Глава 1

— Но! — Но! — Но! — …

На горной тропе белый конь нёс на себе юношу в белых одеждах, двигаясь вперёд. Копыта топтали полевые цветы, вздымая их в воздух. Словно порхали ловкие бабочки. Наконец конь остановился у входа в долину, расположенную между двумя пиками. Юноша спешился и посмотрел вперёд.

У этого юноши было лицо, подобное нефриту, звёздные брови и мечевидные очи — весьма красив, редкая в мире благородная внешность. Он постоянно носил белые одежды, на поясе висел неизвестный драгоценный меч — настоящий облик фехтовальщика. Он посмотрел вперёд, глубоко вздохнул, наполнил себя истинной ци и произнёс: — Сун Циншу из Уданской школы просит о встрече!

Голос, подобный грому, проник в долину.

— Встрече… встрече… встрече… Эхо перекатывалось в горах, не смолкая. Птицы, обитавшие в долине, испуганно взлетели с деревьев.

Долгое время из долины не было ответа. Тогда он снова крикнул: — Сун Циншу из Уданской школы просит о встрече.

Этот юноша был не кто иной, как Сун Циншу — первый ученик третьего поколения Уданской школы из романа «Сказание о Небесном Мече и Сабле Дракона». Сун Циншу, первый ученик третьего поколения Удан, был внутренне назначенным будущим главой Уданской школы. В джиангху его называли Нефритовый Мэнчан. С детства выросший в Удане, его родной отец был первым учеником первого поколения Удан. Можно сказать, он родился в знатной семье. Он преуспел в каллиграфии, живописи, игре на цитре и шахматах, а в искусстве меча был первым среди третьего поколения Удан. Поистине, он был сведущ и в литературе, и в боевых искусствах. Однако всем известно, что этот нефритоподобный первый ученик Удан, встретив Чжоу Чжижо из школы Эмэй, покрыл себя позором, превратившись из небесного любимца в шута, в маленького злодея, которого все презирали. Героям трудно пройти через испытание красотой.

Однако. Нынешний Сун Циншу был уже не прежним Сун Циншу. Сейчас Сун Циншу был занят душой по имени Сун Шушу из Голубой Звезды, которая уже не была прежним Сун Циншу. Став Сун Циншу, Сун Шушу решил, что ни в коем случае не будет, как прежний Сун Циншу, служить фоном для Чжан Уцзи. Он сам станет, как старший учитель, высокочтимым существом. И сейчас он делает свой второй шаг.

— Сун Циншу из Уданской школы…

В третий раз из долины вылетела фигура. Возрастом под сто лет, с седыми волосами и детским лицом, одежды из синей ткани развевались. Со свистом приземлился у входа в долину. Это был старец.

Старец посмотрел на Сун Циншу, слегка нахмурился, выказывая недовольство, и с укоризной спросил: — Что за шум? Что за шум? Дашь ли ты людям поспать? Младший, ты ко мне пришёл, по какому делу? — Отвечаю старшему И, этот младший пришёл, чтобы научиться вашему «Восьми мечам, летящим вместе», — поспешно поклонился Сун Циншу. — М? — И Тяньсин невольно присмотрелся к Сун Циншу и спросил: — Хочешь изучить знаменитое мастерство моей Усадьбы Прославленных Мечей? С какой стати мне тебя учить? Парень, хоть у меня и есть связи с Уданской школой, но методы Усадьбы Прославленных Мечей не каждому, кто захочет, доступны. — Отвечаю старшему, двадцать лет назад вы написали письмо моему старшему учителю, сказав, что в мире нет наследника Усадьбы Прославленных Мечей, но мастерство Усадьбы Прославленных Мечей не должно остаться без преемника, и просили старшего учителя выбрать из Уданской школы подходящего человека, чтобы унаследовать «Восемь мечей, летящих вместе», — поспешно сказал Сун Циншу, доставая старое письмо и передавая его И Тяньсину.

И Тяньсин махнул рукой. Письмо взлетело и оказалось у него в руке — очевидно, он уже достиг уровня Великого Мастера.

