Ночь, словно плотный черный бархат, окутала Вудсборо Хай. Дневной шум и паника улеглись, остались лишь мертвенно-бледные отсветы аварийных ламп в коридоре да слабый стрекот насекомых за окном. Фигура Ми Сы вытягивалась в пустом коридоре, стук ее каблуков о пол звучал отчетливо и одиноко, словно ритм какого-то обряда. Она толкнула дверь комнаты киноклуба, обклеенную старыми афишами.
Изнутри пахнуло смесью пыли, старой бумаги и запаха попкорнового масла. В комнате не горел свет, единственным источником освещения был огромный интерфейс меню, проецируемый проектором на стену. Призрачный синий свет очерчивал контуры комнаты — несколько рядов ветхих диванов, горы видеокассет и DVD, а в углу разбросанные всякие кинореквизиты.
Чарли Уолкер и Робби Мерсер сидели на диване, полностью поглощенные просмотром. Услышав, как открылась дверь, оба одновременно обернулись, на их лицах появилось удивление.
— Ми Сы? Какими судьбами? — первым спросил Робби, его рука машинально потянулась к телефону, словно он хотел запечатлеть эту неожиданную гостью.
— Я думала, вы уже ушли домой, — Чарли поправил очки, стекла отражали свет проектора, скрывая его глаза. В его голосе прозвучала еле уловимая нервозность.
Ми Сы тихо закрыла дверь, отсекая тишину коридора. Она подошла к дивану, ее взгляд скользнул по комнате, остановившись наконец на приоткрытом картонном ящике в углу, где лежали несколько костюмов на Хэллоуин и маски.
— То, что случилось днем, пробудило мой интерес к вашему клубу, — ее голос был мягким, с естественной дружелюбностью, словно она была просто любопытной новенькой. — Вы, кажется, хорошо разбираетесь в фильмах ужасов.
— Разбираемся? Нет, мы фанатики, мы — верующие! — Робби театрально раскинул руки, будто проповедник. — Фильмы ужасов — это не развлечение, это инструкция по выживанию! Особенно в Вудсборо… ох… — он вовремя осекся и неловко рассмеялся.
Чарли не был столь возбужден, как Робби. Он просто спокойно смотрел на Ми Сы, словно пытаясь проанализировать истинные намерения, скрытые за ее словами. — Мы собираемся устроить «Stab-a-thon», марафон фильмов серии «Stab». Хочешь присоединиться? Как бы… вступительный ритуал.
Ми Сы с радостью приняла приглашение и села на одиночный диван напротив них. Робби взволнованно нажал кнопку воспроизведения, зазвучала знакомая заставка, и лицо Призрачного лица убийцы заполнило весь экран.
— «Stab» первый, вечная классика, — проговорил Робби, словно комментатор, с полным почтением в голосе. — Он определил правила и сломал правила.
— Каждый фильм «Stab» — это деконструкция трендов хоррора того времени, — подхватил Чарли, его эмоции, казалось, были задеты фильмом, и он стал говорить больше. — Первая часть — о возрождении хорроров 90-х, сиквелы — о правилах сиквелов, третья часть…
— Я знаю, — прервала его Ми Сы, ее взгляд по-прежнему спокойно следил за сценой погони на экране. — Это о правилах трилогий и о раскрытии первопричины всего.
Ее спокойствие удивило Чарли и Робби. Они переглянулись, не ожидая, что эта девушка, такая красивая, что вряд ли будет смотреть ужасы, так хорошо знает эти «Священные Писания».
— Похоже, ты тоже из наших, — в голосе Чарли послышалось некоторое восхищение.
— Просто слышала кое-что, — Ми Сы скромно улыбнулась, затем сменила тему, как бы невзначай спросив: — Кстати, откуда вы берете реквизит для ваших мероприятий? Например, маски, или… всякие мелочи, добавляющие атмосферы?
Ее вопрос был словно зонд, осторожно коснувшийся тонкого воздуха между ними.
Робби уже готов был выпалить ответ, но взгляд Чарли остановил его.
Чарли прокашлялся и ответил: — Большинство заказываем через интернет, кое-что купили в городке, в «Вопль Призрака». Что-то случилось?
— Ничего, просто любопытно, — взгляд Ми Сы переместился с лица Чарли на ящик с реквизитом в углу. — Могу я взглянуть? Может, найду там идеи для съемок.
Она встала и, не дожидаясь их ответа, направилась прямо к картонной коробке. Ее движения были естественными, не оставляющими возможности для отказа. Взгляды Робби и Чарли невольно следили за ней, атмосфера в комнате из-за этого ее маленького поступка стала немного напряженной.
Ми Сы присела перед коробкой, ее тонкие пальцы перебирали дешевый пластиковый реквизит. Несколько масок Призрачного лица, резиновый кинжал, флакон с искусственной кровью… Ее движения были медленными, словно она искала что-то очень важное. Чарли и Робби подсознательно затихонили дыхание.
Наконец, ее пальцы наткнулись на что-то холодное и гладкое – стеклянную бутылочку.
Она достала ее.
Это был флакон духов «Полуночное Цветение», точно такой же, как тот, что она купила в «Вопль Призрака», вот только этот был использован наполовину.
Она встала и повернулась к двум парням, держа флакон на ладони. Свет проектора падал на флакон, отражая холодное сияние.
— Это… тоже реквизит для мероприятия?
Ее голос по-прежнему был нежным, но каждое слово падало, как ледяная бусина, в мертвую тишину комнаты.
Робби открыл рот, но ничего не смог сказать. Его взгляд метался между флаконом и Чарли.
Лицо Чарли слегка побледнело. Он поправил очки, с трудом выдавив улыбку.
— Да… это купила Кэби. Она сказала, что хотела использовать его во время марафона фильмов, чтобы создать… ну, ты знаешь, атмосферу главной героини фильма ужасов.
— Правда? — Ми Сы легко отвинтила крышку, и знакомый, приторно-сладкий аромат жасмина мгновенно наполнил помещение. Она поднесла горлышко к носу, глубоко вдохнула, затем подняла глаза и спокойно посмотрела на Чарли своими красивыми глазами-персиками.
— Удивительно, но этот запах точно такой же, как у маски, что была в шкафчике Джилл сегодня.