Старшеклассник, что забился в заднюю часть автобуса, украдкой глянул на стоящего неподалеку зеленоволосого парня. Тот в ответ злобно зыркнул на него, и школьник, поспешно прижав к себе рюкзак, бросился в переднюю часть салона.
Там он вытащил из рюкзака мобильный телефон, включил камеру и, наведя на схему маршрута, сделал несколько снимков.
Молнией метнувшись обратно, к Нуаньнуань с матерью и старушке, он принялся разглядывать телефон.
Люди, наблюдавшие за действиями парня, сперва опешили, а затем тоже потянулись за своими телефонами.
Повсюду защелкали затворы камер.
Сделав снимки, все разошлись по местам, уткнувшись в экраны.
Старушка знала немного иероглифов, да и глаза видели плохо, поэтому она лишь напрасно волновалась, глядя на это. Увидев, что сделал старшеклассник, она тоже поспешно достала телефон.
— У молодых голова варит. А человек, если его напугать, теряется, паникует и вообще ничего не соображает.
— Вот уже три часа прошло, а никому и в голову не пришло сфотографировать и посмотреть. Тупицы!
— Не вините нас. В такой ситуации кому охота в телефон пялиться…
— Ну и что, что голова варит? Все равно скоро подохнем.
— …Что ты за человек такой пессимистичный? Через слово — смерть да смерть. Нельзя думать о хорошем?
— Подумать о хорошем… это разве от смерти спасет?
— …
Лица людей наполнились отчаянием.
И когда все еще были погружены в скорбные размышления на тему «жить или не жить», девушка в белой футболке, сидевшая на отдельном сиденье у задней двери, молча достала из кармана телефон.
Она опустила голову, взглянула на экран, провела тонкими пальцами вверх-вниз, влево-вправо, потом нахмурила красивые брови и чуть отодвинула телефон от лица.
Десять секунд спустя.
Она встала и медленно прошлась по салону, поворачивая телефон то в одну, то в другую сторону.
При ее движениях все в автобусе мгновенно напряглись.
Это была не кто иная, как та самая Чэнь Сыжуй, что, очнувшись, развила бурную деятельность.
Девушка Чэнь и не подозревала, какую реакцию вызывают ее поступки. Она понятия не имела, какой шок и панику наводит на остальных. Она лишь с некоторой досадой уставилась на экран.
Сигнала нет!
Она попробовала позвонить. В трубке раздались лишь гудки. Не сдаваясь, она набрала снова:
— Извините, набранный вами номер находится вне зоны обслуживания. Пожалуйста, попробуйте позвонить позже! Sorry, the number you dialed is not in the service area, please try again later, thank you!
Ну вот. Дозвониться не выходит.
Шао Цзинъин в синем костюме непринужденно оперся на поручень и небрежно бросил:
— Не трать силы. Сигнала нет, мы все уже пробовали.
— Был бы сигнал, разве бы мы тут сидели сложа руки? — язвительно вставила девушка с дымчатым макияжем, покосившись на Чэнь Сыжуй.
— Когда пропал сигнал? — спросила Чэнь Сыжуй.
Она с телефоном в руке прошла мимо всех к задней части автобуса.
— Да когда же еще? На этом чертовом перекрестке его и не было!
Зеленоволосый хулиган со всей силы ударил кулаком по стенке вагона.
— Черт! Едем уже больше трех часов, три часа — и ни одного гребаного сигнала!!
Рука Чэнь Сыжуй с телефоном дрогнула. Через пять секунд она убрала телефон и, повернувшись ко всем, нахмурилась:
— Три часа? Значит, сигнал заблокировали, как только мы въехали на горную дорогу?
Шао Цзинъин кивнул, одновременно листая схему маршрута, и пояснил:
— Первое голосовое объявление автобус маршрута 98 сделал как раз три часа назад.
Чэнь Сыжуй замерла и тихо спросила:
— Уверены?
— Вон, видите дисплей над кабиной? Там в самом верху высвечивается время. Сверял при каждом объявлении. В первый раз я еще специально посмотрел — было ровно 19:00, — молодой человек в темно-синем костюме указал подбородком вперед.
Высокий мужчина со шрамом почесал затылок и озадаченно произнес:
— И как это понимать? Я вышел из дома около трех дня. Этот проклятый автобус ехал всего-то минут тридцать-сорок. А как заехал на горную дорогу — время и сбилось. Может, мы в другом пространстве?
— Ого, братан, ты и в этом разбираешься? — хулиган расплылся в льстивой улыбке.
Лу Сыжуй красиво хлопнула ресницами и невозмутимо сказала:
— Всякое может быть.
Шао Цзинъин продолжил:
— Как раз в тот момент мы проезжали перекресток Шанцин. Вы бы видели эту картину: средь бела дня в один миг все погрузилось во тьму. Еще минуту назад палило солнце, а в следующую секунду хлынул ливень. В салоне началась паника: кто плачет, кто о помощи кричит — настоящий хаос.
Он поправил очки в тонкой оправе.
— Тех, кто пытался вырваться наружу или крушить все внутри, безжалостная Кровавая рука поглотила. Вот так же, как только что. Бесследно.
Зеленоволосый показал большой палец и ухмыльнулся самой нахальной улыбкой:
— Красавица, раз уж зашла речь, не могу не отметить: спите вы и правда отлично! При таком-то шуме умудрились дрыхнуть без задних ног!
Чэнь Сыжуй подумала: «Да так, средне. Третья в мире». Не хотела она так крепко спать, просто в отключку впала.
Шао Цзинъин нахмурился: его явно раздражало, что зеленоволосый то и дело перебивает. Он сжал телефон в правой руке и повернулся в сторону Чэнь Сыжуй.
Как ни в чем не бывало он продолжал:
— После этого объявления включались каждый час. Время выверено точно — как часы. Каждый раз, когда начиналась трансляция, я специально смотрел на часы: секунда в секунду.
20:00, 21:00, и недавно, в 22:00. Если не считать неудачных попыток, содержание объявлений было один в один.
К сожалению, до сих пор мы не нашли никаких полезных зацепок, зато людей потеряли больше половины. Из всего автобуса остались только мы.
Лу Сыжуй легко рассмеялась и поблагодарила.
В конце концов, все это знали, ей просто объясняли ситуацию.
Девушка с дымчатым макияжем, неизвестно когда успевшая достать маленькое зеркальце, скорчила в него рожу, закатила глаза и фыркнула:
— Много болтаешь. Лучше бы подумал, как выбраться отсюда. Вот это дело.
Чэнь Сыжуй автоматически отфильтровала язвительные реплики — для нее это было в порядке вещей, она уже привыкла.
Она помолчала, потом наконец перестала пытаться поймать сигнал.
Подойдя к схеме маршрута автобуса номер 98, она подняла голову, посмотрела на нее несколько секунд и тоже сделала пару снимков.
Опустив глаза, проверила качество, затем убрала телефон в карман джинсов и пошла дальше.
Светлокожий парень в черной куртке Ли Цзюнь предупредил ее:
— Девушка, рекомендую не ходить дальше. Там творится что-то странное!
Чэнь Сыжуй кивнула и спокойно ответила:
— Просто посмотрю. Ничего не случится.
Услышав это, все напряглись.
Чэнь Сыжуй медленно подошла к водительскому сиденью, опустила голову, разглядывая руль.
Помолчав мгновение, она вдруг обернулась и спросила:
— Кто-нибудь умеет водить такой автобус?