Пламя пронзило небо и упало на пустынную равнину. С угасанием огня проявилась фигура Янь Ши Мо. Он поднял голову и посмотрел вперед, где возвышался огромный храм-пирамида.
Его стены были испещрены искаженными рунами и испускали призрачное фиолетовое свечение в ночном небе — здесь располагалась штаб-квартира Повелителей Хаоса. Вход в храм был усеян движущимися энергетическими загадками, которые то превращались во вращающиеся рунические узоры, то становились переплетающейся сетью световых клинков. Янь Ши Мо давно привык к таким испытаниям.
Он едва шевельнулся, двигаясь по определенной траектории, и кончиками пальцев периодически выстреливал искрами, точно попадая в узловые точки рун. Через мгновение загадки, словно отступающий прилив, рассеялись, открывая глубокий вход. Войдя в храм, он обнаружил, что внутри не так мрачно, как можно было ожидать, а наоборот, его окутывал мягкий белый свет.
На возвышении в самой глубине покоился черный обсидиановый трон. На троне, облаченная в темно-золотую мантию, фигура склонила голову и крепко спала, ровно дыша, будто просто отдыхала. Рядом с троном медленно открыл глаза мужчина в серебристо-белой мантии, украшенной жемчугом, с волосами, напоминающими нотные знаки.
Это было правая и левая рука вождя — Мин Люй Чжэ. Увидев входящего Янь Ши Мо, Мин Люй Чжэ поднялся, легко подошел к нему и, понизив голос, сказал: — Тссс… Вождь спит, думаю, он не проснется раньше, чем через трое суток.
Если есть какие-то дела, я могу решить их для тебя. Янь Ши Мо давно привык к этому. Их вождь славился своей любовью ко сну: от трех дней до полумесяца, каждый раз просыпаясь, он приносил какие-то непонятные «новые идеи».
Например, в прошлый раз он приказал всем командирам активировать свои демонические формы, используя способы трансформации персонажей из цифровых игр, что вызвало немало смешных ситуаций. Он достал из-за пазухи две карточки, запечатывающие Божественное Серебро и Божественное Пурпурное, и протянул их: — Протечки. Все здесь.
Мин Люй Чжэ взял карточки, провел пальцем по их призрачным образам и тут же расплылся в улыбке, потирая руки: — Отлично, Янь Ши Мо. Твоя работа под прикрытием — просто образец для нашей организации. Вспомнить только, как ты скрывался в Команде Божественной Птицы, и никто тебя не раскрыл.
А теперь ты смог сцапать этих двух «упертых стариков» разом. Я обязательно расскажу Вождю, когда он проснется, и добавлю тебе очков. Янь Ши Мо ничего не ответил и вместе с Мин Люй Чжэ направился в тюремный блок в боковой части храма.
Тюремные камеры здесь были сделаны из особых энергетических кристаллов, способных подавлять любые сверхъестественные силы. Даже монстры уровня командира, будучи запертыми здесь, не могли легко выбраться. Мин Люй Чжэ открыл энергетический замок одной из камер и кивнул на Янь Ши Мо.
Тот поднял руку и поднес две карточки к решетке камеры. Свет на карточках загорелся, фигуры Божественного Серебра и Божественного Пурпурного медленно проявились и с грохотом упали на пол камеры, все еще находясь без сознания. Он забрал карточки и сунул их обратно за пазуху — они еще пригодятся, их нельзя выбрасывать.
— Готово, — Мин Люй Чжэ хлопнул в ладоши, закрыл дверь камеры, и энергетический замок снова загорелся. — Можешь идти по своим делам, я здесь присмотрю. Янь Ши Мо кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Проходя мимо трона, он бросил взгляд на спящего Вождя, и уголки его горящего рта слегка приподнялись. Никаких лишних отчетов, никаких сложных процедур — таков стиль Повелителей Хаоса. Он закинул руки за голову и легкой походкой вышел из храма-пирамиды.
Ночной ветер развевал его красный плащ, придавая ему некую безмятежность. Решив проблему в лице Божественного Серебра, Команда Божественной Птицы пока не привлечет внимания высшего руководства Повелителей Хаоса. А что будет дальше…
Янь Ши Мо поднял голову и посмотрел в сторону Школы Син Юань, в его глазах мелькнул намек на интерес. Что за новые трюки выкинут эти малыши, лишившись наставлений старших товарищей? Божественное Серебро и Божественное Пурпурное пришли в себя в холодной камере.
С головной болью они разглядели окружающие их оковы, и в их глазах мгновенно вспыхнул гнев. — Если есть смелость, убейте меня! — Божественное Серебро с трудом поднялся, цепи с лязгом ударились об энергетические кристаллы.
— Мы — воины, как вы можете так нас унижать! Божественное Пурпурное тоже поднялось, хотя ремни энергетических оков болезненно врезались в конечности, оно по-прежнему держало голову высоко: — Воина можно убить, но нельзя унизить! Если хотите убить, убивайте, но не играйте с нами!
Мин Люй Чжэ, стоявший за пределами камеры, скрестил руки на груди, уголки его губ скривились в холодной усмешке, а взгляд был спокоен, как стоячая вода. — Убить вас? — медленно произнес он, в его голосе не было ни малейшей ряби.
— Повелители Хаоса не делают того, что бесполезно. — Значит, ты боишься! — яростно крикнул Божественное Серебро, пытаясь подавить противника напором.
— Боишься, что мы вырвемся из этой клетки, боишься, что мы снова соберем силы, боишься, что в конце концов мир будет принадлежать справедливости! Божественное Пурпурное вторило ему: — Точно! Ты боишься, потому что не смеешь, боишься веры, которая стоит за нами!
Мин Люй Чжэ слегка приподнял брови, словно находя это забавным: — Вера? В этой тюрьме вера может накормить вас? — Он подошел к двери камеры, легко постучал пальцем по энергетическому барьеру, вызвав круги на воде.
— Вы думаете, чего я боюсь? Вас? Или той так называемой «справедливости»?
— Он сделал паузу, обводя взглядом двух мужчин, яростно глядящих на него из клетки. — Вы знаете, что равновесие в этом мире поддерживается не лозунгами. — Его голос стал холоднее.
— Когда одна суперкоманда подходит к концу, естественно, появляются новые силы, как восходит и заходит солнце, и это происходит независимо от чьей-либо воли. — Ваши метания, ваши крики — всего лишь борьба загнанного зверя. — Он посмотрел на покрасневшие от гнева лица обоих.
— Эта клетка может сковать ваши тела, но не может остановить закон круговорота в природе. Вы будете медленно истощаться здесь, пока вас не забудут, словно вас никогда и не было. Услышав это, Божественное Серебро и Божественное Пурпурное ощутили, как их гнев усилился, но они на мгновение потеряли дар речи.
Они смотрели на холодный профиль Мин Люй Чжэ и вдруг поняли, что противник не боится, а просто презирает их. Презирает, чтобы спорить с ними, презирает, чтобы доказывать что-то убийством — ведь самое полное разрушение — это не смерть, а полное стирание следов временем. — Вы будете вечно заперты здесь, — Мин Люй Чжэ повернулся и ушел, его голос звучал легко и отдаленно.
— Наблюдая, как восходят новые команды, как мир оставляет вас позади. Вот ваш заслуженный конец. Внутри камеры остались только их тяжелые вздохи.
Гнев постепенно сменился отчаянием, и они наконец поняли, что это безмолвное заточение куда более удушающее, чем смерть.