Третий удар перед Шэнь Чжу уже настиг её, окрестный густой лес был срублен, и бурная река, казалось, замерла.
Свет меча культиватора на пике Зародыша Духа был поистине слишком силён, и к тому же этот убийственный приём исходил от гения-практика меча из Списка Восхождения Дракона, от Юнь Чжили, который, по слухам, был первым среди молодого поколения Нефритового Баланса!
Юнь Чжили нанёс удар не задумываясь, уже намереваясь ранить Шэнь Чжу, пусть даже разрушив её cultivation base; в этот момент в сердце Старшего брата бессмертной секты была только одна мысль.
А именно — забрать Шэнь Чжу обратно, пусть даже вернуть её искалеченной!
Однако Чу Шэн, красивый и светлокожий, внезапно напрягся; его чёрные пряди развевались, а перед зрачками возникло ощущение острой ци меча от Юнь Чжили, и он выкрикнул, пытаясь остановить: — Старший брат, не рань её!
В глазах Юнь Цзяоцзяо тоже мелькнуло восхищение, и она пробормотала про себя: — Жаль, Шэнь Чжу, мы враги, иначе я бы тобой восхищалась и завидовала тебе.
В конце концов, её путь быть всеобщей любимицей выглядит неплохо: Небеса балуют, все обожают, но стоит лишь немного оступиться — и погибнешь навеки.
Если бы Юнь Цзяоцзяо дали выбор, она предпочла бы обменять своё телосложение Кумира тысячей на силу гения-практика меча.
Она бы предпочла упорно совершенствоваться, чтобы стать Бессмертным Владыкой, но роптать на судьбу она не станет, а будет лишь использовать силу, чтобы бить силой.
…
В этот момент у уха Шэнь Чжу всё ещё звучал голос Системы.
Затем её cultivation base начал претерпевать качественные изменения.
Изначальный пик Основания мгновенно поднялся до Средней стадии золотого ядра — это было повышение в соответствии с уровнем Нин Юнье; Система ученичества может навсегда поставить Учителя на одно великое царство выше привязанного ученика.
Вокруг Шэнь Чжу заструились лучи света, бессмертный меч заплясал, и в её сознании также промелькнули несколько потоков духовной энергии, а также навык, выданный Системой.
Взгляд девушки был твёрд, на губах играла лёгкая улыбка, волосы развевались на ветру, а в глазах сверкали звёзды: — Гений-практик меча?
— Прошу, оцени мой убийственный приём, Ледяной туман!
Бах!
Последний удар Юнь Чжили обрушился, взорвав это место клубящимся туманом и пылью.
Чу Шэн и остальные ещё не ощутили перемены в Шэнь Чжу, как этот третий старший брат-ученик с Пика Яшмового Баланса, гений-культиватор талисманов, маленький господин из бессмертной врат, тут же запаниковал: — Старший брат, от этого твоего меча даже я вряд ли смог бы защититься! Ты что, хочешь её убить!?
В прекрасных, словно звёзды, глазах Юнь Цзяоцзяо промелькнула лёгкая рябь: — Шэнь Чжу, кто бы мог подумать, что ты умрёшь от меча собственного старшего брата-ученика. Ты ведь с детства больше всех им восхищалась. Какая ирония.
В своём сердце Юнь Цзяоцзяо оценивала Юнь Чжили так: прожив две жизни, он всё ещё всего лишь человек.
Что там первый практик меча под началом Бессмертного Владыки, неприступный цветок бессмертных врат, новый лидер Истинного пути — всё это лишь потому, что у него сильные врождённые качества и Кровная линия.
Там, где полыхал свет меча, всё было окутано густым туманом.
Это было результатом столкновения приёмов меча.
