только он вошёл в беседку, увидел Цуйлань из дворца Чжао Цзюньяо, которая вела двух взрослых из Императорской Академии Медицины к дворцу Чжао Цзюньяо.
Чжао Хунюй почувствовал, что что-то не так. Он взглянул на евнуха рядом с собой. Евнух, получив взгляд Шестого принца, последовал за Цуйлань и остальными к дворцу Чжао Цзюньяо, схватил маленького евнуха и спросил: «Что случилось с принцессой Цзинхэ?»
Маленький евнух сначала был раздражён, но увидев, что это крестник Великого Управляющего, он выложил всё, что слышал, словно из мешка: «Сегодня девятый принц играл во дворце принцессы и случайно опрокинул кипяток. Ай-яй, теперь его лицо невозможно показать, бедняга…»
Сяо Фуцзы выслушал и побежал обратно в беседку, чтобы пересказать Чжао Хунюю.
Чжао Хунюй вспомнил прошлые безобразные дела между придворной дамой Чжао Цзюньяо и Чжао Юаньчжи, и ему всё стало ясно. Жаль только девятого принца. Если на лице останется шрам, Чжао Цзюньяо будет в отчаянии. Вся работа насмарку. Этот Чжао Юаньчжи собирается отбить у Чжао Цзюньяо все мысли.
— Сяо Фуцзы, скажи Великому Управляющему об этом происшествии сегодня. Девятый принц — ведь дитя Отца-Императора. Если так будут вести себя, а Отец-Император занят государственными делами, то когда он узнает, девятый брат, скорее всего, уже полностью поправится.
— Слуга сейчас же доложит Великому Управляющему.
Цзяньчэн
Му Янь хотела погулять с Нань Шуан недалеко от гостиницы. Неожиданно, едва спустившись по ступенькам, она чуть не столкнулась лбами с Ван Цином, который только что вернулся с улицы. К счастью, Нань Шуан успела быстро оттащить Му Янь к себе.
Нань Шуан настороженно смотрела на Ван Цина.
Ван Цин очень испугался, увидев её. Как он мог встретить её уже у входа? Он мгновенно улыбнулся, поклонился Му Янь и виновато извинился: «Я был слишком спешлив и чуть не столкнулся с вами, госпожа. Прошу прощения. Вы не пострадали?»
— Вы слишком добры, господин. Это я должна извиниться перед вами. Я спешно вышла и чуть не столкнулась с вами. Му Янь незаметно разглядывала Ван Цина. Похоже, этот человек был одним из тех пятерых.
— Я слышал, что в этой гостинице остановился молодой господин, торговец из Дунъюй, направляющийся в государство Чэнь. Не буду скрывать, я тоже торговец.
Ван Цин услышал это и сильно удивился: «Я не ожидал, что вы, госпожа, тоже торговец».
— Возможно, вы, как и я, приехали в государство Чэнь заниматься торговлей шёлком? Му Янь с очаровательной улыбкой посмотрела на Ван Цина.
— Именно так. Не ожидал, что у нас с вами будет такая судьба. Ван Цин самодовольно улыбнулся. Наконец-то удалось заговорить с ней.
— Правда? Му Янь тут же потеряла интерес, легко улыбнувшись.
— Я возвращаюсь в Дунъюй. А вы, госпожа?
— О? Какое совпадение, мы тоже направляемся в Дунъюй. Му Янь посмотрела на него с лёгкой улыбкой. Тогда побуду с вами в этой игре.
— Может, нам отправиться вместе? Так будет безопаснее. На дороге неспокойно, боюсь, вам, девушкам, придётся нелегко, если мы столкнёмся с горными разбойниками. Ван Цин продолжил, желая сопровождать её открыто.
— Это… Сколько человек в вашей свите, господин?
— Не так много, всего двое. Он не ожидал, что Му Янь такая простодушная. Он ещё ничего не сделал, а дело уже сделано.
— Хорошо. Мы уезжаем завтра. Завтра я пришлю кого-нибудь сообщить вам.
— Завтра? Хорошо, тогда я не буду вас задерживать. Ван Цин посторонился, уступая дорогу Му Янь.
Му Янь, с улыбкой на губах, сказала: «Спасибо». Обернувшись, она вышла за дверь, и улыбка медленно исчезла с её лица. «Это не он».
Нань Шуан с недоумением посмотрела на Му Янь: «?»
— Он даже не знает, что государство Чэнь славится шёлком. Я спросила его, не приехал ли он в государство Чэнь торговать шёлком, этот дурак. У него не хватит ума на такой план.
— Теперь я всё больше и больше хочу узнать, какой гений послал этого человека следить за мной? Неужели он считает, что мой ум хуже, чем у этого дурака? Или он намеренно меня унижает?