Из-за внезапного приступа головной боли Синь Уюю пришлось ненадолго задержаться в Разрушенном храме.
Вспоминая все перипетии после своего перемещения, он невольно посетовал про себя.
Раньше он прочитал несметное количество книг: в них герои, попав в другой мир, запросто находили артефакты и духовных зверей, обзаводились наставниками и гаремом, а в худшем случае у них была секта, где можно было учиться культивации.
А что у него?
Не говоря уже о проклятой головной боли и повреждённых Духовных корнях, у него даже не было памяти бывшего владельца тела, приходилось полагаться на обрывки снов, строя догадки, но и это не давало никакой ясности.
Впрочем, за эти два года он смог немного больше узнать об этом мире.
Из разговоров с супругами Сян Юнь он узнал, что Город Сюйби, в котором они живут, находится на самой окраине Небесной Оси Сюань. В этом мире есть и воины, и культиваторы.
Просто Сюйби — захолустье, и культиваторов в городе мало, в основном воины.
В конце концов, большинство людей не могут преодолеть барьер Духовных корней и костей.
К тому же обычным воинам-простолюдинам трудно получить доступ к знаниям о Вознесении бессмертных, если только не произойдёт какая-то удачная встреча — тогда это уже другой разговор.
Большая часть ресурсов для культивации — духовные камни, травы, жилы, а также наследие техник — захвачены различными силами, большими и малыми. Мелкие же силы обычно организованы по семейному принципу.
Доступ к основным техникам культивации есть только у членов семьи, посторонним внедриться трудно.
Этот мир, кажется, огромен, и до сих пор никто не выяснил его границ. Между различными областями и диковинными землями простираются бескрайние туманы, пересечь которые трудно из-за множества ограничений.
В каждой области есть только одна Небесная башня, используемая для обмена важной информацией между ними.
Что касается того, какие силы и секты есть в Небесной Оси Сюань, где находится Город Сюйби, Сян Юнь ничего об этом не знал.
Видимо, знания простых людей ограничены, кое-какую информацию он добыл сам.
Благодаря чудесным свойствам «Решимости Пагоды» и множеству убитых за эти годы грабителей, он смог продвинуться в её использовании. Если бы сейчас он снова столкнулся с тем даосом, Синь Уюй был бы на девяносто процентов уверен, что сможет убить его мгновенно!
Но он всё ещё не осмеливался быть самонадеянным: ходили слухи, что глава Города Сюйби был не просто культиватором, введшим энергию в тело, но и достиг седьмого уровня Культивации Ци!
Подумав о многом, Синь Уюй почувствовал, что надоевшая головная боль немного утихла. Тогда он встал, переоделся и, стоя на месте, вспомнил «Метод поиска следа», о котором упоминали в разговоре убитые Чжан Цзинь и Вэй Шуйпин.
Видимо, это какой-то метод культивации бессмертных, позволяющий выслеживать. Городская управа когда-то пыталась с его помощью найти грабителей, ограбивших торговый караван, но безуспешно.
Хотя он не знал точной причины, это, должно быть, связано с «Решимостью Пагоды». В любом случае, это не к худшему. Не раздумывая больше, он применил технику перемещения и направился к городу.
Несколько дней спустя, в одной из таверн города.
Синь Уюй взял отдельный кабинет наверху у окна, заказал два блюда и кувшин вина, и, попивая, слушал разговоры посетителей.
За столиком внизу сидели несколько рослых, явно тренированных мужчин. Они обсуждали недавнее ограбление очередного торгового каравана.
— Я слышал от своего племянника из клана Вэй, что это дело, похоже, необычное. Тот, кто грабит караваны… — заговорил один из них, коротко стриженный великан с бронзовой кожей, и вдруг понизил голос: — это культиватор…!
Поскольку Синь Уюй находился на пике девятого уровня Заднего Неба, ему ничего не стоило расслышать их беседу. Услышав упоминание о караване и культиваторе, он навострил уши.
Его собеседник тут же спросил:
— Это чужой культиватор? Если бы это был наш, из города Сюйби, разве дело до сих пор не раскрыли бы?
— Именно так! — уверенно подтвердил великан с бронзовой кожей, отхлебнул вина из своей миски и продолжил:
— Интересно, насколько велика разница между нами, воинами, и культиваторами? Если бы мы столкнулись с тем, кто грабит караваны, смогли бы мы спастись?