Чу Шэн, сам не зная почему, забеспокоился и бросился прямо в туман: — Шэнь Чжу, разве твоя никчёмная жизнь не очень живуча? Золотое ядро, звери-мутанты не смогли тебя убить, не может быть, чтобы ты, чтобы ты…
Юнь Чжили тоже был неспокоен; на его холодном, изящном лице появилась лёгкая морщинка: — Она ведь восстановила cultivation base, не может быть, что она действительно не выдержала, я…
Этот гениальный Старший брат не хотел идти искать впереди, ведь он был Старшим братом бессмертной секты, гением-практиком меча, культиватором Зародыша Духа, как он мог признать свою ошибку перед младшей сестрой-ученицей?
Но в этот момент на душе у Юнь Чжили тоже царила сложная гамма чувств, и он невольно вспомнил, как Нефритовый Баланс Бессмертный Владыка привёл юную Шэнь Чжу в горные врата.
Тогда Шэнь Чжу была ещё маленькой, худенькой, с сухим личиком, и это он растил и лелеял её очень-очень долго, пока она не снискала любовь учеников всех пиков.
Что же он тогда говорил?
Юнь Чжили почувствовал неладное: — Проклятье, Шэнь Чжу, выходи скорее, я знаю, что с тобой всё в порядке!
— С тобой точно всё в порядке!
Когда Чу Шэн бросился в пыль, из тумана донёсся лёгкий кашель.
— Три удара прошли, трава Бессмертного листа наша. Бесполезно не соглашаться, проиграли — так платите по долгам, не так ли?
В этом знакомом голосе слышалась слабость, но в нём всё ещё мерцала живость.
— Шэнь Чжу, ты жива!
Чу Шэн искренне улыбнулся, но в следующее мгновение выражение его лица резко изменилось, потому что, когда туман рассеялся, рядом с Шэнь Чжу стоял мужчина.
Этим мужчиной был Нин Юнье, который только что пробивался на стадию Основания на земле!
Нин Юнье, увидев кашляющую кровью Шэнь Чжу рядом с собой, вскипел от ярости; его чёрные волосы развевались, в глазах мерцал мрачный красный свет, за спиной юноши с чёрными прядями словно вспыхнуло пламя — он вознамерился убивать!
Поддерживая Шэнь Чжу, Нин Юнье покрасневшими глазами спросил: — Ты что, дура? Зачем было обязательно тянуть время для меня!
Шэнь Чжу вытерла кровь с уголка губ; на самом деле она была не так уж тяжело ранена, ведь в решающий момент прорвалась к Золотому ядру, но нельзя отрицать, что убийственная сила Небесного гения уровня пика Зародыша Духа действительно велика!
Растерянность в зрачках Юнь Чжили сменилась мрачной злобой: — Шэнь Чжу, раз ты в порядке, траву Бессмертного листа мы тоже не возьмём, но ты не можешь же так долго не возвращаться домой?
Шэнь Чжу слизнула кровь с губ. Меч-ци, которую Юнь Чжили выпустил в гневе, составляла по меньшей мере пять десятых его силы — половину силы практика на пике Зародыша Духа. Даже после повышения уровня она не могла её полностью заблокировать.
Хорошо ещё, что у неё были бессмертный меч и навыки, но и то вышла лишь ничья.
Что касается крови на губах, то большей частью она была из-за того, что она ещё не до конца научилась контролировать бурную духовную энергию в теле.
Энергетическая база, данная Системой, была особенно обильной и мощной, она ещё не привыкла к ней.
Поэтому сейчас Шэнь Чжу выглядела хрупкой, с кровью на губах, бледная, с холодным, неземным лицом, казалась крайне слабой.
К тому же она действительно была немного ранена: из груди текла кровь — это от меч-ци Юнь Чжили.
Шэнь Чжу ясным взглядом посмотрела на троих перед собой и слегка приподняла бровь: — Итак, согласно уговору, после трёх ударов трава Бессмертного листа наша. Не пора ли вам побыстрее поискать для младшей сестры-ученицы сокровища для Основания?
Юнь Чжили нахмурился: — Шэнь Чжу, я сказал, ты пойдёшь с нами!
