Ручей тяжело дышал, рыбы вспыхивали призрачным светом.
Нин Юнье всё ещё прорывался, прерывать его сейчас было никак нельзя, иначе в будущем его путь совершенствования непременно пострадает, и даже жизнь окажется под угрозой.
Шэнь Чжу встала перед Нин Юнье, взгляд её был твёрд.
— Мой человек, вы его не тронете.
Юнь Чжили вдруг, сам не зная почему, спросил:
— Твой человек?
— Он твой ученик? Хм, по-моему, твой мужчина, верно? Ты и ресурсы искала, чтобы тайно с ним встречаться? Иначе куда же делись твои обычные ресурсы от секты? Оказывается, ты их ему отдавала.
Раньше Юнь Чжили часто видел, как Шэнь Чжу берёт задания секты, и порасспросил, выяснив, что её ежемесячные ресурсы таинственным образом исчезали. Тогда первой мыслью Юнь Чжили было, что она отдаёт ресурсы кому-то другому. Юнь Чжили с иронией подумал про себя: и ради такого мужика? Хм, всего лишь смазливая рожа. Он помолчал: да, собственно, ничего особенного!
Шэнь Чжу не ожидала, что он настолько глуп. Её ресурсы на самом деле Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка велел отдать Юнь Цзяоцзяо, а он ещё и Нин Юнье оговаривает? Действительно, трудно быть статистом в сценарии с всеобщим баловством. В конце концов, нормальному человеку трудно находиться в одном мире с дураком.
…
Шэнь Чжу заслонила собой Нин Юнье, её холодное, но необычно серьёзное лицо было приковано к Юнь Чжили.
Увидев эту картину, Юнь Чжили вдруг разозлился.
— Ты из-за этого мужчины собралась биться со мной? Ха, Шэнь Чжу, не забывай, в детстве я учил тебя фехтованию. Если я всерьёз возьмусь за меч, ты и одного удара не выдержишь!
С точки зрения Юнь Чжили, его четвёртая младшая сестра-ученица, которую он растил восемнадцать лет, стала врагом из-за мужчины! И этот мужчина оказался красивее его самого. Неужели Шэнь Чжу так поверхностна? Он, Юнь Чжили, занимает третье место в Списке Восхождения Дракона в Мире культивации бессмертия, а когда совершит следующий прорыв, станет первым среди молодого поколения в Мире Вознесения. Неужели он не лучше ничтожного альфонса, прорвавшегося на стадию основания с помощью женщины?
Вокруг Юнь Чжили поплыла энергия меча, он мгновенно переместился и напрямую собрался прервать прорыв Нин Юнье.
Шух-шух-шух!
Внезапно пальцы Шэнь Чжу шевельнулись, и в ход пошёл Струящийся Ветер Словно Снег, мгновенно пробив и отбросив прочь родовой летающий меч Юнь Чжили. Удар этого Небесного гения с Зародышем Духа был отражён, и даже его родовой меч оказался повреждён!
— Ты действительно восстановила cultivation? Стадия основания, и срок твоей жизни тоже восстановился? Как это возможно?
— быстро спросил Юнь Чжили.
Шэнь Чжу холодно ответила:
— Без комментариев. Если у вас есть хоть капля совести, как у известной праведной секты, проваливайте.
— Ты практиковала Демоническое искусство?
— Губы Юнь Чжили дрогнули, в глазах мелькнуло недоверие.
Шэнь Чжу замерла, в груди заныло от боли, на губах появилась бледная и горькая усмешка:
— Ха, вот как ты обо мне думаешь?
Она унаследовала память Шэнь Чжу. Всё, что пережила Шэнь Чжу, боль и беспомощность, она испытала в своём сознании заново, но были и некоторые тёплые моменты. В детстве этот Старший брат с Пика Яшмового Баланса учил её выхватывать меч, обучал технике меча. Тогда они были просто старшим и младшей учениками. На Пике Яшмового Баланса Шэнь Чжу равнялась на Юнь Чжили как на образец Практика меча и, улыбаясь, поднимала свой деревянный меч:
— Я обязательно стану в будущем таким же великим культиватором меча, как Старший брат!
Ветер обдувал лицо юной девушки, но развеял её наивность. Старший брат, который когда-то заботился о ней, больше не был её гордостью и примером для подражания, совсем не был... Всё изменилось, люди остались прежними, но всё стало иным, и теперь они дошли до такой точки...
Юнь Чжили всё ещё хмурился, в глазах было одно лишь недоверие:
— Если бы не Демоническое искусство или поглощение человеческой крови, культиватор не мог бы достичь такой скорости совершенствования. Даже я не смог бы.
Глаза Шэнь Чжу покраснели — это была обида этого тела.
— Нельзя быть сильнее вас? Ха, ведь вы никогда и не уважали Шэнь Чжу...
Чу Шэн тоже опомнился:
— Неужели ты правда впала в демонический путь?
Нежные брови Юнь Цзяоцзяо дрогнули: она считала, что Шэнь Чжу не может пасть так низко, даже несмотря на то, что та немного выбивалась из образа. В конце концов, хотя Юнь Цзяоцзяо и подставляла и клеветала на неё, она лучше всех знала её характер. Шэнь Чжу всегда была готова жертвовать собой, много раз уничтожала демонов для секты, хоть и была холодна раньше, но никогда не скупилась на помощь младшим ученикам из внешних дворов, просившим совета, а к этим старшим братьям и сёстрам была добра до крайности. Юнь Цзяоцзяо в душе была полна противоречий: она не могла практиковать Демоническое искусство, должно быть, нашла какую-то удачу... Ладно, раз ты мешаешь моему вознесению в бессмертные, придётся тебя устранить. Тем более Повелитель Демонов вот-вот нападёт...
