Черные волосы и прекрасное лицо Юнь Цзяоцзяо покоились на мягкой постели, но сейчас от нее веяло слабостью и бессилием.
Рядом с кроватью, по обе стороны, молча сидел Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка, Первый Меч Поднебесной, а три старших брата в беспокойстве мерили шагами комнату, пытаясь найти способ восстановить кровь и жизненную силу Юнь Цзяоцзяо.
Только что они еще чувствовали некоторую вину перед Шэнь Чжу, но при виде младшей сестры, слегшей в постель, осталось лишь чувство тревоги.
В голосе третьего старшего брата, Чу Шэна, послышались мрачные нотки. Он был в белых одеждах, и в его голову уже пришло несколько мыслей.
— Может, мне схватить Шэнь Чжу? У нее в теле божественная кровь, она наверняка сможет исцелить раны Цзяоцзяо.
Второй старший брат, Цинь Юэ, гордость на Пути алхимии, в знак согласия кивнул, но тут же задумался о чем-то.
Слова Шэнь Чжу, сказанные при уходе, всё никак не выходили у него из головы.
— Почему бы тебе не выкопать собственный талант к алхимии?
Эта мысль засела в голове юного красавца, вызывая в душе Цинь Юэ беспокойство и раздражение.
Цинь Юэ всё же махнул рукой и, слегка смутившись, произнес:
— Жизни Шэнь Чжу осталось совсем мало, так что... забудем.
Всегда гордый, словно высокомерный цветок, старший брат, первый гений Секты Духовного Меча Юнь Чжили, нахмурился:
— Брат, разве раны Цзяоцзяо не стоят хотя бы капли крови Шэнь Чжу?
Цинь Юэ опешил, но те слова всё не шли из головы. По его красивому бледному лицу пробежала тень беспомощности и смятения:
— Старший брат, я...
— Но Чжуэр... она...
Цинь Юэ внезапно вспомнил, что находится рядом с Юнь Цзяоцзяо, и поспешно замолчал.
Он хотел сказать, что Шэнь Чжу, кажется, уже многое отдала, но не мог допустить, чтобы младшая сестра Цзяоцзяо начала сомневаться...
Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка достал Эликсир седьмого ранга и скормил его Юнь Цзяоцзяо. Эликсир седьмого ранга — это наивысшее по качеству лекарство среди всех, что доступны не бессмертным. Как только он попал в рот Юнь Цзяоцзяо, ее раны мгновенно пошли на поправку.
Мир культивации делится на восемь этапов: Очищение Ци — Основание — Золотое Ядро — Зародыш Духа — Преображение Духа — Слияние Тел — Преодоление Катаклизма — Великая Колесница.
А эликсиры делятся на восемь рангов, соответствующих этим этапам.
Эликсир седьмого ранга уже чрезвычайно ценен, даже для культиваторов стадии Слияние Тел он является сокровищем, но Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка отдал его культиватору Очищения Ци.
Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка сохранял спокойное выражение лица, но в итоге невольно выпалил мысль:
— Юээр, сходи, посмотри, куда направилась Чжуэр. Она сейчас всего лишь на первом слое Очищения Ци, даже искусный в боевых искусствах простой смертный может убить ее. Поэтому...
— Всё же верни ее.
В сознании Нефритового Баланса Бессмертного Владыки проносились разные мысли. Сначала он хотел проявить заботу о лежащей на постели Юнь Цзяоцзяо, но в его божественном сознании то и дело мелькал образ той младшей ученицы...
В конце концов, Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка почувствовал лишь беспокойство. Он тысячу лет практиковал Путь меча, давно мог вознестись, обладал силой бессмертного, но сейчас его душа была в смятении, и он никак не мог понять причину своей тревоги...
Словно... словно что-то вышло из-под его контроля.
Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка нахмурился и, повернув суровое лицо к Юнь Чжили, спросил:
— Где живет Чжуэр? Я хочу навестить...
Не успел он договорить, как снаружи прилетела талисманная записка: оказалось, в мире смертных появился Великий демон, и требовалось вмешательство Владыки.
Он сжал губы и, превратившись в луч света, улетел.
Лица Юнь Чжили и Чу Шэна помрачнели.
Чу Шэн, скрестив руки на груди, произнес с неудовольствием в голосе:
— Наконец-то я понял. Шэнь Чжу — та еще мастерица! Этот ход с отступлением ради наступления заставил даже учителя обратить на нее внимание. Жаль, но я никогда в жизни не признаю эту злобную женщину своей младшей сестрой!
— Притворное безразличие, высокий прием.
Чу Шэн ушел.
Цинь Юэ смотрел вслед со сложным выражением лица, не зная, что сказать. Внезапно, что-то вспомнив, он направился к выходу.
Юнь Чжили же остался охранять Юнь Цзяоцзяо.
На постели красавица Юнь Цзяоцзяо, чье лицо было бледным, начала возвращать румянец на губы, но в глубине глаз мелькнула тень мрака.
