Взгляд Ху Цзиня был прикован к глубине леса. Мрачный рёв становился всё ближе, а воздух вокруг, казалось, застыл от этой ужасающей ауры. Он прекрасно понимал, что отступать некуда, оставалось лишь крепче сжать оружие, превозмогая боль, и готовиться к грядущей неизвестной опасности. В этот критический момент в его сердце зародилась решимость: чего бы это ни стоило, он должен выполнить задание и раскрыть заговор Секты Черного Пламени.
Внезапно из зарослей с рёвом вырвался огромный Теневой Медведь. Его глаза горели кровожадным красным огнём, а массивные лапы взметнулись, поднимая волну зловонного ветра. Сердце Ху Цзиня сжалось: сила этого Теневого Медведя была намного выше, чем у Волколака, с которым он столкнулся ранее. Он быстро открыл панель характеристик Системы, проверил свои силы и занялся поиском решения в дереве навыков.
«Спокойствие, я должен сохранять спокойствие», — постоянно повторял про себя Ху Цзинь. Он огляделся и заметил неподалёку участок, усеянный острыми камнями. Возможно, он сможет использовать этот ландшафт. Ху Цзинь стиснул зубы и побежал к скалистой местности. Теневой Медведь взревел и бросился в погоню. Его громадное тело ломало деревья на своём пути.
Достигнув скалистого участка, Ху Цзинь ловко начал лавировать между камнями. Теневой Медведь, из-за своего огромного размера, был ограничен в движениях. В ярости он бил лапами по камням, разбрасывая щебень. Ху Цзинь, выждав момент, воспользовался подсказанным Системой магическим навыком: из земли внезапно поднялся ледяной шип и метнул в Теневого Медведя. Медведь, почувствовав боль, издал сотрясающий землю рёв и развернулся, чтобы броситься на Ху Цзиня. Ху Цзинь уклонился в сторону, но случайно споткнулся о выступающий камень и упал. Лапа Теневого Медведя уже была готова обрушиться. Ху Цзинь в отчаянии закрыл глаза.
В этот самый момент мелькнул таинственный свет, и Теневой Медведь, словно скованный некой могущественной силой, остановил атаку. Ху Цзинь в изумлении открыл глаза и увидел, как над головой медведя замерцал таинственный рунический символ. Вскоре после этого Теневой Медведь медленно отступил. Ху Цзинь облегчённо выдохнул, зная, что Система помогла ему в критический момент.
Ху Цзинь не стал задерживаться, прекрасно понимая, что этот лес полон опасностей. Он подобрал упавшую Магическую Траву и осторожно направился к выходу из леса. После долгих и тяжёлых скитаний он наконец покинул Туманный Лес.
Ху Цзинь, волоча измождённое тело, вернулся в Гильдию Авантюристов. Он вошёл в главный зал, и шумная до того обстановка мгновенно стихла. Все взгляды устремились на него, в них читались подозрение и недоверие. Ху Цзинь удивился и хотел было спросить, как вдруг услышал шёпот вокруг.
«Смотрите, это он. Говорят, он вор, украл Магический Предмет».
«И не подумаешь, такой приличный с виду, а занимается таким».
Брови Ху Цзиня нахмурились. Он подошёл к группе авантюристов и спросил: «О чём вы говорите? Какой вор?» Авантюрист с густой бородой на лице холодно фыркнул: «Хм, не притворяйся. Слух о том, что ты украл Магический Предмет, уже разлетелся. Даже люди из Секты Черного Пламени вышли и указали на тебя».
Сердце Ху Цзиня ёкнуло. Он сразу понял, что это дело рук Секты Черного Пламени. Он громко сказал: «Это клевета! Я ничего не крал, это заговор Секты Черного Пламени!» Однако окружающие авантюристы лишь усмехнулись, никто ему не поверил.
«Где доказательства? Ты говоришь, что Секта Черного Пламени тебя оклеветала, где доказательства?» — спросил высокий и худощавый авантюрист.
Ху Цзинь на мгновение потерял дар речи. У него действительно не было доказательств своей невиновности. В этот момент подошли ещё несколько авантюристов, они начали обрушиваться на Ху Цзиня с гневными словами.
«Таких людей нужно гнать из гильдии, не позорь нас здесь».
«Точно, изгнать его, изгнать!»
Ху Цзинь чувствовал гнев и беспомощность. Он пытался возражать, но его голос быстро потонул в хоре обвинений. Когда ситуация зашла в тупик, с верхнего этажа спустился Глава гильдии. Он был высокого роста, с властным взглядом. При его появлении все утихли.
Глава гильдии посмотрел на Ху Цзиня и спросил: «Ху Цзинь, что здесь происходит?» Ху Цзинь поспешно изложил всё, подчеркнув, что это заговор Секты Черного Пламени. Глава гильдии на мгновение задумался и сказал: «Я пока поверю тебе, но ты должен доказать свою невиновность. Вот что, я дам тебе задание: найди Утраченный Самоцвет. Если сможешь выполнить это задание, слухи развеются сами собой».
Ху Цзинь беспомощно кивнул. Он знал, что это его единственный шанс. Собрав свои вещи, он снова отправился в путь.