В прошлой жизни, после неоднократных намёков супругов Чэнь, она отказалась. Но те, попрекая её тем, что она живёт в усадьбе Чэнь задаром, снова и снова твердили о благодеяниях семьи Линь.
Разумеется, и в прошлой жизни они так и не дождались её согласия. Когда на Город Хуачжоу обрушился Звериный Прилив, Тетушка из рода Чэнь, спасая Дядюшку из семьи Чэнь и Чэнь Юя, погибла от рук Демонических зверей, и дело само собой замяли.
В этой жизни они утратили последнюю осторожность. Застольные разговоры теперь откровенно намекали ей.
Она знала, что задала сюжетный ход: Чэнь Юй торопится разделить ложе с женщиной и взять в жёны девушку из семьи Линь. Но этот мир не полностью следовал написанному ею сценарию. Если главную сюжетную линию изменить трудно, то все остальные события они делали куда более логичными.
Когда Звериный Прилив неожиданно нагрянул раньше времени, Линь Цзиньхуа не думала, что чета Чэнь продолжит упорствовать в намерении женить Чэнь Юя на девушке из семьи Линь.
— Тётушка хочет, чтобы я вышла замуж за кузена?
От этих слов за столом воцарилась тишина. Тетушка из рода Чэнь не ожидала, что ей не придётся исподволь наводить Линь Цзиньхуа на мысль.
Чэнь Юй, не отрываясь, смотрел на Линь Цзиньхуа масленым взглядом и, заговорив приторным голосом, с глубокой нежностью позвал:
— Кузина.
— Цзиньхуа, посмотри на себя: у тебя нет ни отца, ни матери. Наш А Юй согласен взять тебя в жёны — это твоё счастье. Мы бы и сами не хотели, да только так нагадал даос, — прищурилась Тетушка из рода Чэнь.
Линь Цзиньхуа чувствовала, как Линь Фаньжун изо всех сил вцепилась в её рукав. Но сейчас ей было всё равно, о чём думает Линь Фаньжун. В прошлой жизни она считалась с родственными чувствами Линь Фаньжун, в этой — терпеть больше не собиралась.
Линь Цзиньхуа скосила глаза на алый рукав за окном, который явно показывали ей, затем окинула взглядом место Чэнь Юя рядом и решительно отказалась:
— Вы — дядюшка и тётушка Линь Фаньжун, а не мои. Если вы считаете, что за эти дни я объела и опила вас, вот этих денег хватит на оплату моего постоя и еды. Я сейчас же ухожу.
С этими словами Линь Цзиньхуа вынула из рукава серебряный слиток и бросила его перед супругами.
Наелась — можно и со стола уходить.
Фэй Янь говорил, что демоны-яо из семьи Чэнь никого не убивали. Что ж, тогда она вынудит их причинить вред человеку. Посмотрим, сможет ли он и тогда пренебречь долгом cultivator’а и смотреть, как страдают смертные.
Даже если бы не Фэй Янь… Взгляд Линь Цзиньхуа легко скользнул по Чэнь Юю, который снова к ней приблизился.
— Кузина, я буду относиться к тебе очень-очень хорошо, — заторопился Чэнь Юй.
— Никакого почтения! Кто позволил тебе так разговаривать со старшими? — гневно ударил по столу Дядюшка из семьи Чэнь. — Моя сестра и её муж растили тебя в трудах и лишениях. Ты никому не нужный выродок, и то, что наш род Чэнь согласился приютить тебя, — уже великое для тебя благодеяние.
— Ха. Ха-ха.
Линь Цзиньхуа негромко рассмеялась, чувствуя горечь иронии.
Эти слова она слышала слишком много раз.
— Отец, не говори так о кузине, — забеспокоился Чэнь Юй, видя, что невеста вот-вот ускользнёт.
— А Юй, сиди смирно, — прикрикнул на сына Дядюшка из семьи Чэнь.
— Говори, что хотел, но не кричи на А Юя, — мягко погладила Дядюшку по груди Тетушка из рода Чэнь, успокаивая его гнев. — Нынче вокруг нечисть и демоны, только в нашей семье Чэнь ты можешь обрести покой. Не знаешь своего счастья, — но, повернувшись к Линь Цзиньхуа, Тетушка придала голосу угрожающие нотки.
Линь Цзиньхуа увидела, что Линь Фаньжун смотрит на неё умоляюще:
— Сестрица… Кузен… он хороший.