В душе ее росли сомнения и тревога:
— Что происходит? Почему в этой жизни Шэнь Чжу так рано сошла с сюжета?
Тем временем Король демонов Сюэ Юэцин, принявший облик Нефритового зайца, смотрел с мерцающим взглядом:
— Шэнь Чжу? Эта проклятая женщина, из-за которой Цзяоцзяо так страдает...
...
Глубокая бамбуковая роща.
Шэнь Чжу бесцельно бродила взад-вперед.
Поначалу было круто притворяться, а теперь — полный крах!
Когда она спускалась с Бессмертного журавля, чувствовала себя такой крутой, но сейчас она всего лишь жалкий культиватор первого слоя Очищения Ци. Даже обычный зверь может ее съесть, и в довершение всего ее закинуло в эту бескрайнюю бамбуковую рощу.
Повсюду изумрудные, словно яшма, бамбуки, голубое небо, чистое, дует весенний ветер.
Шэнь Чжу шла и ворчала:
— Почему в вашей системе нет функции определения местоположения? Где же здесь найдешь Дитя судьбы, чтобы привязаться?
Плюх!
Как только она договорила, в кустах впереди послышалось движение.
— Кто там?
Шэнь Чжу немного испугалась. Ведь она только первый день как попала в мир культивации, и сейчас она не тот гений с Ледяным корнем духа и божественной кровью в теле. Из-за того, что оригинал восемнадцать раз пускала кровь для Юнь Цзяоцзяо, ее срок жизни и уровень cultivation были сильно урезаны.
【Система: Хозяин, у нас ведь есть карта!】
Действительно, перед взором Шэнь Чжу появился интерфейс карты, и она вздохнула с облегчением.
Но то, что было в кустах впереди, всё еще шевелилось. Было ясно, что это не просто ветер колышет траву, а человек!
— Среди бела дня, подай голос!
У Шэнь Чжу не было с собой даже духовного меча, она подобрала бамбуковую палку и медленно пошла на разведку.
Из кустов донесся слабый голос:
— Спаси... меня.
Сердце Шэнь Чжу дрогнуло. Дойдя до места, она увидела на земле распростертую фигуру человека.
В кустах лежал мужчина, весь в крови. У него было отличное телосложение, высокий и стройный, словно сосна. Густые черные волосы, казалось, намокли от крови и прилипли к щекам.
Кровь смешалась с грязью, скрывая большую часть лица, но даже видимые черты были необычайно красивы, превосходя всех старших братьев оригинала из Списка Восхождения Дракона.
Известно, что в мире культивации Секта Духовного Меча — это первая бессмертная секта, и три ученика Нефритового Баланса Бессмертного Владыки обладают первоклассной внешностью, не говоря уже о главной героине — всеобщей любимице.
Даже сама Шэнь Чжу, злодейка-героиня, обладала несравненной красотой, только ее красота была более холодной и отстраненной.
В мире культивации ходила молва, что у Нефритового Баланса Бессмертного Владыки такой стандарт приема учеников:
Красивая внешность.
...
Мозг Шэнь Чжу лихорадочно работал, и она выпалила:
— Подобранный на дороге мужчина — источник проблем, лучше не брать!
Она серьезно кивнула, собираясь убежать.
Сколько героинь в древних новеллах пострадало, подбирая мужчин на дороге!?
Она, культиватор первого слоя Очищения Ци, ничем не отличается от простого смертного. Где ей взять сил спасать людей?
Она сама тут застряла в бамбуковой роще и умирает.
Внезапно в ушах Шэнь Чжу снова раздался голос системы.
【Система поиска учеников: Обнаружено появление Дитя Судьбы.】
Перед глазами Шэнь Чжу на красивом мужчине, лежавшем в луже крови, стали появляться строки личной информации.
【Личность Дитя Судьбы: Нин Юнье, в будущем Повелитель Демонов в царстве Бессмертного Владыки, возродившийся. Нынешняя личность — наложник, сбежавший от старшей госпожи Города Юнья.】
Шэнь Чжу:
— Наконец-то дождалась!
Ресницы Нин Юнье были длинными. Сейчас он был очень слаб и мог только беспомощно хлопать глазами, глядя вперед:
— Спаси меня...
Шэнь Чжу пошарила по поясу — ничего, потом залезла в одежду — тоже пусто.
Шэнь Чжу:
— (◕‿◕) Ну... я, кажется, не могу тебя спасти...
Нин Юнье:
— ?
【Динь! Обнаружено, что хозяин беден и нищ. Награда: три пилюли лечения. Ранг: седьмой.】
Шэнь Чжу:
— (☆_☆)
Тем временем за пределами бамбуковой рощи мелькнуло несколько теней.
Незаметно для себя Шэнь Чжу и ее спутник оказались в окружении!
Несколько мужчин в одеждах Города Юнья с мечами в руках холодно усмехнулись:
— Нин Юнье, кто бы мог подумать, что ты скрывал свою силу на пике Очищения Ци. Жаль, мы — культиваторы Основания. Посмел перечить старшей госпоже — сегодня твой смертный час!