«Ты прибыл немного позже, чем я ожидала», — голос женщины на вершине башни был нежен, как вуаль. Несмотря на столь большое расстояние, он, подобно журчащему горному ручью, окутывал слух.
«Богиня, я пришел, как и обещал».
«Я не какая-то там богиня, а всего лишь искупитель. Можешь звать меня Вероника». Вероника медленно спустилась с вершины башни, но не коснулась земли, а парила в воздухе.
«А остальные? Ты один?» Вероника огляделась и увидела только Е Чжиби.
Неужели их много? Е Чжиби не смел много думать и лишь ответил утвердительно. Могущество великого мага Вероники подавляло его, почти лишая возможности дышать.
«Но почему тогда в прошлый раз ты взял Сердце Мудреца, а в этот раз — Глаз Гора? Я не слышала, чтобы перерожденные могли иметь несколько святых реликвий одновременно. Неужели…» — На этих словах выражение лица Вероники стало гневным.
Перерожденный? Вероника знает о перерожденных?! Но он еще не смел расспрашивать, опасаясь, что при ошибке он потеряет единственную спасительную соломинку — Веронику.
«Уважаемая великая магица Вероника, я не убивал других перерожденных. Когда они переродились, они были рядом со мной, но все они уже погибли. Я единственный выживший».
«Книга магии говорит, что ты не лжешь. Не бойся, дитя. Я не думаю, что ты убил остальных, мне просто несколько непонятно. Мои бедные соотечественники встретили несчастье, едва появившись в этом мире».
«Уважаемая великая магица Вероника, у меня есть много вопросов, которые я хотел бы вам задать».
«Не торопись, снаружи слишком сильный песчаный ветер. Пойдем в мою башню мага, там и поговорим!»
Идя по дороге, Е Чжиби не смел смотреть прямо на Веронику. Эта, казалось бы, хрупкая великая магица, способная мгновенно уничтожить орду монстров, наверняка была не из легких противников. К тому же, эта великая магица была непревзойденной красавицей. Для студента, каким он был в прошлой жизни, она представляла огромный интерес, и он невольно покраснел, лишь потупив взгляд, наблюдая за тем, как движется великая магица.
На этот раз Вероника была одета в белый магический халат, который сейчас скрывал ее ноги, и она, словно призрак, парила в воздухе.
«Уважаемая великая магица Вероника, простите мою дерзость, но почему вы парите над землей? Это какая-то магия?» — спросил Е Чжиби.
«Да, гравитационная магия. Мои ноги были ранены раньше, и теперь я могу двигаться, только позволяя телу зависать с помощью гравитационной магии. Ты можешь увидеть это через Глаз Гора». Говоря это, в глазах Вероники мелькнула едва уловимая печаль.
«Тогда простите мою дерзость, великая магица, Вероника!»
[Система]!
~~~
Имя: Вероника
Раса: взрослый человек
Пол: женский
Жизненная сила: 1500/??? (слабость) (серьезная рана) (заражение пустотой) (безумие) (увядание жизни)
Магический талант: ??? (невозможно определить)
Интеллект: ??? (невозможно определить)
Физическая боевая сила: ???
Физическая защита: ???
Сосредоточенная энергия: ???
Таланты: Благословение Лунного Эльфа (значительно увеличивает атрибут обаяния), Поклонение Гиганту (значительно увеличивает жизненную силу), Милость Матери-Земли (увеличивает регенерацию), Королева Стихий (увеличивает урон от стихий), Благосклонность Богини Времени (???), Посланник Планеты (???), Великий Мудрец (???)
~~~
«Почему…»
«Все вопросы, не так ли?» — Вероника легко рассмеялась. Возможно, она не знала, какое огромное впечатление произвело на Е Чжиби ее смех, усиленный Благословением Лунного Эльфа.
«Д… да, вы выглядите очень тяжелораненой». Е Чжиби действительно не знал, как столько негативных состояний могли наслоиться на одном человеке.
«Это все старые раны, я привыкла. По сравнению с моими грехами, эти раны не имеют значения… не имеют значения…»
Неизвестно, затронули ли слова Е Чжиби душевные раны Вероники. Она бормотала себе под нос, говоря что-то о грешниках, пустоте и предательстве, совершенно не замечая, что Е Чжиби смотрит на нее.
Вскоре глаза Вероники наполнились синими кровеносными сосудами. Она с силой сжимала свои волосы, и вокруг нее вспыхивали странные руны. Под ее ногами появился магический узор, шторм охватил башню мага, разрывая в клочья мебель на этом этаже. Е Чжиби, укрывшись за каменным столбом, дрожал, не смея показаться.
Когда шторм утих, Вероники в зале уже не было.
Похоже, в будущем стоит реже упоминать о ее прошлых ранах. Вопросы придется отложить до следующей встречи. Е Чжиби привел в порядок диван, который еще не полностью развалился, и сел на него, усталость мгновенно охватила его мозг.
В ту ночь Е Чжиби увидел сон. Во сне он шел по абсолютно темному космосу, видел, как один за другим исчезают небесные тела в бескрайнем пространстве, превращаясь в крошечную космическую пыль. Бледные руки хватали его конечности, закрывали лицо и втягивали обратно на голубую планету.
Бледные руки, тянущиеся из темноты, покрыли все его тело, оставив на виду только один глаз. Он увидел весь облик этой планеты. В отличие от Земли, на этой планете был только один большой материк, окруженный несколькими мелкими островами.
