Не дав Ли Дасао договорить, отец Цинь перебил:
— Так, скоро приедут за невестой, если не побрезгуете, останьтесь на обед, я очень занят, родственники все приедут, жена одна на кухне не справится.
Сказав это, он оставил сваху.
Ли Дасао пришла в отчаяние.
Она решила воздействовать на Цинь Хуайжу.
— Хуайжу, послушай меня, тот мужчина, которого ты вчера видела, скорее всего обманщик, он наверняка из другой деревни прикидывается городским, чтобы тебя обмануть! Когда за тобой приедут, ты глазам своим не поверишь, а потом и сбежать не сможешь!
Цинь Хуайжу и слушать не хотела.
Не говоря уже о вчерашних подарках.
Даже то, что сегодня он сказал, что приедет на велосипеде, доказывало, что он не из деревни!
— Ли Дасао, не надо больше, я уже решила, даже если Шэнь Чэнфэн окажется из деревни, я выйду за него, я на всю жизнь признаю только его!
— Ох! Он ведь нехороший человек! — Ли Дасао хлопнула себя по бедру.
— Ли Дасао, если вы ещё будете порочить моего мужчину, я забуду о приличиях!
— Да нет... я...
Ли Дасао от злости места себе не находила!
Она столько раз ходила туда-сюда: и к семье Цзя, и к семье Цинь, — и в итоге осталась ни с чем?
В это время снаружи донёсся шум.
Шэнь Чэнфэн въехал в деревню на новеньком велосипеде, в корзине и на заднем сиденье были доверху нагружены подарки.
Такой выезд в деревне был редкостью.
Зеваки тянулись один за другим.
Несколько ребятишек галдели, не понимая, что за штука эти круглые шины.
Ли Дасао ещё пребывала в растерянности, когда Цинь Хуайжу, улыбаясь, встала, наспех поправила пудру и поспешила наружу.
Она догадалась, что это её мужчина приехал на велосипеде свататься.
Так и оказалось — издалека она увидела Шэнь Чэнфэна.
Сваха, увидев это, пришла в ярость.
От увиденного у неё глаза на лоб полезли.
Этот костюм-чжуншаньчжуан, этот велосипед, эти две полные корзины подарков!
А когда она вспомнила, какую чушь только что несла, ей стало так неловко, что она готова была провалиться сквозь землю.
Ли Дасао, не попрощавшись, убралась восвояси.
Шэнь Чэнфэн тоже был раздосадован.
Слишком много сельчан обступило его, особенно на тропинке перед домом семьи Цинь — яблоку негде упасть, он чуть не свалился с велосипедом в канаву.
Пришлось слезть и вести велосипед пешком.
— Ой, а зять у семьи Цинь и правда красавчик, и обеспеченный, такой новенький велосипед впервые вижу!
— Кто бы спорил? Не зря говорят, что Цинь Хуайжу повезло!
— ...
Отец Цинь вышел встречать, он сегодня специально принарядился, надел более приличную одежду, в руках нёс пакет со сладостями, которые вчера привёз Шэнь Чэнфэн, и раздавал их детям у ворот.
Цинь Хуайжу и мать Цинь вышли следом.
Шэнь Чэнфэн, ещё издалека увидев наряд Цинь Хуайжу, восхищённо цокнул языком.
Сегодня он явился свататься с такой помпой, оказал семье Цинь большую честь и полностью удовлетворил тщеславие Цинь Хуайжу.
Теперь-то уж она будет стараться угодить ему!
Перед домом семьи Цинь собралось человек двадцать.
Цинь Хуайжу сама подошла помочь принять подарки, а затем, застеснявшись, представила Шэнь Чэнфэна:
— Брат Шэнь, это все мои родственники, мои родители, вы их уже видели, а сзади мой дядя по отцу, третий дядя...
Шэнь Чэнфэн рассеянно кивал, всё равно никого не запомнил.
В этот момент какая-то славная девчушка вдруг обхватила его за ногу и нежно залепетала:
— Братец, ты такой красивый!
Цинь Хуайжу тут же оттащила её и пояснила:
— Это моя двоюродная сестра по дяде, Цинь Цзинжу.
Шэнь Чэнфэн глянул вниз — и правда, было в ней что-то от той Цинь Цзинжу из сериала.
