Три ученика Юй Нянь заметили, что их наставница целыми днями пропадает в Книгохранилище, и никто не знал, чем она там занимается.
Лишь спустя полмесяца она собрала всех троих.
— Ученик желает почтения наставнице. — Е Тан склонился в поклоне, такой послушный и милый, что хотелось обнять и расцеловать его.
Ян И и Лин Цан тоже поклонились.
— Впредь эти церемонии можете опустить.
— Слушаемся.
Юй Нянь указала на стулья рядом с собой, приглашая их сесть, и, повернувшись к Ян И, спросила:
— Ты практиковал в эти полмесяца?
— Ученик строго следовал указаниям наставницы и не практиковал, — послушно ответил Ян И.
Юй Нянь кивнула, весьма довольная, и продолжила:
— Я не позволила тебе практиковать, потому что нынешние техники, подходящие для Пяти духовных корней, слишком неэффективны. Ты умеешь читать?
Ян И скромно ответил:
— Мой отец при жизни был деревенским учителем, так что я кое-что знаю благодаря его влиянию.
Отлично, это избавит от лишних хлопот.
— Наставница, зачем ты нас сегодня позвала? — Е Тан, горя любопытством, уставился на Юй Нянь широко раскрытыми глазами.
— Сегодня я призвала вас, чтобы рассказать о практике культивации.
— О практике?
Услышав это, двое ещё не практиковавших малышей пришли в волнение, а вот в глазах Лин Цана мелькнуло презрение.
Он повидал столько техник и методов культивации, что и не счесть. Что могла рассказать им какая-то культиваторша на стадии Золотого ядра?
Однако сегодня Лин Цану суждено было изменить своё мнение.
Хотя Юй Нянь не слишком глубоко разбиралась в мире культивации, у неё был богатый педагогический опыт, да и кругозор её был куда шире, чем у местных жителей.
— Перед началом урока я расскажу вам небольшую историю.
Когда-то давно одно семечко травы было зарыто в землю. Оно долго пробивалось сквозь почву, и рядом с ним рос цветок. Цветок сказал: «Привет, малыш. Как там солнечный свет?»
Трава долго озиралась по сторонам, но ничего не увидела и не удержалась спросить: «А что это такое — солнечный свет?»
Выслушав, Лин Цан помрачнел. Что за история? Неужели Юй Нянь решила над ними посмеяться?
Ян И, напротив, всерьёз задумался: а что же такое солнечный свет?
Е Тан же воспринял рассказ как чистую сказку, подпёр подбородок рукой и сказал:
— Наставница, эта история совсем неинтересная, расскажи другую?
У Юй Нянь на лбу выступила жилка, и она тут же щёлкнула Е Тана по лбу.
Е Тан схватился за лоб, заныл:
— Наставница, больно!
— Хорошо, что боль чувствуешь.
Боль — значит, не совсем дурак, ещё не безнадёжен.
Юй Нянь выпрямилась, приняла серьёзный вид и продолжила:
— Я рассказала вам эту историю не для того, чтобы вы узрели в ней какой-то великий путь, а лишь чтобы вы поняли: солнечный свет для травы — то же, что необходимо для жизни. Трава даже не знает, что такое свет. А Духовная сила для культиватора — лишь одно из условий практики. Все ли вы действительно понимаете, что такое Духовная сила?
— Духовная сила — это эссенция Неба и Земли, дарованная Небесным Дао, — ответил Лин Цан.
Это был общепризнанный ответ.
— Ты назвал устоявшееся определение. Я же спрашиваю, какова сущность Духовной силы.
Сущность? Разве сущность не в том, что это эссенция Неба и Земли? Что здесь ещё можно добавить?
Этот вопрос заставил Лин Цана, некогда стоявшего на вершине этого мира, на мгновение растеряться.
В глубине души он всегда испытывал некоторое превосходство перед такими заурядными культиваторами, как Юй Нянь, но сейчас застыл в замешательстве.
