Прошлое дело сошло с рук, как с гуся вода, жизнь продолжалась, Ли Ан по-прежнему каждый день торчал в Чайной с молочным чаем, ничем не интересуясь.
Ли Аньдо каждый день помогала в лавке, в свободное время училась. Она была очень умна — казалось, весь учебный талант их троих братьев и сестер сосредоточился в ней.
Что касается Ли Аньтина, то из-за недавнего матча с Чжан Тяньляном и остальными он каждый день уходил тренироваться с Чжан Тяньляном и Ван Хайтао.
Дни шли, и наконец настал день баскетбольного матча, которого ждали эти мелкие хулиганы.
В Интернет-кафе 'Метеор' Чжан Тяньмин вошел, отдал сумку Чжан Тяньляну, сказал, что у него дела, и велел Тяньляну самому ловить такси.
Тяньгуа поспешно сказал:
— Мин Гэ, я отвезу Тяньляна, занимайся своими делами.
Чжан Тяньмин смутился:
— Брат, а ты кто…
Это кто? Я его знаю? Думал, думал, но так и не вспомнил.
— Мин Гэ, я Тяньгуа, побратим Эр Лэйцзы.
— А, что-то припоминаю. — Чжан Тяньмин велел Тяньляну не потерять деньги и поспешно ушел.
Тяньгуа попросил у А Кэна ключи от машины, на что тот снова его высмеял. Тяньгуа стерпел, слова уже были сказаны, придется изображать крутого, даже если плакать хочется.
В Чайной с молочным чаем Ли Ан улыбнулся:
— Играй хорошо, если выиграешь, куплю тебе телефон, с которого можно заходить в QQ.
Ли Аньтин тут же вытаращил глаза:
— Правда?
— Конечно, правда.
— Тогда готовь бабки.
Сказав это, Ли Аньтин умчался. Его нынешний телефон годился только для звонков и сообщений, а парни в основном любят электронику.
Ли Аньдо нахмурилась:
— Не стоило так его баловать. Телефон несколько тысяч стоит.
— Ха, ничего. Деньги зарабатывают, чтобы тратить.
— Ты бы лучше откладывал на жену. Тебе уже двадцать девять, мама с папой раньше всего за твою женитьбу переживали.
…
После недолгого молчания Ли Ан улыбнулся:
— Чего спешить? Вот вы двое окончите университет, тогда и поговорим.
На женитьбу Ли Ан особо не надеялся. Кто пойдет за человека, просидевшего больше семи лет? Приличные женщины — редкость, пересуды будут преследовать его вечно.
Хоть временно он и не может жениться, физиологические потребности решать надо. Слышал, что в Переулке Ивовых Ветвей есть одно местечко. Ли Ан несколько раз видел, как оттуда выходят разные мужчины. Может, как-нибудь стоит заглянуть.
Тут вошла женщина с ярким макияжем. Заказывая чай, она стрельнула глазками в Ли Ана. Женщина была довольно красива, но макияж оставлял желать лучшего.
Ли Ан не обращал на нее внимания, готовя чай. Тут у женщины зазвонил телефон.
— Сяо Фэйян, я говорю тебе, мы с Сяо Шуай просто обычные друзья. Он приходил в тот раз, чтобы помочь прочистить канализацию.
— Ай, дорогой, прости, я больше так не буду.
— Ммм, хорошо. Жду тебя, когда вернешься.
Она повесила трубку, чай был готов. Женщина взяла стаканчик и сказала:
— Красавчик, давай обменяемся номерами. Я живу в доме 136. Заходи в гости, если будет время.
Дом 136? Это же то самое место, о котором я только что думал?
Ли Ан поспешно замахал руками:
— Извините, я только что вышел, еще телефон не купил.
— А? Прости, красавчик, пока.
Женщина поспешно ушла. Ей просто хотелось подцепить богатенького. А с таким, кто сидел, связываться себе дороже — мало ли что, даст по лицу, и правды не ищи.
Ли Ан вздохнул. Придется в баню ходить, делать разные процедуры. Хотя бы качество гарантировано. Номер 666, номер 777 — этих бедняжек жалко.
Отец-игрок, больная мать, младший брат-студент, разбитая семья — кому, как не мне, ей помочь?
Он наказал Аньдо, которая занималась учебой:
— Когда будешь искать парня, смотри в оба. Не связывайся с игроманами.
Ли Аньдо изобразила на лице «негритянский вопросительный знак»:
— Не рановато ли об этом говорить? Мне всего шестнадцать.
— Я просто делаю тебе прививку на будущее. Если в семье кто-то игроман, то хорошей жизни не жди. Я, Ли Ан, заклятый враг азартных игр и наркотиков.
— О «любви» ты ни слова. Тебе срочно нужна жена, чтобы за тобой приглядывала.
— Учись давай. Взрослые дела тебе не понять.
Ли Ан проверил ежедневную выручку, вышел из лавки и с тревогой закурил. Бизнес идет туго.
Как он узнал на курсах повышения квалификации, чтобы зарабатывать на чайной, нужно расширяться. Лучше всего открыть сразу десяток-другой точек, тогда и будет большая прибыль.
Сейчас одна лавка едва позволяет сводить концы с концами. Надо придумывать что-то еще. Так дело не пойдет.
У Эр Лэйцзы в это время посетителей не было. Он подошел, сел рядом с Ли Аном и сказал:
— Брат Ан, летом делать нечего. В Бильярдной зале клиентов тоже нет.
— И не говори. У меня в чайной выручка рублей триста в день, и то выматываешься. Едва на хлеб с водой хватает.
Потом он удивился:
— Бильярдная-то не твоя. Раз бизнеса нет, чего ты паришься? Какое тебе дело?
Эр Лэйцзы объяснил:
— Раз Дин Гэ доверил мне зал, я обязан стараться поднять бизнес. Иначе подведу человека.
Ли Ан удивился:
— Не думал, что ты такой ответственный.
— Брат Ан, скажу честно. Раньше я тоже жил, обижая слабых. Это Мин Гэ и Дин Гэ дали мне дорогу, чтобы я смог жить по-человечески.
Ли Ан помолчал, потом вздохнул:
— Раз уж пошел за хорошим старшим братом, работай как следует. Чжан Тяньмин — неплохой человек, за друзей горой.
— Ладно, не буду мешать. Пойду готовить ингредиенты.
— Хорошо, брат Ан, занимайся делами.
Эр Лэйцзы вздохнул и вернулся в бильярдную. Он хотел сгладить противоречия между Ли Аном, Мин Гэ и Шо Гэ, но то ли Ли Ан не понял, то ли еще что.
Ли Ан, конечно, понял, что имел в виду Эр Лэйцзы. Лично у него, Ли Ана, большая ли вражда с Чжан Тяньмином и У Чаншэном? Не такая уж и кровная. Просто позиции разные. За теми стоит Чжан Лаосань, а за мной — Ши Лаода.