Путь к возвращению на планету был долгим. Он ждал, пока планета медленно повернется, открывая свой обратный стороне. Там было множество монстров, похожих на гигантских сине-черных червей, они клубились там, оставляя поверхность планеты испещренной дырами. Этот адский пейзаж глубоко потряс Е Чжиби. Черные щупальца, похожие на гниль, тянулись от этой планеты наружу, почти касаясь его.
«А!»
Е Чжиби проснулся от сна в слезах. Ему казалось, что он забыл, что видел в конце, но в ушах все еще звучал еле слышный звук колокольчика, сопровождаемый шепотом демона.
«Проснись, потерянный странник. Шампа укажет тебе путь. Не забывай, мой аромат придаст тебе смелости. Проснись, мое дитя, твое далекое царство ждет тебя».
Дзынь-дзынь-дзынь!
Среди гулких звуков колокола смутно слышалось пение невинных детей, читающих священные гимны. Эта мелодия могла заставить людей отказаться от всех мирских мыслей и развеять их зло.
«Похоже, ты подвергся заражению пустотой».
Вероника сидела у витражного окна. Жаркое солнце мягко падало на письменный стол из белого дерева сквозь прозрачное стекло. Она держала перо, украшенное магическим камнем Ксибол, и писала стихи и статьи в тяжелый свиток.
«Спасибо за вашу помощь. Иначе я, возможно, заблудился бы там и никогда не проснулся!»
Е Чжиби поднялся с дивана и поклонился в знак благодарности. Он чуть не потерял себя в пустоте. Перед бесконечной пустотой его воля была ничтожна, она легко могла быть разрушена.
«Не беспокойся. На самом деле, то, что ты можешь видеть пустоту, в некоторой степени связано с моим влиянием. Когда ты видишь ее, это значит, что она уже нацелилась на тебя. В будущем будь осторожен».
«Еще раз благодарю вас за вашу милость. Сегодня вы выглядите лучше».
«Е Чжиби, я тоже извиняюсь за вчерашнее, но нам пора поговорить о тебе».
Как она узнала мое имя? — подумал Е Чжиби.
Вероника закрыла книгу в руках и протянула ее Е Чжиби.
«Это книга, которую я написала во время своих странствий, содержащая различную информацию о континенте. В ней записаны разные языки и письменность континента, его климат и география, магические науки, различные ремесла, обычаи и нравы, распространение магических зверей, а также мои многочисленные личные заметки. В ней записаны мои размышления о пути эволюции, которые, я думаю, помогут тебе лучше понять этот мир».
«Благодарю вас, великая магица Вероника. На самом деле, у меня есть вопрос: вы, кажется, хорошо знакомы с перерожденными?»
«По божественному велению я здесь, чтобы направлять перерожденных, поэтому я специально изучала их некоторое время. Однако по некоторым причинам я не могу уйти отсюда, поэтому вы должны сами приходить в мою башню мага. Я разделю часть своего интеллекта с тобой, чтобы тебе было легче учиться. Если ты хочешь покинуть пустыню, больше читай книги и становись сильнее!»
«Великая магица, у меня есть еще одна просьба. На реке рядом с башней мага есть Каменный поселок. В прошлый раз монстры напали на этот поселок, и жители не смогли выжить. Есть ли у вас какие-нибудь решения?»
Е Чжиби твердо посмотрел на Веронику. Этот Каменный поселок имел для него особое значение. В самые трудные времена Каменный поселок приютил его, София научила его грамоте и выживанию, Бол принес ему надежду, когда он уже сдался. Другие жители поселка также были добры и честны. Он не хотел, чтобы Каменный поселок был разрушен, а он сбежал. По крайней мере, он хотел спасти Бол и Софию.
К тому же, он сам не мог выбраться из пустыни и нуждался в помощи жителей деревни.
«Это дело вне моей компетенции», — спокойно посмотрела на Е Чжиби Вероника.
«Я не могу выйти из башни мага. Если ты хочешь кого-то спасти, сначала подумай, как выжить самому. Кроме того, твое перерождение имеет свою цену! У тебя нет бесконечных возможностей, которыми можно пренебрегать».
Вероника повернулась и пошла наверх. Е Чжиби видел презрение на лице Вероники. Да, как перерожденный, получив столько помощи, он все равно просит кого-то о помощи, когда сталкивается с проблемами. Это так разочаровывает.
«Дам тебе один совет: с твоим нынешним уровнем силы ты не сможешь сражаться с магическими зверями. Если хочешь спасти других, подумай о других способах».
Голос Вероники, эхом разнесшийся по первому этажу, снова и снова стимулировал мозг Е Чжиби.
Не полагаться на других, а только на себя?
«Е Чжиби!»
[Система]!
~~~
Имя: Е Чжиби
Раса: взрослый человек
Пол: мужской
Жизненная сила: 120/180 (слабость)
Магический талант: 0 (найдите место, чтобы похоронить его!)
Интеллект: 250 (чит)
Физическая боевая сила: 25 (+20)
Физическая защита: 10 (+10)
Сосредоточенная энергия: отсутствует
Таланты: Обмен интеллектом (увеличение интеллекта на 151), срок действия: один месяц
~~~
Интеллект увеличился так сильно, что он превзошел даже маленького гения Бола. Интеллект проявляется в способности к обучению и пониманию. Значит, я могу использовать это время, чтобы полностью выучить местный язык и понять систему магических зверей и общую картину мира.
У меня еще есть время, у меня еще есть шанс. До окончания Обмена интеллектом остался месяц, а до нашествия монстров — менее трех месяцев. За три месяца боевая сила не может сильно возрасти, так что есть только два пути: помочь жителям деревни стать сильнее в целом или увести их из этого места.
Или… сделать и то, и другое одновременно.