Видя три ошарашенных лица, Юй Нянь терпеливо объяснила:
— Сущность Духовной силы — это энергия.
Думаю, для вас слово «энергия» ещё в новинку — это всего лишь понятие, которое я придумала для Духовной силы.
Изначально Духовная сила лишена каких-либо свойств, в ней есть то, что называют хаосом. Но, соприкасаясь с другими средами-носителями, она преобразуется в различные виды Духовной силы.
А наши духовные корни разных свойств подобны ключам, открывающим доступ к этим видам Духовной силы. Чем больше у вас корней, тем больше у вас ключей и тем больше энергии вы можете использовать. Получается, что культиваторы с большим числом корней должны быть сильнее. Те, у кого четыре или пять корней, обладают лучшим талантом, чем мы.
Трое учеников не всё поняли из сказанного, но уловили суть.
Культиваторы с четырьмя или пятью корнями — эти Бесполезные материалы — превосходят по таланту гениев с одним или двумя корнями?
Слова Юй Нянь полностью переворачивали традиционные представления мира культивации. Это звучало как несусветная чушь, бред, которому невозможно было поверить.
— Я знаю, что на протяжении десятков тысяч лет культиваторы с одним корнем практикуют быстрее, чем многокорневые, и даже не знают узких мест вплоть до Золотого ядра. Этот факт, кажется, опровергает мои слова.
Но у меня есть веские доводы.
Небесный Путь постоянен и справедлив. Культиваторы с несколькими корнями могут использовать энергию большего числа свойств, но соответственно что-то теряют.
Например, культиватору с одним корнем нужно лишь сосредоточиться на практике одной Духовной силы, а им — практиковать несколько. Объём работы возрастает в разы, скорость практики, естественно, снижается. К тому же многокорневым требуется гармонизировать энергии, поддерживать баланс, иначе есть риск впасть в демоническое безумие.
Жизнь человека ограничена. Многие многокорневые культиваторы не успевают прорваться на следующий уровень до конца своего Предела жизни.
Таким образом, те, у кого всего один корень и кто почти не думает о Пределе жизни, стали общепризнанно талантливыми в мире культивации.
Закончив, Юй Нянь посмотрела на Ян И:
— Так что, Ян И, не стоит себя недооценивать. Как культиватор с Пятью духовными корнями, ты обладаешь безграничными возможностями в будущем.
Ян И был самым слабым по Таланту из трёх учеников Юй Нянь. Почти ни одна Секта не взяла бы ученика с Пятью духовными корнями, и давление, которое он испытывал, было невыразимым.
Юй Нянь знала, что всё это время она не позволяла ему практиковать, и он, внешне спокойный и покладистый, в глубине души всё равно тревожился.
Так что, выпей же до дна эту чашу наставнической поддержки!
Видя, как три её ученика, полностью захваченные новыми, необычными идеями, слушают с большим интересом, Юй Нянь почувствовала гордость.
Не зря она трудилась целых полмесяца.
— Ладно, хватит разговоров, пора вернуться к главному. Изначально Духовная сила не имеет свойств, но, соприкасаясь со средой-носителем, превращается в Духовную силу с определённым свойством. Мы можем проделать обратное преобразование: отделить свойства от Духовной силы, снова превратив её в безатрибутную, затем смешать с другой средой и изменить её свойство.
С этими словами Юй Нянь протянула руку, и на глазах у изумлённых троих на её ладони вспыхнул огонь.
Лин Цан впился взглядом в её ладонь, пытаясь обнаружить следы талисмана.
Но ничего не было.
Сейчас ему хотелось встать и уйти, умыться, лечь в постель и сделать вид, что всё, что произошло сегодня, — лишь сон. Ведь даже бессмертные не могли использовать заклинания через границу стихий.
Но обжигающая волна жара, бьющая в лицо, и пляшущее пламя крушили его мировоззрение.
Юй Нянь, которая в прошлой жизни была незаметна, как прозрачное стекло, совершила то, что не удавалось даже бессмертным!