Словно опытный алхимик.
Гу Цинчэнь протянул руку и принялся бросать все лежащие рядом ингредиенты в алхимическую печь одну за другой.
Применив духовную силу, он внимательно и сосредоточенно наблюдал за всеми переменами внутри печи.
Затем, будто переплавивший десятки тысяч пилюль, он умело контролировал силу пламени.
Огонь в печи танцевал, словно живой дух, легко окутывая каждую частицу ингредиента, осторожно не давая им смешаться друг с другом.
Когда все ингредиенты избавились от примесей, извлекли суть и превратились в единую жидкость, они, словно стайка веселых детей, нетерпеливо слились воедино.
Внутри печи мгновенно возникло удивительное зрелище — ослепительно красочное, словно фантастическое сновидение.
Цвета — алый, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый — переплетались и сменяли друг друга. Когда Гу Цинчэнь увидел, что ингредиенты вот-вот идеально соединятся, его взгляд стал решительным, и он тихо произнес:
— Слейтесь!
В этот момент лоб Гу Цинчэня покрылся крупными каплями пота, однако взгляд его оставался сосредоточенным, будто он позабыл обо всем вокруг.
Он еще больше повысил температуру пламени, и жидкость в печи начала бурлить, словно кипяток.
Гу Цинчэнь сложил ладони вместе, словно управляя силой небес и земли, используя каждую крупицу духовной энергии с предельной эффективностью.
Он осторожно контролировал огонь, боясь, что малейшая ошибка сожжет снадобье внутри печи.
Используя духовную энергию, он соединил множество жидкостей воедино и с громким криком:
— Застынь!
Жидкость, будто услышав его, начала медленно, постепенно затвердевать, обретая форму подобно произведению искусства.
Как только он уловил тонкий аромат, Гу Цинчэнь тут же взял стоявшую рядом белую фарфоровую бутылочку.
Пилюля медленно вылетела из печи в руку Гу Цинчэня, и он тотчас поместил приготовленную пилюлю от яда в фарфоровую бутылочку.
— Вот пилюля от яда. Возьмите ее и скорее дайте вашей внучке.
С этими словами Гу Цинчэнь протянул белую фарфоровую бутылочку старику, который все это время стоял рядом и наблюдал.
Старик, глядя на пилюлю в руке Гу Цинчэня, преисполнился волнения.
— Благодарю вас, мастер Гу, за спасение моей внучки!
Он быстро взял протянутую бутылочку с пилюлей и, поблагодарив, поспешил в комнату своей внучки.
Но Гу Цинчэнь, сделав несколько шагов назад, почувствовал слабость и внутренне поразился.
«Не ожидал, что изготовление этой пилюли четвертого ранга потребует еще больше духовной энергии, чем я предполагал. Только что, создавая эту пилюлю от яда четвертого ранга, я едва не истощил всю свою духовную энергию досуха.»
«Видимо, в будущем, прежде чем заниматься алхимией, нужно сначала восстановить собственную культивацию. Моей нынешней силы на начальной стадии формирования ядра совершенно недостаточно, чтобы выдержать такие затраты...»
Увидев, что Гу Цинчэнь весь в поту и выглядит изможденным, Лю Цинсинь встревожилась. Она быстро подбежала к нему и поддержала его.
— Брат Цинчэнь, ты в порядке?
— спросила Лю Цинсинь, полная беспокойства.
К этому моменту духовная энергия Гу Цинчэня почти иссякла, но, глядя на встревоженное лицо Лю Цинсинь, он, чтобы не заставлять ее волноваться, как обычно протянул руку и нежно погладил ее по голове, успокаивая:
— Все в порядке, ничего серьезного.
— Просто во время алхимии я слишком много потратил духовной энергии. Немного устал, отдохну немного — и все пройдет.
С этими словами он сел прямо на пол, скрестив ноги, и начал медитировать, восстанавливая истощенную духовную энергию.
…
Тем временем, в другом месте.
Старик, держа в руках пилюлю, быстрым шагом подошел к кровати внучки.
Вглядываясь в страдальческое лицо лежащей на кровати девушки, он чувствовал, как сердце разрывается на части.
— Не бойся, внученька, дедушка здесь, дедушка принес тебе лекарство... — его голос был полон заботы и боли.
