Чистый и мелодичный голос сразу привлёк внимание двоих.
Особенно Юнь Чжили — этот голос он знал слишком хорошо.
Юнь Чжили, с недоумением на лице, направился на звук.
Деревянный домик был очень мал. Наконец, молодой человек с благородным видом подошёл к его дальнему концу и увидел синего духовного воробья.
— К-как, как это ты?!
В глазах Юнь Чжили зажглась какая-то неописуемая безуминка, потому что перед ним предстал духовный зверь на стадии роста.
Духовный туманный воробей!
И в теле этого Духовного туманного воробья была кровь и аура самого Юнь Чжили.
Это был его самый дорогой питомец, но ведь, ведь Духовный туманный воробей погиб! Пал от меча учителя.
Лю Цин на мгновение опешил, словно что-то припомнив, и медленно произнёс:
— О, так это же тот самый духовный питомец Шэнь Чжу? Она тогда сама голодала, а его выхаживала, и он, глядишь, выжил.
Юнь Чжили резко обернулся, его взгляд, острый как лезвие, впился в Лю Цина, заставив того почувствовать себя как на иголках.
Голос молодого человека был ледяным:
— Расскажи всё! Расскажи мне всё об этом Духовном туманном воробье!
Лоб Лю Цина покрылся испариной, и наконец он, опустив голову, заговорил:
— Этот духовный зверь всегда был при Шэнь Чжу, порода неплохая, но слишком много ресурсов требует. Для прежнего Истинного Наследника Шэнь, чтобы его прокормить, нужно было полмесяца задания выполнять.
Лю Цин добавил:
— Говорят, она вырастила его для кого-то очень важного. Подробностей я не знаю.
— Как Духовный туманный воробей мог всё ещё быть жив?!
Юнь Чжили не понимал.
Ведь этот Духовный туманный воробей был его питомцем с детства, но его давно зарубил Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка!
Шэнь Чжу спасла его?
Как такое могло быть?!
Осколки воспоминаний увлекли благородного ученика Бессмертного Владыки, гения меча, невиданного тысячу лет, в водоворот прошлого.
Детство.
Тогда на Пике Яшмового Баланса ещё не было Юнь Цзяоцзяо.
Тогда Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка был ещё глубоко уважаемым Меч-почтенным.
А Юнь Чжили, как старший ученик, естественно, нёс на себе бремя будущего главы праведного пути.
И Духовный туманный воробей был его другом детства. Юнь Чжили, по сути, тоже был сиротой, его привёл в Секту Духовного Меча Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка, но с рождения он был несравненным гением, обладателем непобедимой кровной линии практика меча.
Он был на виду у всех старейшин и стал учеником Нефритового Баланса Бессмертного Владыки.
После этого его слава росла как вода в половодье.
Но Духовный туманный воробей всегда оставался его лучшим другом.
Однажды.
Он, ленясь, ушёл играть с Духовным туманным воробьём и запустил свои тренировки.
Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка застал их обоих.
Этот вечно холодный и высокомерный Бессмертный Владыка, увидев, что его ученик увлёкся каким-то заурядным духовным зверем в ущерб cultivation, пришёл в ярость.
Юнь Чжили стоял на коленях, объятый страхом.
Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка, недовольным и холодным тоном, сказал юному Юнь Чжили:
— Я спас тебя и взял в ученики, чтобы ты стал новым Небесным любимцем Секты Духовного Меча, новой звездой праведного пути. А ты? Вместо того чтобы практиковать Формулу Духовного Меча, ты тратишь время с каким-то низшим духовным зверем?
— Юнь Чжили, тебе уже десять лет. Первый Небесный гений Южного Моря уже сформировал ядро, а ты всё ещё топчешься на Основании. Вечно жалуешься, что cultivation тяжёл и утомителен. Ты губишь себя пустыми забавами!
Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка без колебаний пронзил Светом меча тело Духовного туманного воробья, и синяя птаха рухнула с облаков.
Ступив на путь Жёлтого источника…
Этот Духовный туманный воробей был единственной отрадой детства Юнь Чжили, ведь этот Духовный камень оставила ему покойная мать. Родители пропали, он стал сиротой, и единственной его опорой был этот духовный воробей.
