Свет, отменяющий трансформацию, неоднократно вспыхнул, и Тянь Дао, Цзянь Эр и остальные, волоча измученные тела, вошли в секретную базу в глубине Школы Син Юань.
Пол тренировочного зала все еще хранил трещины от прошлой битвы, но теперь он был окутан еще более гнетущей тишиной.
Никто не проронил ни слова, даже обычно самый бойкий Фу Цзы понуро опустил голову, бессознательно ковыряя грязь на своем боевом костюме.
Солнечный свет, пробивавшийся сквозь жалюзи, бросал на их лица прерывистые световые пятна, отражая измученные выражения.
«Склад… полностью разрушен», — первым нарушил молчание У Ган, его голос был хриплым, — «Те материалы были накоплены рабочими за три месяца их сбережений, мы…»
«Хватит», — Тянь Дао потер переносицу, сжимая в руке устройство трансформации Святого Крыла Красного, костяшки пальцев побелели, — «Что толку говорить об этом сейчас? Сначала подумаем, как возместить ущерб».
«Возместить?» — Лай Най горько усмехнулся, — «При таком масштабе потерь, нас продадут с потрохами, и то не хватит».
Юи сидела в углу, теребя край одежды. Глядя на склоненные головы всех, она чувствовала, будто камень давит на сердце — они сражались, чтобы остановить зло, но в итоге навлекли беду на невинных. Это было совсем не то «хранительство», о котором она мечтала.
В этот момент в базе рацией вдруг раздался сигнал «динь-динь». Он на мгновение замер, провел пальцем по экрану, и его лицо сразу же приняло странное выражение.
«Что такое?» — Тянь Дао поднял на него взгляд.
«Это… это сообщение от городского управления», — в голосе Цзянь Эр звучало неверие, — «Сказали… сказали, что убытки склада в этот раз полностью покрывает X-группа, включая последующие расходы на реконструкцию».
«X-группа?» — все замерли.
Фу Цзы подошел поближе, чтобы взглянуть на сообщение, и прочел: ««Учитывая, что данный инцидент был вызван особым стихийным бедствием, для защиты прав и интересов граждан, X-группа активирует план экстренной помощи…» — что это такое?»
У Ган нахмурился: «Я, кажется, слышал что-то похожее. Раньше Группа Мечты из соседнего города, а также Группа Иллюзорные Мечты из соседней провинции, после того как супергерои нанесли ущерб, добровольно брали на себя компенсацию».
«Почему они это делают?» — не выдержала Юи.
Никто не мог ответить на этот вопрос. В базе снова повисла тишина, но на этот раз в ней было больше недоумения и какая-то трудновыразимая сложность.
А в это время на перекрестке города Син Юань, Серо, прислонившись к перилам, слушал доклад Ань по наушнику.
«Директор, X-группа как раз выполнила ваши распоряжения, компенсация уже поступила».
«Понял», — Серо посмотрел на линию горизонта вдалеке, уголок его губ изогнулся в едва заметной улыбке.
Группа Мечты, Группа Иллюзорные Мечты, X-группа… все они действовали по одной схеме. Супергерои что-то сломали? Всегда найдутся «сердобольные корпорации», которые все исправят, одновременно зарабатывая репутацию и незаметно наблюдая за реакцией этих малышей. Почему бы и нет?
Он выключил коммуникатор и повернул вниз. Он мог представить растерянность и борьбу людей в той базе, даже не вставая с места.
Ведь только когда они несколько раз споткнутся о противоречие между «хранительством» и «разрушением», они поймут — справедливость в этом мире никогда не достигается простым взмахом оружия.
Через некоторое время резкий вой сирены базы пронзил тишину, и на экране мгновенно появился экстренный сигнал — Легион Теневых Злобных Зверей появился в городском парке развлечений на юге города, разрушая карусели и американские горки.
«Опять новый монстр?» — У Ган ударил по консоли кулаком, его брови сошлись в морщинку, — «Недавно только разобрались с Янь Ши Мо, и вот, прошло совсем немного времени?»
Лай Най, приложив руку ко лбу, вздохнул: «Чувствую, драться придется бесконечно. Тренировочный зал еще не успел толком остыть после ремонта…»
Юи уже встала, крепко сжимая в пальцах устройство трансформации на поясе: «Жаловаться бесполезно, сначала на место».
Пятеро быстро бросились к гаражу. Увидев модифицированный джип, глаза Цзянь Эр мгновенно загорелись, он в три шага запрыгнул на водительское сиденье, его руки ласкали руль, будто это было редкое сокровище.
«Цзянь Эр, ты сможешь?» — Тянь Дао стоял у машины, сложив руки на груди, с сомнением посмотрел на него, — «Я не хочу, чтобы мы выбыли из игры раньше времени из-за аварии, не успев даже встретить монстра».
«Не волнуйся!» — Цзянь Эр похлопал себя по груди, расплывшись в уверенной (и немного сентиментальной) улыбке, — «Мои водительские навыки прошли «профессиональную подготовку»! Садитесь скорее!»
Остальные полусомненно забрались на заднее сиденье. Едва они пристегнули ремни безопасности, как услышали, что Цзянь Эр прокашлялся и внезапно повысил голос: «Смотрите! Я буду сражаться в форме джипа — Вперед!»
Не успел он договорить, как резко вдавил педаль газа. Двигатель джипа взревел, шины заскрежетали по асфальту, поднимая дым, и машина мгновенно превратилась в серебристую молнию, понесшуюся вдаль.
«А-а-а!»
С заднего сиденья тут же раздались пронзительные крики. У Ган крепко вцепился в поручень, его лицо побелело; Лай Най закрыл глаза, его волосы растрепались от тряски; Юи чувствовала, что ее душа вот-вот вылетит из тела, ей оставалось лишь крепко прикусить губу; даже обычно самый спокойный Фу Цзы не удержался и выругался.
Пейзаж за окном превратился в размытую полосу. Прохожие на обочине видели лишь джип, несущийся с невероятной скоростью, а из машины доносились дикие вопли. Все они в страхе отскакивали в сторону, шепчась: «У этой машины, что ли, привидение?»
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем джип с визгом резко затормозил у входа в парк аттракционов, оставив две длинные черные полосы на асфальте.
Как только двери открылись, пятеро с заднего сиденья, шатаясь, вывалились наружу. Опираясь на фонарный столб рядом, они долго блевали радужными субстанциями.
Тянь Дао блевал сильнее всех. Едва придя в себя, он, поддерживая себя за фонарный столб, тяжело дышал и заорал на самодовольно ухмыляющегося Цзянь Эр, который все еще сидел в машине: «Бабушка говорила! Поручить машину убийце авто — значит искать себе погибели! Ты не машиной управляешь, а ракетой!»
Цзянь Эр выпрыгнул из машины, похлопал по рулю и невинно сказал: «Разве не быстро? По крайней мере, в десять раз быстрее, чем пешком!»
«Быстро — это да, но ты чуть не отправил нас к прабабушке!»