Старик поспешно протянул руку и осторожно высыпал пилюлю из фарфоровой бутылочки.
Пилюля сияла, словно прозрачная жемчужина, излучая пленительный блеск.
Старик вытянул другую руку и медленно приподнял ослабевшее тело лежащей на кровати девушки.
Затем, осторожно, он вложил пилюлю ей в рот.
…
На следующий день.
Гу Цинчэнь медленно пришел в себя после медитации, чувствуя себя бодрым и свежим, будто все поры его тела раскрылись.
Он вытянул правую руку и сжал ее в кулак, ощущая, как духовная энергия возвращается в тело бурным потоком — он восстановился уже больше чем наполовину.
Он уже собрался встать, как вдруг заметил, что на нем накинута какая-то одежда, а слева от него Лю Цинсинь, незаметно прислонившись к нему, погрузилась в сладкий сон.
Глядя в окно на яркое, ослепительное утреннее солнце, в душе Гу Цинчэня дрогнуло:
«Похоже, эта девчушка охраняла меня всю ночь напролет.»
Он хотел было позволить Лю Цинсинь поспать еще немного и уже собрался осторожно высвободить руку, чтобы накинуть на нее одежду, которая была на нем.
Но тут Лю Цинсинь, лежавшая рядом, проснулась от его едва заметного движения.
— Брат Цинчэнь, ты проснулся? Не хочешь еще немного отдохнуть?
— Все в порядке, я почти полностью восстановил силы.
— Я пойду сначала проведаю ту девушку, а ты пока отдыхай дальше.
Провожая взглядом уходящего Гу Цинчэня, Лю Цинсинь погладила накинутую на нее одежду, и в ее сердце потеплело.
...
Коротко переговорив с Лю Цинсинь, Гу Цинчэнь быстрым шагом направился в комнату, где находилась девушка.
Войдя, он сразу увидел старика, который одной рукой держал ложку, а другой — миску, осторожно кормя рисовой кашей лежащую на кровати девушку.
Почувствовав от порога, что яд в теле девушки большей частью выведен, тревога Гу Цинчэня постепенно рассеялась.
Хотя он и обладал опытом алхимика высшего уровня, это было его первое изготовление пилюли четвертого ранга после переселения, поэтому ему хотелось лично убедиться в эффективности лечения.
Он вошел в комнату. Старик у кровати, заметив пришедшего в дверях, поспешно отставил миску с ложкой, встал и, поклонившись, принялся рассыпаться в благодарностях.
— Я — Шу Чанцянь. Простите за неподобающий прием ранее, надеюсь на ваше снисхождение, мастер Гу.
Гу Цинчэнь слегка кивнул, и его взгляд тотчас упал на девушку, стоявшую рядом с Шу Чанцянем.
Заметив, что взгляд Гу Цинчэня задержался на его внучке, Шу Чанцянь поспешил представить ее.
— Мастер Гу, это моя внучка, Шу Сиянь.
Гу Цинчэнь посмотрел на несколько ослабевшую Шу Сиянь. Цвет ее лица был уже гораздо лучше, не такой серо-белый, как раньше.
Хотя на руках все еще оставались черные отметины от ран, они уже начали затягиваться. Вероятно, пройдет не больше недели, и она полностью восстановится.
Шу Сиянь, лежавшая на кровати, узнала от деда, что именно этот человек спас ее с края гибели. Она была переполнена благодарностью.
Собрав силы, она поблагодарила его.
— Я, Шу Сиянь, благодарю вас, мастер Гу, за спасение жизни своей пилюлей.
Глядя на Шу Сиянь, чей вид был уже сносным, Гу Цинчэнь почувствовал облегчение, глубоко вздохнул и подумал про себя.
«Похоже, эта пилюля четвертого ранга действует неплохо. Не зря я потратил столько духовной энергии на ее изготовление.»
Услышав слова благодарности от Шу Сиянь, Гу Цинчэнь лишь махнул рукой, показывая, что это пустяки, и беззаботно сказал:
— Не стоит благодарности, это сущий пустяк. К тому же у нас с твоим дедом есть кое-какие общие дела.
— Ты ранена, не разговаривай пока. Просто хорошо отдыхай.