Другой воин, с более чистой внешностью, ответил:
— Вряд ли! Говорят, у культиваторов есть всевозможные чудесные способности, их техники и боевые навыки куда сильнее наших!
— Если бы мы смогли достичь Сферы прежденебесного, возможно, у нас был бы шанс на бой!
Услышав это, все принялись горячо обсуждать различия между воинами и культиваторами.
Пока эта компания оживлённо беседовала, сидевший за соседним столиком мужчина средних лет, который пил в одиночестве, вдруг громко крикнул им:
— Если бы у вас, простых людей, появился шанс стать бессмертными! Стали бы вы культивировать или нет?
Возможно, из-за того, что его голос был слишком громким, а может, из-за того, что он заговорил о Вознесении бессмертных, в таверне на мгновение воцарилась тишина, и все взгляды устремились на говорившего.
Мужчина средних лет был уродлив лицом, щёки его раскраснелись — похоже, он сильно перебрал. Однако приглядевшись, можно было заметить, что он тоже воин Заднего Неба.
Поэтому великан с бронзовой кожей лишь нахмурился, но не стал грубить:
— Думаю, обычному человеку такое счастье не светит!
— До следующего Собрания Бессмертных Врат осталось ещё восемьдесят лет. Если не прорваться в Сферу прежденебесного, откуда же взяться сроку жизни, чтобы встать на путь бессмертия?
В подчинённых областях секты Ваньюань, включая её саму, Собрание Бессмертных Врат проводится раз в сто лет. Только те, у кого есть Духовные корни и кто обладает способностями к культивации, могут быть приняты в ученики секты и стать на путь бессмертия.
Однако простой человек, даже если он упорно трудится всю жизнь, не обязательно сможет достичь Сферы прежденебесного. Воин Заднего Неба, сколь бы сильным ни было его тело, всё равно не сможет превзойти отведённый срок жизни. Так откуда же ему ждать Собрания Бессмертных Врат?
Выслушав эти слова, мужчина средних лет вдруг встал, сделал ещё один глоток вина и, покачивая головой — казалось, он был совсем пьян, — сказал:
— Неправда! А что, если прямо сейчас у вас есть возможность вступить в ту или иную секту бессмертных?
— Ха-ха-ха! Этот брат, видно, перебрал с вином, напился? — вся компания великана, что заговорил первым, и даже окружающие посетители, слышавшие это, не удержались и начали подшучивать.
— До Собрания Бессмертных Врат ещё далеко. Откуда у простого человека шанс вступить в секту бессмертных? По-моему, лучше иди домой и поскорее ложись спать, во сне быстрее будет!
— Ха-ха-ха, брат совершенно прав!
Пока все насмехались и зубоскалили, мужчина средних лет, вызвавший всеобщий хохот, вдруг снова громко выкрикнул:
— У меня был друг, который много лет назад случайно заполучил Нефритовый знак секты Ваньюань!
Ах-х-х!
Все в таверне, услышав это, невольно ахнули, и смех мгновенно стих.
Даже если этот человек выглядит просто пьяным болтуном, это же Нефритовый знак секты Ваньюань!
Хотя нельзя сказать наверняка, что он гарантирует путь к бессмертию, но вдруг?
В зале воцарилась странная тишина, а в следующее мгновение все словно взорвались, загудев голосами!
Синь Уюй, глядя на пьяницу, говорившего о Нефритовом знаке секты Ваньюань, нахмурился. Причина была проста: он знал этого человека…
Этот человек часто выпивал вместе с его нынешним приёмным отцом Сян Юнем. Старик говорил, что они знакомы много лет, вместе прошли через смертельную опасность и теперь считаются собутыльниками.
И тот Нефритовый знак секты Ваньюань, о котором он упомянул, был той самой удачей, которую Синь Уюй искал последние два года!
Секта Ваньюань была вышестоящей организацией, управляющей множеством мелких сил, включая Город Сюйби.
В её подчинении были не только такие города, как Сюйби, но и множество небольших сект бессмертных.
Всем известно: если сможешь попасть в секту Ваньюань, считай, что твоя жизнь удалась.