Гигантский питон уже был успешно заманен Гу Цинчэнем на другой конец расщелины.
Гу Цинчэнь обернулся, глядя на неотступно преследующую его гигантскую змею, и мысленно прикидывал.
— Сейчас Лю Цинсинь, наверное, уже почти сорвала Нефритовый Костный Гриб.
— Надо заманить её подальше, на случай непредвиденных обстоятельств.
Подумав так, Гу Цинчэнь остановился, холодно усмехнулся и продолжил провоцировать:
— Эй, здоровяк, и это всё, на что ты способен? Уже не можешь догнать? А ну давай, попробуй ещё!
Услышав вызов человека, гигантская змея сначала хотела продолжить погоню, но вдруг почуяла, что охраняемое ею сокровище у входа в пещеру исчезло.
Она резко развернулась и бешено помчалась обратно к своей пещере-обители.
Тем временем Гу Цинчэнь, шедший впереди, заметил, что аура гигантской змеи быстро удаляется и она больше не преследует его.
Увидев, что питон вернулся раньше времени, Гу Цинчэнь встревожился в душе.
— Плохо! Лю Цинсинь в опасности.
Не раздумывая, он привёл в движение всю свою духовную энергию и, применив технику побега, поспешил к Лю Цинсинь.
…
В это время Лю Цинсинь как раз с трудом спустилась с отвесной скалы.
Она собиралась аккуратно убрать в карман бесценный Нефритовый Костный Гриб.
Внезапно земля под ней сильно задрожала!
Не прошло и пяти вздохов, как огромный питон уже вернулся ко входу в свою пещеру.
Змея вытаращила глаза, уставившись на Нефритовый Костный Гриб в руках Лю Цинсинь.
Обнаружив, что её сокровище украдено, она пришла в ярость: глаза запылали алым огнём, а из пасти вырвался оглушительный рёв!
Гигантская змея разинула огромную пасть и без колебаний бросилась на Лю Цинсинь.
Лю Цинсинь, испуганная до смерти неожиданным появлением змеи, рухнула на землю и, глядя на несущуюся на неё пасть, не успела даже среагировать.
Но тут подоспел Гу Цинчэнь. Видя, что змея вот-вот вопьётся в Лю Цинсинь, он без колебаний применил тайное искусство, временно повысив свой уровень культивации до Начальной стадии зарождающейся души, ускорился и решительно встал перед Лю Цинсинь.
Бум!
По расщелине прокатился оглушительный грохот.
Тело Гу Цинчэня засияло багровым светом; он обеими руками сжимал Кровавый Небесный Демонический Меч и принял на клинок атаку гигантской змеи.
Затем он взметнул меч вверх, отбросив голову змеи в сторону.
Но Гу Цинчэня, имевшего силу Начальной стадии зарождающейся души, всё же отбросило на метр назад от удара.
Он быстро обернулся и крикнул Лю Цинсинь:
— Цинсинь, спрячься куда-нибудь! В бою легко случайно задеть тебя.
Лю Цинсинь, придя в себя, поспешно встала с земли.
Она смотрела на Гу Цинчэня, заслонившего её собой, с тревогой на лице.
— Брат Цинчэнь, а как же ты?
— Кхм… я в порядке… уходи скорее.
— Эта змея нацелилась на Нефритовый Костный Гриб у тебя в руках. Если ты останешься, я буду отвлекаться в бою, — торопливо сказал Гу Цинчэнь.
Лю Цинсинь прикусила губу, понимая, что колебаться нельзя.
Она пристально посмотрела на Гу Цинчэня, затем решительно развернулась, прижала к груди Нефритовый Костный Гриб и быстро побежала прочь.
Гу Цинчэнь, увидев, что Лю Цинсинь убегает вдаль, немного расслабился.
Он крепко сжал Кровавый Небесный Демонический Меч и встал напротив огромной змеи.
— Хочешь за ней — сначала пройди через меня! — С этими словами он поднял демонический меч, преградив путь змее.
Гигантская змея разинула пасть, зашипела и, взметнув хвост, стала атаковать Гу Цинчэня.
Гу Цинчэнь ловко уклонялся от атак змеи и одновременно искал возможность для контратаки.
Он взмахнул мечом, и острые сгустки энергии меча полетели в змею.
Однако кожа змеи была невероятно прочной — энергия меча оставляла лишь неглубокие царапины.
Змея попыталась снова броситься за Лю Цинсинь, но культиватор перед ней снова задержал её. Гу Цинчэнь стоял на пути, не давая пройти.
Видя, что Нефритовый Костный Гриб уносят, а человек перед ней мешает, гигантский питон пришёл в ярость и с ещё большей свирепостью набросился на Гу Цинчэня.
Гу Цинчэнь начал чувствовать усталость — разрыв в силах был невелик.
Расход тайного искусства оказался слишком велик, но он, стиснув зубы, продолжал держаться.
Он знал: чем дольше он продержится, тем безопаснее будет Лю Цинсинь.
В этой жестокой битве и Гу Цинчэнь, и гигантская змея получили ранения разной степени.
Но Гу Цинчэнь не отступал — если он упадёт, Лю Цинсинь окажется в опасности.
— Давай, тварь! Посмотрим, кто сильнее — ты или твой дед! — выкрикнул он, сжимая правой рукой демонический меч, и снова вступил в ожесточённую схватку со змеёй.
В ходе боя Гу Цинчэнь заметил, что рана на голове змеи, нанесённая энергией меча, не зажила. Он понял, что голова змеи, возможно, является уязвимым местом.
Присмотревшись, он обнаружил, что глаза змеи, видимо, самое уязвимое место.
Не колеблясь ни секунды, Гу Цинчэнь применил технику перемещения, с огромной скоростью обогнул змею сзади.
Высоко подпрыгнув, он поднял Кровавый Небесный Демонический Меч и со всей силы ударил по области глаз на голове змеи.
Однако змея заметила его намерение и мгновенно взметнула хвост, словно огромный кнут, с силой хлестнув по телу Гу Цинчэня.
— Плохо!
Увидев, что гигантский хвост летит на него, Гу Цинчэнь, находившийся в воздухе, не мог увернуться. Он поспешно взмахнул мечом и поставил его перед собой как блок.
Бум!
Раздался глухой удар. Хотя меч и заслонил его, Гу Цинчэнь не смог выдержать сокрушительной силы хвоста.
Словно выпущенный снаряд, он с огромной скоростью полетел назад и с силой впечатался в скальную стену расщелины!
Удар был настолько мощным, что скала не выдержала и пошла трещинами.
Трещины быстро расползлись, словно разбитое стекло, — зрелище было ужасающим.
Гу Цинчэнь же испытывал невыносимую боль.
В тот же миг он почувствовал острую боль в груди, словно по ней ударили тяжёлым молотом.
Во рту появился сладковатый привкус, и из уголков губ потекла алая кровь.
Взгляд гигантской змеи был прикован к человеческой фигуре, вмурованной в скалу.
Заметив, что человек больше не шевелится, змея медленно повернула голову.
Она посмотрела в сторону, куда убежала Лю Цинсинь, готовясь пуститься в погоню.
Но в этот момент человек на стене, который, казалось, был без сознания, вдруг зашевелился!
Дрожащей рукой он с трудом приподнял тело и, воспользовавшись моментом, когда змея отвлеклась, со всей силы метнул зажатый в руке демонический меч прямо в глаз гигантской змее!
Свист!
Кровавый Небесный Демонический Меч, рассекая воздух, понёсся к глазу змеи, неся с собой острую энергию меча и всю ярость Гу Цинчэня, словно молния!