Линь Цзиньхуа мягко высвободила пальцы Линь Фаньжун и, указывая на неё с насмешливой улыбкой, сказала:
— Счёты надо сводить один к одному.
— Сестрица… — в голосе Линь Фаньжун послышалась обида.
Супруги Чэнь холодно смотрели на Линь Цзиньхуа.
— А Жун, иди сядь рядом. Эта неблагодарная дрянь не стоит твоей искренности, — сказал Дядюшка из семьи Чэнь.
— А теперь вон из моего дома, — рявкнул он, уже прибрав серебро, брошенное Линь Цзиньхуа.
— Отец, не надо! Матушка, скажите отцу, я хочу жениться на кузине Цзиньхуа, — Чэнь Юй смотрел на холодное, как лёд, лицо Линь Цзиньхуа с абсолютным восхищением, чуть не пуская слюни.
Так просто?
Уйти — и уйти. Линь Цзиньхуа даже повеселела.
Раз уж сам хозяин сюжетной локации гонит её, разве Сюжет-Господин сможет её удержать?
Счёт с Линь Фаньжун отложим на потом. Сейчас главное — сбежать.
Линь Цзиньхуа неторопливо поднялась и направилась к выходу. Впереди — её светлый мир!
Она пойдёт поглощать Тёмные тени. Вот это удача! Нельзя упускать.
— Хочешь уйти? Мой сын хочет тебя. То, чем ты обязана чете Линь, отработаешь перед нами.
Глаза Тетушки из рода Чэнь сузились, тело стремительно переместилось, рука потянулась схватить Линь Цзиньхуа.
Линь Цзиньхуа ощутила опасность. В её глазах на миг мелькнул туман. Она легко скользнула, уклоняясь от атаки человеческого тела Тётушки.
Сделав несколько шагов назад, она в одно мгновение оказалась у давно присмотренного места Чэнь Юя.
Ладонь её покрылась инеем, и она вцепилась Чэнь Юю в горло, второй рукой наставив кинжал на Тетушку из рода Чэнь.
— Не подходите, иначе я убью его.
Увидев, что зрачки Тетушки сузились, готовые обратиться в змеиные, Линь Цзиньхуа громко крикнула:
— Фэй Янь, выходи!
Стоявший в дверях Фэй Янь с интересом наблюдал за представлением. Когда Линь Цзиньхуа окликнула его, он, прикрывшись веером, мелькнул алым одеянием и укрылся на крыше.
Тетушка из рода Чэнь замерла, её колючий взгляд обшарил всё вокруг. Ничего не обнаружив, она снова уставилась на Линь Цзиньхуа и вдруг рассмеялась:
— Жалкие фокусы.
— Думаешь, так можно мною сына завладеть?
— Смертная плоть посмела бросить вызов нам, бессмертным?
Тетушка из рода Чэнь слегка шевельнула пальцами, творя заклинание, и в тот же миг Багровая лиана во дворе опутала руки Линь Цзиньхуа.
Чёрт! Эта сила в теле вдруг перестала действовать, — выругалась Линь Цзиньхуа. Вчера всё работало отлично.
Глядя, как иней на руках исчезает, она похолодела и закричала:
— Фэй Янь из Секты Совместной Радости, выходи изгонять демона!
— Секта Совместной Радости?
Фэй Янь на крыше пошатнулся. Ничего себе? Откуда эта женщина знает его происхождение?
Малейшее движение привлекло внимание Тетушки из рода Чэнь. Её змеиные глаза с красными зрачками сузились, и Багровая лиана потянулась к крыше.
Лиана преследовала Фэй Яня, но тот лёгким движением спрыгнул внутрь дома и, почтительно сложив руки, произнёс:
— Ваш покорный слуга Фэй Янь из Секты Совместной Радости. Не желаю вмешиваться в домашние дела вашего почтенного семейства. Прошу старшую не гневаться.
Фэй Янь, cultivator на стадии Золотого ядра, так унижается. Выходит, Тетушка из рода Чэнь по cultivation ещё выше. Сердце Линь Цзиньхуа упало.
— Раз так, нынче ночью на свадебном пиру моего сына почтишь своим присутствием, — махнула рукой Тетушка, и Багровая лиана затянула всю комнату.
Линь Фаньжун сжалась под стулом, озираясь по сторонам. Линь Цзиньхуа сразу заметила её и задумалась о Теле Духовного Отверстия Линь Фаньжун.
— А Юй, ступай. Переодень свою жену в Свадебное платье.