Игра началась официально, в воздухе витал запах алкоголя и возбуждения.
«Давайте, давайте, сегодня играем в «Сань Гун», это просто и азартно, удача решает всё!» — Ли Сяоцзянь взмахнул рукой, взял слегка потертую колоду карт, ловко перетасовал ее несколько раз, а затем начал раздавать.
«Сань Гун» — это, пожалуй, самый простой способ игры. Правила очень просты. Каждому раздаются три карты. Очки трех карт складываются. Берется только последняя цифра. Максимальное количество очков — 9, минимальное — 0. 10, J, Q, K считаются нулевыми очками. Есть и особый случай: если все три карты — картинки, то есть J, Q или K, то, хотя сумма очков и равна 0, это высшая карта, побеждающая всех. Такая карта называется «Сань Гун».
Все сидели вокруг жирного деревянного стола в общежитии стройки, у каждого в руке было по три карты, на столе уже лежала толстая стопка банкнот. Под тусклым светом лампы взгляды всех были прикованы к своим картам, в общежитии стояла полная тишина, прерываемая лишь шумом ветра снаружи и ревом строительной техники вдалеке.
«Открываем карты! Показывайте!»
«Ха-ха, 8 очков! Неплохо, неплохо!» — А Вэй самодовольно разложил свои карты, сумма составила ровно 8 очков, неплохой результат.
«Черт, 3 очка, невезение!» — Ли Дааню хлопнул себя по бедру и расстроенно бросил карты на стол.
«У меня 7 очков, 7 проигрывают 8, какая же невезуха», — Старина Чжао потер подбородок и посмотрел на Ли Сяоцзяня: «Сяоцзянь, а у тебя?»
Ли Сяоцзянь стиснул зубы, медленно перевернул свои три карты: 1 очко, 0 очков, 3 очка, в сумме всего 4 очка. Его лицо мгновенно изменилось, он не мог сдержаться и выругался: «Черт! Опять мало очков! Эти карты сегодня мне враги, что ли?»
Лю Цзюнь взглянул на него и засмеялся: «Сяоцзянь, сегодня тебе не везет».
«Не торопись! Продолжаем! Мы только начали!» — Ли Сяоцзянь, не желая сдаваться, достал из кармана несколько банкнот и с силой шлепнул ими по столу: «Делаем ставку! Я не верю, что мне сегодня будет так не везти!»
Игра продолжалась, алкоголя выпивалось все больше, атмосфера становилась все горячее, у всех покраснели щеки от возбуждения.
«Открываем!»
«Ха-ха! 9 очков!» — А Вэй со смехом бросил карты на стол, его лицо расплылось в довольной улыбке.
«Черт, опять 6 очков!» — Ли Дааню в гневе ударил по столу.
«У меня 7 очков, все равно недостаточно, чтобы выиграть», — Старина Чжао беспомощно покачал головой.
Руки Ли Сяоцзяня слегка дрожали, он медленно перевернул свои карты — 2 очка, 5 очков, 1 очко, в сумме всего 8 очков!
«Вот черт! Всего одного очка не хватило!» — в досаде он потер лицо.
«Победил снова я!» — А Вэй самодовольно собрал деньги, держа в зубах семечку, и был вне себя от радости.
Меньше чем за полчаса Ли Сяоцзянь проиграл уже более 3000 юаней, его лицо становилось все мрачнее.
Он яростно выпил глоток пива, алкоголь ударил в голову, глаза наполнились обидой: «Не могу! Еще один раунд! Я сегодня должен все вернуть!»
Лю Цзюнь, глядя на него, не смог удержаться от смеха: «Сяоцзянь, хватит уже, сегодня удача не на твоей стороне, не проиграй всю зарплату за одну ночь».
«Бред! Я не верю в суеверия!» — Ли Сяоцзянь, покраснев и заплетающимся языком, кричал, достал из кармана мятую пачку банкнот и с грохотом бросил ее на стол: «Давайте! Продолжаем!»
Все переглянулись, улыбнулись, покачали головами и продолжили раздавать карты…
Видя, как его лучший друг проигрывает все больше, Лю Цзюнь не мог не захотеть помочь ему.
Лю Цзюнь взял совершенно новую колоду карт, подошел к углу общежития, подальше от шумной толпы, и тихо сел за маленький столик. Он глубоко вздохнул, мысленно размышляя о своем Пространстве Сверхъестественных Способностей. Если бы он мог умело им пользоваться, то и на карточный стол он был бы непобедим.
Он медленно перетасовал карты, пальцы ловко перебирали края карт, издавая четкий звук «шур-шур». Это была не обычная тасовка, а тайный эксперимент.
Он попытался накрыть три карты левой рукой, сосредоточился, почувствовал ту слабую пространственную волну — внезапно, легкое всасывание промелькнуло, и эти три карты мгновенно исчезли, попав в подвластное ему Пространство Сверхъестественных Способностей!
«Получилось!» — в глазах Лю Цзюня мелькнул азарт.
Он незаметно перевернул оставшиеся у него на руках карты, все это были плохие карты с очень низкими очками. Если бы он был за карточным столом, эта рука была бы гарантированно проигрышной.
«Попробую обменять карты», — он слегка улыбнулся, мысленно отдал команду, и три карты с высокими очками из пространства мгновенно появились в его ладони, а плохие карты были заменены.
Он пробовал снова и снова, каждый раз прикрывая карты ладонью, быстро меняя нежелательные карты, доставая хорошие карты из пространства. Каждое движение должно было быть достаточно естественным, достаточно скрытным, чтобы никто не заметил ни малейшего подвоха.
Поначалу его движения были немного скованными, ладонь слегка дрожала, скорость обмена картами была медленной, он боялся, что его раскроют. Но после десяти минут тренировок он уже мог быстро завершать перенос карт, его движения были плавными и естественными, и даже он сам почти не замечал никаких следов.
«Неплохо… Таким образом, если действовать в подходящий момент, я стану сильнейшим «повелителем удачи» за карточным столом», — уголки губ Лю Цзюня изогнулись в холодной усмешке, сердце его горело.
Потренировавшись около двадцати минут, он уже мог без каких-либо изъянов обменивать карты, посторонние абсолютно не могли заподозрить его в обмане.
Он посмотрел на три карты с 9 очками в ладони, прищурился и тихо пробормотал: «Теперь, если я захочу выиграть, любая игра станет для меня банкоматом».
При этих мыслях он медленно собрал карты, встал, снова взглянул на шумный карточный стол, уголки губ вновь растянулись в многозначительной улыбке.
В общежитии тускло горел свет, воздух был пропитан запахом дешевого белого вина и бе