Это был его последний родной, но и он пал от меча.
В тот день Юнь Чжили горько плакал.
Его Духовный туманный воробей, пронзённый, упал в пропасть. Даже когда ночью он отправился на поиски, он нашёл лишь лужу крови да несколько синих, светящихся, как светлячки, перьев.
В ту ночь Юнь Чжили постиг пятый шаг Формулы Духовного Меча и прорвался к Золотому ядру.
И с тех пор у молодого человека больше не было родных, он потерял всякую связь с пропавшими родителями.
…
Духовный туманный воробей, увидев Юнь Чжили спустя десятки лет, легко узнал его.
Их связывали узы Крови и энергии, ведь когда-то мать Юнь Чжили вложила в воробья родовую кровь и энергию.
Потому что его пропавшие без вести родители тоже были культиваторами и надеялись, что когда-нибудь этот Духовный туманный воробей поможет найти их дитя.
Встреча после долгой разлуки — даже высокомерный Юнь Чжили зарыдал.
В дальнем углу деревянного домика лежали четыре нефритовые таблички памяти с записями.
И на одной из них ярко выделялись три больших иероглифа — Юнь Чжили, что сразу привлекло внимание молодого человека в нефритовом одеянии.
По знаку Духовного туманного воробья Юнь Чжили открыл табличку.
В ней оказалось скрыто бесчисленное множество воспоминаний.
…
Юнь Чжили застыл на месте, оцепенело глядя на образы в нефритовой табличке перед собой.
Внутри таблички.
Это оказались записи, оставленные ему Шэнь Чжу, а также слова, которые она хотела, но не смела сказать.
«Мой Старший брат — величайший гений меча под небом, он прорвался к Золотому ядру в десять лет, у него блестящее будущее. И ещё, Старший брат такой нежный…»
«Учитель говорит, что на Южном Море есть несравненный Небесный гений. Хм! Старший брат в сто раз лучше! Южный гений не споёт Чжуэр колыбельную и не будет считать с ней звёзды!»
«Старший брат, будучи культиватором Золотого ядра, убил великого демона, сеявшего смуту, и стал гением, потрясшим Четыре моря и восемь пустошей, попал в Список Восхождения Дракона! Не зря я с детства на него равнялась!»
«Нашла Духовного туманного воробья. Что же делать? Но Учителю, кажется, не нравятся друзья Старшего брата, так что я выращу его сама!»
«Духовный туманный воробей — просто пожиратель духовных камней! У Чжуэр больше нет денег…»
«Старший брат сегодня очень устал и уснул. Я всё считала его ресницы. Ух ты! Не зря он мой Старший брат, настоящая спящая красавица!»
«Старший брат прорвался к Зародышу Духа, его талант от природы! Не зря он мой Старший брат. Только вот он, кажется, очень занят и уже давно не считал со мной звёзды…»
«Сегодня пошла искать Старшего брата, но, жаль, у него не было времени, он сказал лишь одно слово. Очень жаль…»
«Младшая сестричка такая милая, но это правда не я её довела до слёз. Старший брат рассердился, он никогда так на меня не смотрел. Наверное, мне просто показалось…»
«Младшая сестричка поранилась. Старший брат сказал, что если я отдам немного Сердечной крови, он научит меня технике меча. Вырезать кровь очень больно…»
«Сегодня Старший брат указал мне на технику меча. Жаль, время пролетело так быстро.»
«Старший брат — самый лучший…»
«…»
Изображения сменяли друг друга, замыкая круг.
В сознании Юнь Чжили что-то треснуло, словно сломалась какая-то печать.
Будто открылось некое скованное судьбой сознание, которое он сам насильно разорвал.
По щекам Юнь Чжили непрерывно текли слёзы, он уже ничего не видел перед собой.
Духовный туманный воробей щебетал, хоть и радовался встрече с Юнь Чжили спустя столько лет, но он искал свою хозяйку.
Юнь Чжили рухнул на пол, его драгоценное нефритовое одеяние испачкалось в пыли, волосы растрепались, закрывая глаза, и он продолжал глухо всхлипывать и рыдать.
