— Ах…
Су Бай, очнувшись вновь, уже и не ведал, какой ныне месяц и час. Глядя на чернильную тьму над пологом, при свете тусклой жёлтой свечи в комнате, он тихо выдохнул.
Спустя мгновение взгляд Су Бая вдруг холодно прищурился:
— Система, выйди-ка ко мне.
Какое-то время не было ни звука. Су Бай бесстрастно ждал, не торопясь и не медля; на губах его застыла ледяная усмешка. Длинными пальцами он неведомо откуда извлёк шпильку и принялся рассеянно вертеть её в руках.
Су Бай заговорил, и в голосе его слышалась слабость и бессилие, но от этой слабости и бессилия у слушающего стыла кровь:
— А может, нам с тобой не стоит так уж возиться? Всё равно я уже однажды умер. Раз уж не вернуться назад и не увидеть больше того, кто мне дорог, — не проще ли умереть снова?
Острый конец шпильки впился в бледную плоть, кровь заструилась по длинной шее, расцветая на роскошных жёлтых простынях алым, режущим глаз пятном. Кровь стекала по стройной шее на чуть приоткрытую грудь, пропитывая алым белое исподнее.
Но Су Бай и не думал останавливаться. Он закрыл глаза, и на губах его появилась насмешливая улыбка. Он и впрямь был на это не способен.
Впервые увидев Е Ланьчжи — с лицом, до боли похожим на лицо Фу Ланьчжи, — он ощутил радость, подумал, что, возможно, их связь ещё не оборвалась, и не желал упускать ни единой возможности.
Но после двух любовных соитий обманывать собственное сердце стало невмоготу. Е Ланьчжи — не Фу Ланьчжи, и как бы ни было схоже лицо, он не сможет заменить того, кто живёт в глубине души. Су Бай не мог — глядя на лицо, что он любил всем сердцем, предаваться утехам с другим. И каждая такая близость причиняла новую боль.
— Прекрати, — вновь раздался механический голос, по-прежнему лишённый каких-либо эмоций.
Пальцы Су Бая дрогнули. Он открыл длинные, узкие глаза, и в них мелькнул свет.
— Ты нарушаешь правила, — произнёс механический голос, чеканя каждое слово.
Су Бай усмехнулся:
— Я и от жизни-то отказался, так стоит ли мне волноваться о твоих правилах? Нарушу — и что? Отправишь в другой мир? Что ж, я снова покончу с собой.
Механический голос надолго умолк, словно не ожидал столкнуться со столь безрассудным носителем, которому требуется время, чтобы обдумать ситуацию.
— Чего ты хочешь?
Бледные губы Су Бая дрогнули:
— Хочу полную версию романа.
Механический голос снова замолчал, будто переживая мучительную внутреннюю борьбу.
Спустя четверть часа механический голос раздался вновь:
— Можно. Но ты не должен больше пытаться свести счёты с жизнью.
— И ещё: система рекомендует тебе как можно скорее приступить к выполнению задания, иначе твои жизненные показатели продолжат падать. — Вторую половину фразы механический голос произнёс с запинкой, но тут же продолжил.
Су Бай сделал вид, что не заметил этой заминки, и принялся терпеливо листать полную версию романа, которую передала ему система.
Пролистав, Су Бай вздрогнул: больше миллиона иероглифов — и этот хилый, болезненный тип умудрился прожить в этом романе больше миллиона знаков, так и не изойдя на нет.
Но не только это. Пролистав ещё несколько страниц, он сразу заметил неладное:
— Почему кое-где пропуски?
Система ответила с чувством собственной правоты:
— Системные файлы хранились слишком долго, часть данных повреждена.
Су Бай:
— …
Нарочно, что ли?
Пролистав ещё несколько страниц, Су Бай приподнялся на локтях и сел. Е Ланьчжи, видимо, скормил ему какое-то драгоценное снадобье: тело было всё ещё немного слабым, но двигаться уже можно было.
Было видно, что Е Ланьчжи и впрямь души не чает в своём наложнике.
Не успел он спустить ноги с постели, как снаружи послышался шум и крики:
— Пустите меня! Почему это мне нельзя войти в комнату господина, а этому лису Су Баю — можно?