Чу Шэн тоже поспешно закивал и, подумав о чём-то, добавил: — Вернёшься, и твой третий старший брат-ученик, может быть, ещё изготовит для тебя талисманы.
Увидев, что с Шэнь Чжу ничего серьёзного, Чу Шэн снова заговорил высокомерно.
Только Юнь Цзяоцзяо с самого начала и до конца не изменилась в лице.
Даже когда у неё отобрали сокровище для Основания, она не слишком рассердилась, и в душе тоже не было злости.
Юнь Цзяоцзяо спокойно сказала: — Старшая сестра-ученица, ты изменилась…
Шэнь Чжу опешила: — Юнь Цзяоцзяо, мне кажется, ты тоже стала другой.
Шэнь Чжу сказала это искренне, потому что, согласно Оригинальному Произведению, у Юнь Цзяоцзяо были плохие врождённые данные, и ей должно было потребоваться ещё некоторое время, чтобы подняться до Основания.
Почему в сюжете она так быстро прорвалась к Основанию?
И ещё трава Бессмертного листа — словно кто-то втайне указал на неё Юнь Чжили.
Юнь Цзяоцзяо тихо рассмеялась: — Старшая сестра-ученица, ты стала очень забавной.
Шэнь Чжу посмотрела на хрупкую девушку перед собой; она, казалось, излучала лёгкий ветерок, но Шэнь Чжу почувствовала в её взгляде… враждебность!
Шэнь Чжу это чувство очень не нравилось.
Шэнь Чжу отряхнула пыль с рукавов, с уголка губ всё ещё текла кровь, и наконец, взглянув на Юнь Чжили, сказала: — Старший ученик Бессмертного Владыки, за эту рану я когда-нибудь отплачу.
Её глаза были такими серьёзными.
Но только Юнь Цзяоцзяо могла понять это чувство.
Юнь Цзяоцзяо снова приняла беззащитный вид, потянула за рукава Чу Шэня и другого, и её голос звучал чисто, как горный ручей; в конце концов, она была главной героиней Кумира тысячей, обладающей лучшими в Мире культивации бессмертия моделью, голосом и так далее.
Это была самая прямая красота, красота, не поддающаяся описанию, та красота женщины, которая вызывает отклик у всего сущего.
Каждое движение бровей и улыбка трогали струны мужского сердца.
А Шэнь Чжу после прорыва на новый уровень стала ещё холоднее и утончённее; красота обеих девушек была несравненна, но у каждой были свои особенности.
Как вода и огонь — несовместимы!
Юнь Цзяоцзяо уже решила искать новые сокровища. Что касается сегодняшних событий, в её сердце Шэнь Чжу, как величайшая переменная Перерождения, уже начала захватывать возможности по пути сюжета — она враг!
Но это не мешало Юнь Цзяоцзяо ценить её.
Если бы это была прежняя Шэнь Чжу, Юнь Цзяоцзяо сочла бы её слишком глупой, способной лишь бездумно отдавать; мужчин же всегда нужно держать на крючке, чтобы у них было чувство завоевания.
Слишком послушная — и всё пропало.
Нынешняя Шэнь Чжу — угроза!
Звёздные очи Шэнь Чжу шевельнулись, она слегка улыбнулась, но в её голосе послышались холодные нотки и скрытое убийственное намерение: — Раз так, младшая сестра-ученица, до встречи! В следующий раз с нетерпением жду, когда ты прорвёшься к стадии Очистки Ци…
Их тон был вежлив, но в нём чувствовалась скрытая враждебность.
Было очевидно, что обе стороны уже поняли: эта борьба — до смерти, без пощады!
В этот момент Нин Юнье гневно выступил вперёд; его взгляд сначала был полон боли, когда он смотрел на Шэнь Чжу, а затем сосредоточился.
Он обнажил длинный меч и направил его на Юнь Чжили перед собой: — Парень, за ту рану, что ты нанёс моему Учителю сегодня, я в будущем отплачу тебе сторицей!