— Чжуэр, Чжуэр, это Старший брат виноват. Старший брат всегда тебя обвинял, губил тебя — это его вина. Это я…
— Духовный туманный воробей, я погубил самого дорогого мне человека. Моя вина. Почему я прозрел так поздно? Моё сердце так болит, так болит…
Высокомерное выражение лица юноши окончательно сменилось горьким сожалением, глаза его опухли от слёз. Если бы посторонний увидел его, разве смог бы он узнать в нём третьего по силе Небесного гения Поднебесной?
Первый благородный господин под началом Бессмертного Владыки, первый гений меча во всех вратах бессмертных — он мог только бить себя, пытаясь прийти в себя.
Наконец, в его глазах мелькнул свет. Духовный туманный воробей, казалось, указывал в каком-то направлении.
— Там Чжуэр?
У него с воробьём была кровная связь, и он тут же почувствовал.
А Духовный туманный воробей был Духовным зверем-проводником, разве мог он не почувствовать хозяина, вырастившего его за десяток лет?
Юнь Чжили словно обезумел, но в глубине его глаз вспыхнуло безумие:
— Мне нужно только привести Чжуэр обратно, и всё вернётся на круги своя! Всё восстановится!
— Чжуэр, только Старший брат может быть с тобой навечно. Никто другой не может! Ни за что!
В его мозгу внезапно возник образ Нин Юнье, и он почувствовал убийственное желание. Его красивое лицо, глаза налились кровью, веки покраснели. В мгновение ока он вскочил на меч и вместе с Духовным туманным воробьём полетел в сторону одного из горных хребтов.
— Чжуэр, в этом мире как ты можешь покинуть Старшего брата! Нельзя…
…
Бамбуковая роща была глубока и тиха.
Нефритово-чистый маленький бамбуковый домик.
Сейчас бамбуковый домик, подлатанный Нин Юнье и Шэнь Чжу, выглядел куда крепче, по крайней мере, ему не страшны были снега и ветра.
За полмесяца Нин Юнье был уже близок к прорыву к Золотому ядру, он даже сконденсировал сформированное ложное ядро.
Шэнь Чжу подумала:
— Не зря Дитя Судьбы. Эта скорость cultivation просто невероятна.
Ведь даже признанный гений меча, невиданный тысячу лет, Юнь Чжили потратил десять лет на прорыв к Золотому ядру.
А Нин Юнье, переродившись всего несколько месяцев назад, уже вот-вот прорвётся к Золотому ядру.
А когда Нин Юнье прорвётся к Золотому ядру, Шэнь Чжу, естественно, станет Истинным человеком Зародыша Духа.
Зародыш Духа — это не какая-то мелочь. Просто в Секте Духовного Меча много культиваторов Зародыша Духа, а в других сектах или маленьких мирах культиватор Зародыша Духа — это уже основатель и патриарх целой секты.
И теперь Шэнь Чжу, культиватор на пике Золотого ядра, вот-вот ступит на этот путь.
Нин Юнье махнул рукой:
— Я вот-вот прорвусь. Если я хочу достичь предела на каждой стадии, мне понадобятся сокровища в помощь. Я собираюсь их поискать.
Шэнь Чжу открыла карту системы. Действительно, в нескольких сотнях ли отсюда была отметка с сокровищем.
Шэнь Чжу переоделась в сине-белое одеяние, от неё веяло холодной отстранённостью, почти бессмертной, — пока она молчала.
Но с точки зрения Нин Юнье: юноша чувствовал, как горят его уши.
Шэнь Чжу указала в одном направлении и лениво улыбнулась:
— Ученик, пойдём. Твой учитель уже присмотрел одно местечко.
— Направление, на карте отмечено…
— Город Призраков…
…
В то же время.
После того как эти двое ушли, мужчина в чёрном халате и чёрной маске подошёл к этой бамбуковой роще.
Мужчина презрительно фыркнул:
— Нефритово-чистый маленький бамбуковый домик? Вот здесь живёт женщина, владеющая Божественной кровью…