…
Юнь Чжили торжественно произнёс:
— Я доложу об этом деле Учителю. Но сейчас — отойди!
На плече Шэнь Чжу вспыхнул серебристый Небесный Меч, она не отступила ни на шаг! Её лицо было слишком серьёзным, что заставило Юнь Чжили, этого гениального Практика меча, немного растеряться. Наконец он вздохнул:
— Ты непременно хочешь идти против меня? Хорошо. Раз уж ты восстановила cultivation, я, как Небесный гений из Списка Восхождения Дракона, не буду тебя обижать. Три удара. Если сможешь выдержать мои три удара, я вас отпущу!
Шэнь Чжу не была самонадеянной и, конечно, понимала, что сейчас она лишь на пике стадии основания, в то время как Юнь Чжили — культиватор Зародыша Духа уровня Небесного гения. Условие в три удара было уже пределом её возможностей. Однако, с обычной точки зрения, какой культиватор стадии основания сможет выдержать удар меча Небесного гения с Зародышем Духа? По сути, Чу Шэн и остальные уже считали, что поражение Шэнь Чжу неизбежно. Три удара? Будь у Юнь Чжили желание, одного удара хватило бы, чтобы развеять её душу.
И вот Шэнь Чжу и Юнь Чжили стояли друг напротив друга, оба были мрачны и недовольны.
Юнь Чжили нахмурился:
— Хм, раз уж ты так упорствуешь ради постороннего мужчины, сегодня я тебя проучу!
Пальцы его шевельнулись, и мир вокруг наполнился мощным Светом меча. Свет меча промелькнул мгновенно, чрезвычайно свирепый и властный, судя по его мощи, он явно не был тем, что могла бы остановить стадия основания. В тот же миг луч света устремился по воздуху прямо на Шэнь Чжу.
Шэнь Чжу быстро сложила заклинание:
— Струящийся Ветер Словно Снег, руби годы!
Это была способность, заключённая в Небесном Мече.
Бум-!
Свет их мечей столкнулся, раздался взрыв.
Выражение лица Юнь Чжили изменилось. Чу Шэн и Юнь Цзяоцзяо тоже поспешно посмотрели в сторону столкновения. Чу Шэн внезапно забеспокоился, в душе его поднялась тревога:
— Старший брат, она всего лишь на стадии основания, зачем ты применяешь смертельный удар?
Юнь Чжили нахмурился. Он лишь хотел проучить Шэнь Чжу, ведь она постоянно придиралась к младшей сестре Цзяоцзяо, была злобной и завистливой, а теперь ещё и открыто пошла против него из-за какого-то мужика. Но эту энергию меча он действительно не совсем сдержал.
Спустя мгновение густой дым в месте вспышки света рассеялся.
Шэнь Чжу стояла в красно-белых одеждах. На её холодном лице были несколько пылинок, но в остальном всё было в порядке. Даже ран не было. Она взмахнула рукой и усмехнулась:
— Теперь, должно быть, второй удар? Давай! Гениальный Практик меча!
Увидев её вызов, прежнее чувство вины Юнь Чжили мгновенно рассеялось, как дым, и он поспешно принялся за второй удар. Несколько лучей Света меча снова полетели в неё, но спустя несколько минут Шэнь Чжу, хоть и выглядела несколько более растрёпанной, всё же выдержала и это.
Чу Шэн, чувствуя неловкость, сказал:
— Шэнь Чжу, извинись сейчас перед Старшим братом, и на этом всё закончится. Всего лишь какой-то мужик, стоит ли из-за него так с нами ссориться?
Юнь Чжили, эта бывшая неприступная красавица, тоже замер в ожидании, словно ждал, что Шэнь Чжу попросит прощения. Ведь просить прощения — это же так свойственно Шэнь Чжу. Такой и должна быть их младшая сестра-ученица.
Шэнь Чжу, словно прочитав их мысли, слегка улыбнулась:
— Последний удар. И это всё, на что способен старший ученик Бессмертного Владыки, Небесный гений из Списка Восхождения Дракона?
Сказав это, она кашлянула кровью, и лицо её стало заметно бледнее. Разрыв между стадией основания и Зародышем Духа был слишком велик... Даже владея Небесным Мечом, она всё равно пострадала из-за нехватки духовной энергии.
Юнь Чжили нахмурился:
— Раз ты так упряма, я заставлю тебя запомнить этот урок!
Сердце старшего ученика Бессмертного Владыки было полно противоречий: нужно оставить её в живых, обязательно контролировать силу, но и проучить — слишком уж она не знает меры.
Вжух!
Третий меч Юнь Чжили пришёл в движение и вмиг устремился вперёд. Этот меч был наполнен его собственной энергией, и даже обычный культиватор золотого ядра не смог бы его остановить.
— Шэнь Чжу, мы — твои самые близкие люди. Со временем ты это поймёшь...
— Юнь Чжили был готов искалечить Шэнь Чжу и утащить обратно, но он не собирался оставлять в живых того мужчину, который использовал траву Бессмертного листа.
Шэнь Чжу усмехнулась:
— Извиниться? Я ни в чём не виновата! Струящийся Ветер Словно Снег, последний удар — я должна его выдержать!
Она была готова получить тяжёлые ранения, но не могла допустить, чтобы с Нин Юнье здесь что-то случилось. Ведь она — Учитель. С каких это пор Учитель сбегает, бросая своего ученика?
Внезапно, когда удар меча уже летел, в ушах девушки прозвучал радостный звук.
Динь!
Обнаружено: привязанный ученик Нин Юнье прорвался на Среднюю стадию заложения основы. Награждение ведущей: повышение уровня cultivation до Средней стадии золотого ядра, выдача навыка: Ледяной туман (навык бессмертного ранга).