— О, я вспомнил, — И Тяньсин, глядя на письмо, прозрел. Хотя он и был Великим Мастером, но безумство его до конца не излечилось, и он мог забыть некоторые события, даже недавние. Увидев письмо, он наконец вспомнил.

— Пришёл какой-то молокосос. Чжан Цзюньбао, видимо, несколько пренебрегает моей Усадьбой Прославленных Мечей и её восемью формами знаменитого меча. А Сун Юаньцяо? Почему он не пришёл? — И Тяньсин посмотрел на Сун Циншу и продолжил: — Сун Юаньцяо, хоть и некрасив, и понимания маловато, но ценно в нём упорство. Он бы без труда унаследовал мои восемь форм знаменитого меча. — Мой отец — Сун Юаньцяо, — на лице Сун Циншу появилась тень беспомощности. Его отца так открыто поносили, но он не мог рассердиться, ведь этот человек перед ним был не прост. Последний наследник Усадьбы Прославленных Мечей, друг его старшего учителя. Даже если бы тот на месте бранил его отца, он не мог бы возразить, кто ему позволит такой высокий статус? К тому же сейчас он у него просит. В ярости убить его было явно невозможно, старик был намного сильнее его.

— Что? — И Тяньсин, услышав слова Сун Циншу, приблизился, вытаращил глаза и тщательно, с ног до головы, осмотрел Сун Циншу, а затем сказал: — Невозможно, это совершенно невозможно! — Как такой уродливый человек, как Сун Юаньцяо, мог произвести на свет такого красивого юношу, как ты? Это совершенно невозможно! И Тяньсин никак не мог поверить, что Сун Циншу — сын Сун Юаньцяо, потому что Сун Циншу был явно красивым юношей, совсем не похожим на честное лицо Сун Юаньцяо. Обычно, когда о ком-то говорят «честное лицо» или «милый», это означает, что человек некрасив.

— Он действительно мой отец, — очень уверенно сказал Сун Циншу. — Нет, точно нет. Ты спрашивал у своей матери? Правда ли ты сын Сун Юаньцяо? — И Тяньсин всё ещё не верил и с некоторой досадой сказал: — С какой стати Сун Юаньцяо мог родить такого красивого сына, как ты? С какой стати Сун Юаньцяо мог родить такого красивого сына?

— Отец, мать велела мне спросить у вас: пришёл гость, зарезать ли курицу? — из долины вышел мужчина средних лет, одетый как крестьянин, с честным и простым лицом. — Что резать? — И Тяньсин невольно обернулся и уставился на него, а затем повернулся к Сун Циншу и махнул рукой.

— Свист~ — Свист~ — Свист~ — …

Восемь различных мечей упали перед Сун Циншу. На клинках были выгравированы секретные формулы и методы.

— Нам с тобой не суждено, в долину не входи, — И Тяньсин, заложив руки за спину, быстро пошёл внутрь.

Мужчина средних лет с горькой улыбкой поклонился Сун Циншу, затем повернулся и последовал за своим отцом. Сун Циншу поспешно ответил на поклон.

— Вот оно что, — Сун Циншу невольно нашёл это забавным. Этого старшего И, не зная, можно было бы принять за старого проказника Чжоу Ботуна.

Он шагнул вперёд. Посмотрел на восемь мечей.

Меч Решающий Судьбу — клинок чёрный, словно демонический меч. Меч Полей — клинок, подобный мечу Юэского вана Гоуцзяня. Бронзовый меч — клинок отливает зеленью, сделан из древней бронзы. Белый Нефритовый меч — клинок, словно белый нефрит, как ягнячий жир. Меч Лёгкий Ветер — клинок тонкий, как крыло цикады. Стеклянный меч — клинок прозрачный, как жёлтый нефрит. Чёрный Воинский меч — клинок тяжёлый и толстый, шириной в пять пальцев. Безымянный Меч — клинок обычный, но не из металла и не из дерева.

Восемь мечей были различны, на них были надписи.

Когда Сун Циншу провёл рукой по клинку, в его голове раздался звонкий звук.

— Динь~ — Максимальная Система запускается. — Динь~ — Максимальное исчисление… — … — Первый стиль управления… максимальный уровень. — Второй стиль управления мечом… максимальный уровень. — Третий стиль управления мечом… максимальный уровень. — …