Но в голове промелькнуло другое: эту девочку потом погубит Сюй Дамао...
— Ладно, хватит стоять, проходи в дом, отдохни с дороги! — позвал отец Цинь.
Два других сына семьи Цинь поспешили помочь донести вещи.
Взглянув на них, они переглянулись.
Две бутылки отличной водки да ещё целая пачка сигарет — от такого у них глаза на лоб полезли!
— Это уж слишком много, — присвистнул второй брат семьи Цинь.
— Старшая сестра нашла славного зятя!
Шэнь Чэнфэн, войдя в дом, не стал медлить, сразу достал из кармана красный конверт и вручил отцу Цинь.
— Дядя Цинь, это выкуп за невесту, я не очень разбираюсь в ваших обычаях, так что это просто знак моего расположения к вашей дочери.
— Ой! — Отец Цинь принял конверт, прикинул на вес и не смог сдержать улыбку. — Ну, тогда я отказываться не буду.
Стоявшие рядом дяди по отцу и третий дядя с завистью смотрели на это.
Вот бы и их дочерям найти такого зятя — тогда ни о чём не пришлось бы беспокоиться.
Мать Цинь довольно улыбнулась:
— Ну что ж, все за стол!
Этот обед был куда богаче вчерашнего.
Мясо, которое Шэнь Чэнфэн купил вчера, сегодня почти всё оказалось на столе.
Мать Цинь готовила неплохо, несколько блюд источали аппетитный аромат.
Дяди Цинь Хуайжу наперебой предлагали Шэнь Чэнфэну налить вина.
Шэнь Чэнфэн не возражал.
Однако отец Цинь и Цинь Хуайжу всячески препятствовали и отказывались.
Отец Цинь даже находил предлоги, чтобы выпить за Шэнь Чэнфэна.
Они ещё вчера заметили, что он пьёт неважно.
Если напьётся и испортит дальнейшие дела — позору не оберёшься?
Кто-то из родственников не удержался и спросил:
— А кем работает Чэнфэн?
Не успел Шэнь Чэнфэн ответить, как отец Цинь, сияя от гордости, сказал:
— Мой зять — постоянный рабочий на Краснозвёздном прокатном заводе! Почти тридцать юаней в месяц получает!
Все ахнули!
Сам Шэнь Чэнфэн об этом не говорил, он только упоминал, что работает на прокатном заводе.
Отец Цинь хвастался сам, продолжая навеселе красоваться, — ну просто картина.
То про родовой дом вспоминал, то человека нахваливал.
Расхвалив зятя, вспомнил и о дочери.
Отец Цинь обнял Шэнь Чэнфэна за шею и, указывая на старшую дочь, сказал:
— Чэнфэн, скажу тебе: моя дочь не только хороша собой, но и хозяйственна, с четырнадцати-пятнадцати лет дома помогала готовить и стирать, когда она войдёт в ваш дом, тебе и думать об этих заботах не придётся!
Шэнь Чэнфэн улыбался и согласно кивал.
Разве он этого не знал?
Хотя, когда смотрел сериал, постоянно ругал Цинь Хуайжу, но в семье Цзя она была самоотверженна, не придерёшься.
Проще говоря, умела заботиться о других.
Даже такую неугомонную старуху, как Цзя Чжанши, ублажала так, что та ещё целых двадцать с лишним серий прожила!
Шэнь Чэнфэн же брал жену, чтобы наслаждаться жизнью, не так ли?
Отец Цинь уже захмелел и без умолку продолжал:
— Чэнфэн! Ты теперь мой сын! Ты мне по душе, если в будущем Хуайжу будет тебе перечить, ты приходи ко мне, я с ней разберусь!
Шэнь Чэнфэн почувствовал себя польщённым!
Однако, если вдуматься, в деревне в то время царило предпочтение мужчин женщинам.
Он был настолько видным женихом, что понравился тёстю, — в этом нет ничего удивительного.
Этот обед затянулся надолго. Как только гости разошлись, отец Цинь, не выдержав, уронил голову на стол и тут же заснул.
Цинь Хуайжу, дождавшись, пока все разойдутся, смущённо прижалась к Шэнь Чэнфэну:
— Брат Шэнь, я всё собрала, мы...