Бай Юйшу чувствовал, что его лицо вот-вот разобьют талисманы, закрепленные на волосах.
На концах его волос свисало множество талисманов подавления цвета киновари; обычно было еще ничего, но теперь, когда скорость полета возросла, они почти онемели лицо.
Обычно, летая на мече сам, он тратил лишь половину внимания, но используя автоматический полет с талисманами Цзян Сюань, приходилось сосредотачиваться на двенадцать десятых.
При такой скорости, плюс постоянное автоматическое вливание духовной силы в формацию, если сделать один неверный шаг и не успеть среагировать, можно сразу начинать заново.
Цзян Сюань, напротив, летела с большим энтузиазмом, уворачиваясь влево и вправо, словно заранее отрабатывая какие-то техники уклонения.
Ее черные волосы развевались в воздухе, словно падая в прозрачную воду пруда.
Она смотрела на красивый закат вдали и чувствовала себя весьма уютно.
Но это приятное внутреннее ощущение закончилось в тот момент, когда Сяо Мэйцю с ошеломленным видом высунул голову из Мешка Цянькунь.
— Цзян Сюань, что ты там бурлишь? Мяу!
Вес полуприцепа котенка обрушился на острие меча, и духовная сила Цзян Сюань в одно мгновение сократилась больше чем наполовину.
Теперь она была похожа на узкогорлую бутылку, внутри которой песок; изначально в ней было не так много духовной силы, а теперь, после столь быстрого расходования, песок вместе с убывающей на дне магической силой выносился наружу, источая едва уловимый запах ржавчины.
Цзян Сюань стремительно падала вниз, а Бай Юйшу летел сбоку, и его сердце дрогнуло.
Он не ожидал, что этот талисман в критический момент окажется действительно полезным: духовная сила и меч автоматически и принудительно связывались, позволяя без особых усилий быстро менять направление.
Бай Юйшу одной рукой подхватил Цзян Сюань, другой — Сяо Мэйцю; меч неудержимо накренился в сторону Сяо Мэйцю, цепь подавления духа зазвенела.
Сяо Мэйцю карабкался на голову Бай Юйшу, используя все четыре лапы; из-за высокой скорости ветра из взъерошенного комочка он превратился в круглый шар.
Цзян Сюань ощущала в животе шероховатые крупинки; закупоренные меридианы пульсировали болью. Она вытерла уголки губ и, увидев черные следы крови на рукаве, не почувствовала обиды, а, напротив, ее осенило.
Если тратить духовную силу или получать удары, можно быстро прочистить меридианы, а перед Войной бессмертных и демонов система будет поддерживать в ней жизнь, так не значит ли это, что чем больше ее бьют, тем сильнее она становится!
В голове Цзян Сюань внезапно всплыло слово, которое, если произнести, не пройдет цензуру.
Мир, в который ее определила система, кажется, имеет странные пристрастия...
Сяо Мэйцю все еще сидел на макушке старшего брата Бая и не желал слезать; только после того, как Пэй Муцин нехотя потянул его, они медленно забрались на Божественного журавля.
Пэй Муцин взглянул на рукав Цзян Сюань, достал из кармана две пилюли и, глядя, как она глотает, сказал:
— Потренируйся еще немного, прежде чем лететь; в нашей секте мало людей не просто так.
Духовный кот, устроившись на коленях у старшего брата Пэя, пару раз взмахнул лапами, скривил рот и, глядя на Цзян Сюань боком, перед тем как нырнуть в Мешок Цянькунь, быстро прикоснулся лбом к ее рукаву.
Странный способ извиниться.
Кто бы мог подумать, что этот Духовный кот еще тот цундэре.
Но ведь котятам все прощается, к тому же на этот раз виной действительно была собственная хрупкость Цзян Сюань.
Ей нужно как можно скорее получить удары... нет, тренироваться! И побыстрее повысить свой уровень.
Старший брат снова поднял лопатку Цзян Сюань; тонкие нити бледной духовной силы материализовались, обвиваясь вокруг Сяо Бая, словно лозы.
Цзян Сюань помнила, что в прошлых жизнях именно Лин Синь отвечал за наведение порядка в Секте Суйи и упоминал перед Владыкой демонов формацию Старшего брата.
Она стояла за дверью и смутно слышала слова вроде «промывка мозгов», «контроль», но не вникала.
Среди водных заклинателей техника старшего брата Цзина казалась самой особенной, но, к сожалению, в прошлых жизнях ей не довелось сражаться с людьми из Секты Суйи, и она не очень их знала.
Однако теперь она сама из Секты Суйи и неплохо знает техники других сект и Мира демонов, так что это даже к лучшему — она заранее повторила материал, который нужно будет сдавать.
Цзин Юймин сказал:
— В следующий раз не торопись, делай все медленно.
Те же слова, произнесенные старшим братом Цзином, звучали с мягкой братской заботой.
Когда все в Секте Суйи уже готовились ко сну, Вань Линьюнь и Чу Сянь вернулись, все в лохмотьях.
Похоже, они зацепились за какое-то дерево.
Вероятно, Секта Юаньшань тоже считается именитой, и оба культиватора меча были не так уж слабы, но, оказавшись в таком плачевном состоянии, Вань Линьюнь даже забыл потребовать у Бай Юйшу ответ, а смущенно нырнул в свои апартаменты и не выходил.
Чу Сянь сказал:
— Старший брат, кажется, ты запер меня снаружи...
Поскольку наставник неоднократно упоминал, что перед большим состязанием время хлопотное, и велел всем как можно скорее вернуться в секту, Старший брат четко выполнил приказ и, несмотря на нежелание, затащил трех прямых учеников на Божественного журавля.
Лю Жумо ждал на вершине горы секты и только увидев, что все прямые ученики вернулись целыми и невредимыми, прекратил нервно выщипывать перья Божественного журавля.
Наставник привычно отвесил Бай Юйшу и Цзян Сюань по подзатыльнику:
— Один сам пошел кормить демонического зверя, другая самочинно напала на Секту Юаньшань; вы даете!
Цзян Сюань потерла макушку и небрежно хмыкнула.
Бай Юйшу сказал:
— Наставник, это они первыми обидели младшую ученицу; к тому же я послушался вас — побил и убежал, а на всякий случай приготовил белую тряпку для мольбы о пощаде.
Старший брат Бай, словно бездельник, потер голову и закричал, что ему больно. Выражение лица Лю Жумо застыло, он смотрел на него с некоторым сомнением.
Похоже, наставник всегда очень баловал прямых учеников, словно выращивал редких животных, боясь повредить их.
Из прямых учеников поколения наставника в Секте Суй